В чем польза дыхательных практик - вопрос, который мне часто задают в той или иной форме. И ответов на него довольно много, в зависимости от контекста, который интересует вопрошающего. А поскольку люди все разные и контекстов этих много, вместе они составляют огромное информационное море или, если хотите, лес, а чтобы хорошо держаться на воде и не заблудиться в лесу, нужно сначала успокоить ум - правильно расслабиться, а для этого полезно сделать несколько очень медленных, плавных и глубоких вдохов и выдохов. И вот вы уже готовы слушать о дыхании :)
Говоря о дыхании, можно рассматривать его в двух тесно взаимосвязанных перспективах - физиологической и психологической.
Физиологическая перспектива - это связь дыхания с состоянием органов и систем, его роль в процессах жизнедеятельности.
Психологическая перспектива - это то, как дыхательные техники влияют на состояние ума, когнитивные и метакогнитивные функции, эмоциональное состояние.
Обобщая в первом приближении, добавим, что тело и психика связаны через низшую нервную деятельность - вегетативную нервную систему (ВНС).
Изменяя различные параметры дыхания, можно существенно влиять на «поведение» ВНС и, в свою очередь, на прочие системы организма, так или иначе связанные с состоянием вегетативного тонуса, - например на частоту сердечных сокращений, тонус гладкой мускулатуры и сосудистый тонус, моторику ЖКТ, насыщенность/яркость восприятия, способность к концентрации и многое другое.
Давайте разберемся с этим вопросом получше - для удобства используя короткие тезисы.
1) Дыхание - один из непроизвольных процессов в теле, который мы можем регулировать произвольно и сознательно. На этом построены все дыхательные практики.
Непроизвольный процесс дыхания в основном регулируется «дыхательном центром» продолговатого мозга (сноска 1), здесь имеется скопление дыхательных нейронов, которые реагируют на изменения в газовом составе крови и спинномозговой жидкости. Из дыхательного центра поступают сигналы дыхательным мышцам - регулируя скорость, частоту и глубину вдохов и выдохов (сноска 2)
Сноска 1 - существует несколько уровней дыхательного центра: в спинном мозге (координирует работу дыхательных мышц, но не обладает автономностью), продолговатом мозге (основной отдел регуляции автоматизации дыхания), в гипоталамусе и таламусе (реагирует на температуру окружающей среды и эмоции) и мозжечке (приспосабливает дыхание к мышечной активности).
Сноска 2 - У дыхательной центра две основные функции - поддержание двигательной активности дыхательных мышц и поддержание гомеостатического равновесия, связанного со сдвигами в газовом составе крови и кислотно-щелочном балансе в крови и тканях.
Произвольное дыхание регулируется с участием «волевых центров» - моторных и премоторных зон коры больших полушарий, эти зоны коры контролируют симпатические и парасимпатические центры. Поэтому произвольное управление дыханием - это, по сути, управление поведением вегетативной нервной системы, а именно ее симпатическим и парасимпатическим отделами.
Не случайно в традиционной пранаяме существует так много техник прямого и непрямого рефлекторного воздействия (различные дыхательные ритмы, бандхи, дришти, мудры), за счет которых достигается состояние вегетативного и гомеостатического равновесия. А вегетативный баланс, в свою очередь, является благоприятным условием для управления высшими психическими функциями - в частности нашей способностью к произвольному вниманию, наблюдению за состоянием ума и процессами его деятельности.
Цитируя классические тексты: «Пранаяма делает ум пригодным для дхараны.» (сноска 3)
Сноска 3 - Дхарана - сосредоточение, концентрация
А на «обычного человека» она действует как бесплатное успокоительное, состав которого можно выразить в следующей формуле:
Управляю дыханием - балансирую нервную систему - успокаиваю ум - эффективно управляю своим внутренним состоянием.
Маленькое резюме: Таким образом дыхательные практики ведут нас от грубых состояний к более утонченным - от телесных аспектов к психологическим, от тревоги и беспокойства - к покою и ясности.