Египет был жарким. Сухим, пыльным - песок повсюду. И жарким. Казалось, сам воздух был пропитан солнцем и запахом раскаленного песка. И небо. Небо было синим. Знойным. И в одно мгновение показалось, что больше нет ничего - только небо и песок. И солнце. Солнца было много, да.
И первое мгновение вне самолета оглушало тишиной. Внутри куска льда, именуемого почему-то душой, что-то попыталось дернуться. Я почти насторожилась, но ощущение уже прошло. Как и тишина. Теперь египетский международный аэропорт оглушал разноголосым шумом.
Люди суетились, бегали, опаздывали, встречали и провожали, сдавали и получали багаж. В общем, раздражающе много суетились. Возможно мне бы принесло облегчение настоящее чувство раздражения, но нет - просто мозг хладнокровно описывал, что я могла бы чувствовать в этот момент.
Багаж с собой я не брала. Нерационально. Рюкзак с документами и ноутбуком. Все.
Большего и не требовалось.
Организм потребовал отдыха. Странно, вроде не должна была устать за перелет. Хотя, возможно смена часового пояса сыграла роль. Жаль, что отсутствие эмоций не гарантировало работоспособность робота. И опять ловлю себя на мысли, что продолжаю думать по инерции - «жаль», «увы», «раздражает». Хотя на самом деле единственное что есть - это усталость. И стоит лишь задуматься над этим, как на плечи вдруг наваливается такой груз, что стоит сделать шаг - и я упаду. Конечно же нет - одергиваю себя. Это просто физиология.
Нужно найти гостиницу.
Хорошо, когда мозг работает на полную и просчитывает многое заранее - уж что-что, а деньги у меня были.
Итак, план: найти гостиницу, поесть, душ - песок, кажется, даже на зубах - и найти ближайшую библиотеку. Желательно историческую и с большим количеством книг. Можно даже на арабском - переводчик в помощь.
Что ж, Нолли, твоя Игра началась. Смотри, не сдохни в процессе, детка.
***
Александрийская библиотека, я имею в виду - новую, - была поистине огромна. Но мне было некуда спешить. Специальные программы на моем компьютере отслеживали всякую активность, направленную на поиск моей личности. Может быть, алгоритмы конечно и не были совершенны, но узнаю я об этом уже потом. Плюс еще я навесила на себя сканирующих окружающее пространство жучков. Как только ко мне будет проявлено внимание большее, чем ко среднестатистическому человек (в программы заранее определены погрешности на внимание к моей внешности и немного к поведению), я уже буду об этом знать. Все же удобно жить в век информационных технологий. А еще удобно быть не совсем человеком - мозг работает быстрее, да и реакции не сравнить.
А пока - углубимся в чтение литературы. Как оказалось переводчик понадобился мне всего лишь в первые пять часов. Потом мозг уже довольно сносно запоминал новый язык.
А почитать было что. Как на английском, так и на арабском.
Что я искала?
Хоть что-нибудь. Да, звучит весьма расплывчато. Но на самом деле, первое, что я подумала, пытаясь выстроить логическую цепочку собственного появления - откуда у египтян были боги со звериными головами? Вообще, с какого перепугу им вдруг взбрело в голову именно так? У остальных то были или стихии, или человекоподобные божества. А если звери - то совсем уж звери, без всякого смешения видов.
Так почему же египтяне решили показать своих богов именно так?
Обыкновенная - общеизвестная - история Египта внятно ответить мне не смогла. А потому мне нужны были книги, написанные самими коренными жителями этой пустынной страны. Но, как оказалось, весьма сложно было копаться в прошлом, когда от этого прошлого остались лишь невразумительные отрывки.
И все же, впервые, если верить египетской истории, изображения птицелюдей появились веке эдак в четвертом. Тело человека, голова птицы. Не совсем похоже на крылатых, но сама идея откуда? Это не давала покоя мозгам. Незавершенность. какая-то почти неуловимая неправильность.
Такое ощущение, что идея человека-птицы возникла из ниоткуда.
Но я могу просто зацикливаться.
Когда в глазах начало темнеть, это оказался не вечер - за окном была уже глубокая ночь, если не утро - благо библиотека работала круглосуточно - просто организм таким незамысловатым образом, понижением давления, сигнализировал, что нуждается в элементарной подпитке. В общем, на время пришлось вернуться в гостиницу.
И все же.
Почему египтяне так зациклились на смешении черт человека и зверя? Мифология, объясняла это тем, что сами боги выходили изначально из природы. Но почему тогда например, в Индии, священным считается целое животное, а не только его часть?
Не могу понять.
Эта загадка мешает мозгу спать.
А потому я пью кофе, энергетик, и пытаюсь проследить хоть какую-то логическую цепочку.
Что же все-таки не дает покоя?
Какая мысль?
На мгновение мне показалось, что я отключилась. Возможно так оно и было, потому что даже такой великолепный организм, как у крылатой меня, не может существовать автономно достаточно долго. А спала я в последний раз… вообще то дня четыре-пять назад. Когда валялась в палате в Центре. А потом? А потом то и некогда было спать. Надо было сделать слишком много.
Ах да, что выдают алгоритмы наблюдения за попытками отследить меня?
Пока все чисто. Только ребята пытаются что-то найти. О, да ладно, они даже полицию подключили? Что ж, удачи. Но вы мне, даже если внутри холод и остались лишь воспоминания о былой дружбе, нужны живыми. Иначе остатки воспоминаний о совести и былой дружбе меня доконают. Жаль, что я не могла перепрограммировать свой мозг, свои собственные воспоминания, будто программу в комме.
С другой стороны - это хотя бы значит, что я еще жива.
- Девушка! - обратился ко мне кто-то, прервав назойливые мысли «все обо всем»
Я моргнула, и наконец, сосредоточилась на стоящем рядом человеке. Кажется, это был один из работников библиотеки. Будь то местные, или же иностранцы, при таких размерах помещения и количестве людей, хоть кто-то, но должен присматривать за порядком.
- Я вас слушаю.
- Извините пожалуйста, возможно это не мое дело, но вам не жарко?
Мужчина средних лет, а это был именно он, окинул взглядом мою одежду. Ну да, немного странно видеть в жаркой стране человека в куртке. Но мне нужно было как-то прятать крылья, а эта одежда была как раз из специального выпуска. Она позволяла воздуху свободно циркулировать, в ней не было так жарко, как могло бы быть.
- У меня особенный организм. - вру я. - Я постоянно мерзну, даже при такой температуре. Нарушен теплообмен.
- Прошу прощения! - расстроился библиотекарь, ну или не знаю, кто он на самом деле. - Извините пожалуйста меня за вопрос.
- Ничего страшного, ко мне часто подходят с такими вопросами. - растягиваю губы в вежливой улыбке и чуть щурю глаза, чтобы ложь казалась как можно правдоподобнее.
Он успокаивается и отходит. Что ж, выдуманная на ходу легенда вполне подходит. Многие люди очень плохо знают анатомию, а от врачей и биологов я уж как-нибудь отвяжусь.
Книги, фото старинных свитков, документы, легенды - все мелькает перед глазами. Я продолжаю искать с упорством осла. наверное, даже сама не знаю зачем. Чего я хотела добиться? Почему уехала? Нет, ладно, почему - я знаю. Я хотела защитить друзей. Чувств больше нет, но цель осталась. Я хотела найти причину рождения крылатых, вот. Но надо ли мне это? Как же все-таки сложно ответить на вопрос, когда больше нет эмоциональной составляющей. И все же, если задуматься?
Да. Я продолжу искать. Просто чтобы взглянуть в глаза нашему создателю и спросить - зачем. Зачем надо было портить жизнь обычным детям? Ведь не будь у нас крыльев - да, мы были бы самыми обычными. Да, обычными, скучными, серыми… Теми, чьи мечты никогда бы не исполнились. Но кто знает, может так было бы лучше? Может парням не пришлось бы учиться выживать с детства, а я не стала бы той, кто сейчас - сирота, безэмоциональный робот, способный, пожалуй, лишь делать вычисления.
Я по-прежнему не могу сказать, хорошо мне быть такой или нет. Но я помню, как было тогда - потому и могу воспроизвести подобие эмоций. Вот только единственное, что я сейчас чувствую - легкость.
Или пустота?
Впрочем, неважно.
Сейчас нужно лишь найти. Найти хоть какую-то зацепку. Хоть что-то, от чего я могу оттолкнуться в своих поисках.
Продолжение
