НАЧАЛО ИСТОРИИ >>
Глава двадцать шестая. ВСТРЕЧА СТАРЫХ ЗНАКОМЫХ
Путь до туннеля был не таким и далеким, каким казался Крису, когда они только шли к Либери. Сейчас, полный сил, парень шагал быстро и уверенно, подмечая тропинку, которую он не заметил в тот раз.
Всю дорогу Анджело выпытывал у Криса рассказы о его жизни, спрашивал про обычаи и банальное убранство дома. Удивился, что есть школа, а ученики после нее помогают с хозяйством, и что большая часть из выращенных на полях продуктов отходит государству.
- Не понимаю, почему вы не забираете все себе? Ведь это вы вспахиваете ту землю, ухаживаете за растениями, а потом собираете этот урожай. Другие ведь не заслужили!
- Есть еще жители в городе, — откликнулся Крис. – И им тоже нужно что-то есть. Тем же полицейским, что охраняют наш покой, работникам на заводе, которые дают нам одежду, и другим.
Но Анджело все равно замотал головой и фыркнул.
- Глупо это. И неправильно. Вот у нас правильно.
- У вас все немного проще, но то же самое, — смеется Крис. – Вы сами делаете всю работу. Но и какие-то вещи обмениваете друг у друга. Так и у нас. Мы, считай, так же обмениваемся, но через правительство.
Когда они подошли к люку, чтобы попасть в туннель, солнце уже начало клониться к горизонту.
- К середине ночи точно доберемся, — усмехнулся Крис, откинул крышку и, подсвечивая путь фонариком, стал спускаться. Анджело несмело топтался около лестницы. Кристиан задрал голову наверх и крикнул, подзывая парня. – Идем же! У нас мало времени. Надо спешить!
Микеланджело начал опасливо спускаться. Крышка над головой захлопнулась, и ребята остались только со светом от фонаря. Крис быстрым шагом двинулся вперед, так что Анджело пришлось тоже поторопиться, чтобы догнать друга.
- Эй! Подожди! Ты чего так рванул? – крикнул он вслед, спешно переставляя ноги.
- Я же говорю, у нас мало времени, надо закончить с этим быстрее, — откликнулся Крис, даже не оборачиваясь.
Они шли еще несколько часов без отдыха. Крис был готов бежать, спешить, что есть сил. Парень знал, что будет страшно, и он может захотеть отступить, поэтому, пока решение еще не ставилось под сомнение, надо было торопиться.
- Ты бежишь как не в себе, — одернул Андж парня. – Давай передохнем. Хоть воды попьем.
Крис не хотел останавливаться, он был готов пройти еще хоть пятьсот миль. А затем еще пятьсот. Только бы не передумать, только бы успеть.
Но парень остановился. Он понимал, что им действительно нужна передышка. Они открыли бутылки с водой, которые Крис забрал из дома мистера Гарсиа, сели прямо на земляной пол и медленно сделали пару глотков.
- Ух, я выдохся, — признался Андж. – Ты просто монстр. Откуда силы берешь?
- Просто хочу спасти людей, — признался Крис.
Они еще немного посидели.
- У тебя нет чувства, что мы тут погребены заживо? – Анджело поежился.
- Немного. Я чувствую себя тут как в большой просторной могиле. Но если пойдем дальше, обязательно выберемся на улицу, и это давление сверху пройдет.
Они поднялись и пошли чуть медленнее, чем до этого. Впереди виднелся поворот. Этот поворот означал, что до люка осталось идти не больше десяти минут.
- Мы у цели почти! – оповестил друга Крис и вновь ускорился.
Когда он поворачивал за угол, парень даже не думал, что может с кем-то там столкнуться. Чье-то тело врезалось прямо ему в живот, грудь и челюсть, сбило с ног, так что Кристиан упал на спину, и с испуганным воплем придавило его сверху.
Чьи-то волосы упали Крису на лицо, перекрывая путь воздуху.
- А-а-а! – заорал он, спихивая с себя пришельца. – Отвали!
Монстр, как думал парень, закричал на него в ответ, но второй раз нападать не стал. Крис резко сел, потирая ушибленный подбородок и готовясь отразить новый удар, но рядом не оказалось никакого монстра.
Потирая лоб, на земле сидела растрепанная Марго.
- У-у-у-й! Шишка теперь будет! – запричитала она, а потом снова нахмурилась, руки сжались в кулаки, глаза забегали по помещению, отыскивая врагов.
- Марго! – завопил Анджело, бросаясь обнимать девочку, даже не давая той отдышаться. – Мы думали, что ты погибла. Что тебя поймали и расчленили. Мать твоя вообще с ума сходит, на попечение девчонку пришлую взяла, чтобы хоть как-то тебя заменила. Ты почему на связь не выходила, неблагодарная коза?!
Сразу после объятий парень отвесил Маргарите несколько затрещин, так что та обиженно надула губы и вообще отказалась отвечать.
- О, вы добрались, — наконец заметив Криса, бросила она. – Я рада, что это все не пропало даром. И куда это ты теперь направляешься?
Девочка оттолкнула от себя Микеланджело, резво поднялась и протянула руку Кристиану, помогая встать.
- Камилла ранена, я должен добыть яд мортуса, чтобы они смогли сделать противоядие, — другую причину своего путешествия парень решил умолчать.
Марго пожала плечами.
- Вам помощь нужна? Я только оттуда. Еле вырвалась, думала, что все, поймают. Столько наших изловили. Мне долгое время везло, но потом опять все покатилось в тартар, так что пришлось бежать. Не смогла я больше никого из Обители вытащить. Да и люди отказались что-либо предпринимать против правительства. Слаб ваш народ и жалок. Если поторопитесь, то сможете на мортусов нарваться, не думаю, что они успели далеко уйти.
- Спасибо тебе за помощь. Без тебя бы мы не выбрались оттуда, — признался Кристиан и пожал девочке руку. Хоть парень и недолюбливал эту самодовольную девчонку, которая была на несколько лет его младше, он был благодарен ей, что хотя бы Мира смогла выбраться из Ковчега. Что она сможет жить дальше. Вместе со своей семьей…
Марго удивленно приподняла брови.
- Этот взгляд. Ты прощаешься? Что происходит? – девочка взглянула прямо в лицо Крису. – Отвечай. Я имею право знать. Где Мира?
Крис слабо улыбнулся.
- С ней все хорошо. А я… Я возвращаюсь в Обитель.
Марго замотала головой, будто пытаясь вытряхнуть эту информацию. На ее глазах выступили слезы.
- Нет, нет, нет, нет! – забормотала она и схватила парня за руку. – Ты не можешь туда вернуться! Они все же промыли тебе мозги? Зачем ты уходишь?
Крис освободил свою ладонь от цепких пальчиков девочки.
- Никто ничего не делал с моими мозгами. Ты не видела последних новостей? Они держат мою семью взаперти. Без лечения Натан умрет! Я не могу этого допустить. Извини, Марго, но твои усилия для меня были впустую. Анджело, нам пора. Время на исходе.
Но Анджело не шелохнулся. На его скулах заходили желваки, губы вытянулись в тонкую линию, а глаза сощурились.
- Ты не сказал мне правду. Ты хотел, чтобы я способствовал тебе в самоубийстве. Я поверил тебе! – Крис еще не видел парня в таком состоянии. Тот был зол. От былой веселости не осталось следа. – Я никуда не пойду с тобой.
Крис тяжело вздохнул и помассировал себе виски.
- Камилла умирает. Только мы можем помочь. Если ты хочешь, чтобы женщина погибла – пожалуйста. Но я все же надеюсь, что ты пойдешь со мной. Времени на ее спасение остается с каждой минутой все меньше и меньше.
И Андж сдался. Возможно, этому причиной был пристальный взгляд Марго, но парень нехотя согласился.
Спасительница в последний раз взглянула на Криса, тот прочитал в ее глазах сожаление, укор и едва заметное восхищение.
- Я бы не смогла, наверное, - призналась девочка. – Ты молодец, действительно, молодец. Удачи, Крис!
И Маргарита развернулась, чтобы уйти.
- Марго! – окликнул ее Кристиан.
- М? – она уже сделала несколько шагов в направлении Либери.
- Почему ты нам помогала?
Девчонка только грустно улыбнулась и зашагала прочь.
Расставшись с Марго, ребята поспешили в Ковчег.
- Отец ее вечно бегал с идеей о помощи людям в городе. Хотел стать как Первые. Вызволить из-под купола человек десять, если не больше. И Марго этим увлек. Научил всему, вечно таскал с собой в город. Познакомил со всеми Подпольниками, это те, кто вам помогал. А потом в свой очередной поход, в который он планировал проникнуть в Обитель, пропал. Не вернулся. Уже два года прошло. Марго кинулась его искать, не слушая протестов матери и деда. Наверное, не смогла оставить папину затею. Или это дело ей помогает забыться хоть на немного. Поэтому вы здесь.
Крис удивленно цокнул языком. Он-то думал, что Маргарита сама это от скучной жизни полезла опасностей искать. А тут из-за отца.
Они добрались до люка и остановились.
- План простой. Мы открываем крышку. Я заманиваю одного мортуса сюда. Мы его оглушаем, связываем, и ты тащишь его в поселок.
- А ты? – нахмурился Микеланджело, уже зная ответ.
- А я иду спасать свою семью.
***
План был прост только на словах. Когда Кристиан выбрался из туннеля, он понял, что вокруг ни души. Как и раньше шелестела кукуруза, на небе сверкали звезды. Легкий ветерок шевелил волосы на голове. Не было видно ни мортусов, ни полицейских.
- Опоздали! – горько произнес Крис.
С интересом разглядывая местность, на поле вылез Микеланджело.
- Ого! – только и смог выдавить он, когда увидел сверкающую вдалеке Обитель.
- Закрой крышку и пошли искать. Мы не можем уйти без яда, — перехватив удобнее рукоять ножа, скомандовал Кристиан.
Он сделал несколько шагов в сторону кукурузы, заметив какое-то движение. Из темноты на него сверкнули желтым глаза. Парень поспешно отступил, не понимая, как не услышал хрипения мортуса.
- Крис! – заорал вдруг Анджело у него за спиной. Парень обернулся и в ужасе застыл.
Один из трех мортусов, которые сейчас находились на поляне, повалил Микеланджело на спину. Мальчишка пытался его сбросить, но рука с металлическими когтями угрожающе нависла прямо у него над лицом, не двигаясь, будто ожидая приказа.
- Сними его с меня! – вопил Андж, двумя руками упираясь в грудь мортуса. Оградка, которая отделяла яблоню от остального поля, была поломана, и Анджело лежал на одной из ее частей.
Крис бросился на помощь другу, но путь ему преградил еще один монстр. Желтые глаза-фонари резко приблизились, парень почувствовал запах гниения, исходящий от мортуса. Хрип пробрал до костей, кожа покрылась мурашками.
Сильный удар повалил Кристиана на землю, под рукой что-то хрупнуло, мортус попытался нависнуть над ним, прижав своим телом, но парню удалось откатиться в сторону и снова встать на ноги. Избегать опасных когтей было делом не легким, но Крису пока удавалось. Рука заныла – это кусок пластмассы от ограждения острым краем впился в ладонь.
А вот Андж продолжал лежать и молить о помощи. Кристиан, вновь увернувшись от мортуса, запрыгнул на того, что держал Анджа. Он попытался его придушить, руками, но монстр вдруг резко поднялся и постарался скинуть с себя Криса.
Кровь бурлила у парня в венах. Адреналин ударил в голову. Он не соображал, что делает. Ему помогали инстинкты. Нож, про который Крис забыл, вдруг блеснул в свете луны и ударил мортуса в шею. Парень сначала даже не понял, что произошло. Когда лезвие было выдернуто, густая черная кровь толчками стала покидать тело монстра. Мортус руками начал хвататься за горло, будто пытаясь перекрыть рану, но повалился вместе с Крисом на землю и задергался. Кристиан смотрел на это и не мог пошевелиться. Его мышцы словно одеревенели.
Мортус перестал дергаться и замер. Черная кровь теперь едва сочилась из глубокой раны. Крис так и застыл, он смотрел на свои руки, которые держали окровавленный клинок и не мог поверить, что убил монстра. Это существо, кем бы оно ни было на самом деле, оказалось живым, не роботом или механизмом, а дышащим и мыслящим животным.
Остальные мортусы, увидев, как один из них пал от рук Криса, вдруг взвыли. Так протяжно, на минуту опустили головы, будто скорбя о потерянном друге, а потом их вой оборвался, словно кто-то нажал на выключатель.
Два монстра повернулись к парню лицами, расставили в сторону руки с острыми как бритва когтями и быстрым шагом начали приближаться.
Крис выставил вперед нож и угрожающе зарычал.
- Не подходите, а то и вы погибните! – голос его дрогнул. Парень не хотел кого-то еще убивать. Не хотел, чтобы в конце жизни на его руках была кровь пускай даже и нелюдей.
Но мортусы не послушались, они продолжали надвигаться. Подоспевший вовремя Андж с силой ударил одного по голове камнем, который лежал поблизости. Монстр, как тряпичная кукла, повалился на землю.
- Один готов! Надо его брать и уносить! – крикнул парень, угрожающе размахивая камнем.
- Так бери, тащи! – рыкнул на Анджа Кристиан, крепче сжимая в выставленной руке нож, рука дрожала, пальцы, казалось, онемели.
Последний мортус оставался непоколебим. Он с остервенением бросился прямо на Криса, тот не успел отступить и снова был повален навзничь. Нож отлетел куда-то в сторону и затерялся в темноте.
- Андж! – закричал Крис, теперь помощь нужна была ему.
Кристиан крепко ухватился за руки мортуса, которыми тот пытался поранить его. Монстр что-то мычал. Что-то похожее на слова, но разобрать было невозможно.
- Сейчас! – Анджело сбросил тело живого мортуса вниз в туннель, и метнулся на помощь.
Мортус продолжал мычать все громче и громче, повторяя один и тот же набор звуков. Крису казалось, что монстр пытается что-то сказать ему. Но Андж успел прийти на помощь до того, как Кристиан разобрал шифр. Все тот же тяжелый камень опустился на голову мортусу. Тело чудовища ослабло и упало прямо на Криса, придавив того своим немалым весом.
Крис попытался сбросить его на землю, отталкивая за голову, но тело не двинулось с места, а жуткая маска с горящими глазами, слетела на траву, открывая истинное лицо чудовища.
Анджело ухватил фонарик, давно валяющийся на траве, и направил на морду мортуса.
Крис закричал.
Вот и пришло время жуткой главы. Хочу предупредить, что дальше будет действительно страшно.
Я видела много просьб к прошлой главе закончить все хорошо, но вы правда думаете, что у этой истории может быть счастливый конец?
Еще, следующие несколько глав будут выходить, наверное, немного в обрезанном формате из-за некоторых сцен, из-за которых, боюсь, канал может неожиданно отправиться в бан. Постараюсь сделать их минимально детализированными. Надеюсь, вы меня поймете и не осудите.
Целиком книгу всегда можно прочитать ЗДЕСЬ без всяких ограничений.
Я очень благодарна всем, кто меня читает. И если вам не нравится эта книга и то, к какому концу она ведет, пожалуйста, не читайте. Я знаю, что сейчас людям хочется чего-то радостного и доброго. Но в этой истории вы вряд ли найдете это.
Поэтому, у меня есть два варианта:
1) продолжить выкладывать главы (к тому же осталось совсем немного), и надеяться, что вы не забросаете меня тапками в самом конце =)
2) или приостановить выкладку до тех пор, пока новости не перестанут нас так сильно пугать. И сделать упор на рассказах про ОБСП.
Жду вашего мнения. Для меня оно действительно важное, поэтому это ооочень длинное предисловие здесь.
Спасибо вам!
#книги #что почитать #пока мы люди #книги для подростков #антиутопия #фантастика #фэнтези