18+
— Пирога? — щебечет Мэл, поправляя выбившийся из прически локон, но становится только хуже. Так ее собеседник видит, что у нее пылают уши. И усмехается, щурясь, как довольный лев.
Этот мужчина странно действует на нее, заставляет вести себя вовсе не так, как она привыкла, и чувствовать смущение.
— Благодарю, я не голоден, — отвечает он тихим, слишком красивым голосом, и Мэл снова обмирает.
Она улыбается ему вежливо, но в душе ее все кипит. Не голоден! Да он всем своим высокомерным видом показывает, что он просто не ест такого! Яблоки с корицей? Хе! Он и кофе даже не пригубил, только вдохнул аромат и отставил чашку. А ведь кофе был отменный!
Вот лобстеры и черная икра под шампанское — другое дело. Но семья Мэл еще не доросла до того, чтобы завтракать лобстерами.
Он поднимает глаза, разглядывая белоснежный потолок с позолоченной лепниной, и Мэл замечает на его губах смешок. Дворцовый шик, наверное, неуместен в современном доме, но эта лепнина, драпировки и изящная мебель, обтянутая шелком — все это было предметом гордости Хьюберта, мужа Мэл. Его мечта и его цель. Наверное, наивная, если он посмеивается, разглядывая убранство... Но Мэл мужа любила и прощала ему его слабости.
Хьюберт всю жизнь стремился к богатству. К роскоши. К тому, чтобы пустить пыль в глаза, чтоб у гостей головы закружились!.. Он много работал, и добился этого. Он заработал позолоту и ковры. И деньги ему эти платил человек, сидящий сейчас напротив Мэл с ухмылочкой — его босс, Алан Стоун.
Мэлани никогда не могла понять, почему Стоун, этот холеный красавчик, наверняка эгоистичный и циничный, так благоволит к ее добряку и простаку Хьюберту. За что он его ценит так высоко. Потому что не дружат лев и кабанчик! Не дружат! Они слишком разные.
А в последнее время деньги текли рекой в карман ее мужа, и он сорил ими налево и направо, словно обезумевший. Машину подороже, поновее? Пожалуйста! Меховую шубку? Ради бога! Яхту? Да почему бы и нет?! Хьюберт был рад, что может удовлетворить любое желание Мэл. Любую ее просьбу. Он раздувался от гордости и даже не спрашивал цену, просто говорил «да».
Тайком поглядывая теперь на его босса, Мэл невольно думала — а зачем, собственно, он явился? Визит вежливости? Захотел посмотреть, как живет подчиненный? Нет, нет, это все не то... иначе бы Хьюберт не выглядел таким потерянным. Обычно за столом он много шутил и балагурил, а сегодня его словно подменили, и он тоже почти ничего не ел — как и Стоун.
— Хью, — вкрадчиво произнес Стоун, изящно поправив дорогую запонку в рукаве безупречной сорочки, — могу я... поговорить о деле?..
Стоун не уточнил с кем, и у Мэл сердце замерло. Хьюберт пригласил свою сестру, и Мэл поначалу думала, что у Стоуна есть какие-то виды на Эржбету. Но он не обратил на девушку ни малейшего внимания. Значит, явился не из-за нее.
— Да, конечно! — оживляется непривычно тихий Хьюберт. Он подскакивает и буквально вытаскивает силком свою сестрицу из-за стола, с высокого стульчика подхватывает дочь — их с Мэл общую двухлетнюю дочь, Алисию, — и, бросив какой-то виноватый взгляд на жену, спешно скрывается за дверями столовой так прытко, что Мэл не успевает и слова произнести.
И она остается наедине с человеком, которого муж привел в дом. Разговор предстоял именно с ней?
— Мэлани, — произносит он, отчего-то улыбаясь, показывая красивые ровные зубы. Будто пробуя на вкус ее имя. — Мэл... Я хотел бы поговорить именно с вами.
— О чем? — Мэл безотчетно отшатнулась от него, но Стоун одним шагом сократил дистанцию.
Читайте продолжение романа Константина Фреса по этой ссылке.
Читать книги 18+ можно только после регистрации.