После обеда Сиба отозвала Кеби на террасу.
- Кеби! Я хочу узнать как ты жила все это время! Хочу многое рассказать тебе! Но сначала мне надо уладить одно дело! Найди главного евнуха и приведи его ко мне, срочно!
Маленькая, юркая Кеби, бросилась исполнять поручение и через короткое время привела Ампика в покои Сибы. Сиба приняла позу, по ее мнению, подобающую госпоже: гордо выпрямила спину, подняла подбородок и велела себе смотреть собеседнику в глаза. Напыщенный Ампик вплыл в комнату со своей гаденькой усмешкой на губах, но при виде грозно взиравшей на него новоиспечённой госпожи, стушевался и опустил взгляд. Сиба поняла, что одержала маленькую победу и сделала еще один шажок к достижению своей цели.
- Я желаю знать, где находится мой отец господин Шаммур!
- Он в доме дочери покойного господина Онона, госпожи Ливии! - при упоминании Онона Сибе захотелось выцарапать Ампику глаза.
- Я желаю его навестить!
- Это возможно только с позволения Вашего царственного супруга! Но вы можете не беспокоиться, я проконтролирую, что бы о нем хорошо заботились!
"Знаю я вашу заботу!" - подумала Сиба про себя. Ей не хотелось оставлять отца на попечении у чужих, по сути, людей. Да и как, после всего случившегося, Ливия будет относится к Шаммуру? После смерти отца Ливия должна ее ненавидеть! Нет, отца надо отвести к его сыновьям! Но сначала надо его увидеть! Он ведь очень волнуется! Сиба боялась, что из-за переживаний он снова сляжет. Стараясь сдержать слезы она жестом отпустила Ампика и позвала Кеби.
- Малышка! Расскажи, как ты живешь здесь? Какие тут порядки? Ты знаешь где Лина?
Кеби рассказала, что когда ее с другими девушками купили для дворца, они с Линой попали в гарем. Их показали госпоже Тии и та распорядилась кого отобрать в наложницы для фараона, а кого оставить в прислужницах. Лина осталась в числе первых, а Кеби отослали прислуживать в гареме. Вскоре Лина стала посещать Семерхета по ночам и ей выделили комнату и служанок. Попала к ней в услужение и Кеби. Она так обрадовалась, что будет рядом со знакомым человеком, но Лина, увидев ее, прогнала прочь. Лина изменилась и теперь едва завидев Кеби отворачивалась и делала вид, что не замечает ее. А вчера, Кеби отобрали в служанки новой супруге фараона, но она и предположить не могла, что это Сиба!
Сиба кратко рассказала Кеби о событиях, случившихся с ней. Она умолчала только о тайне, которую носила под сердцем и о своих мечтах о мести. Этого она никому не могла доверить!
- Кеби! Ты будешь здесь моей помощницей! Моими глазами и ушами! Я могу рассчитывать на тебя?
- Конечно, госпожа!
- Я хочу, что бы наедине ты звала меня Сибой! Хочу хоть иногда слышать свое прежнее имя...
Девушки- рабыни возвратили на дворцовую кухню пустые подносы. Дородные повара в недоумении смотрели на них. Неужели новая госпожа смогла столько съесть?
- Вы что!? Посмели сами все съесть?- накинулся на девушек старший повар.
- Нам госпожа разрешила!
- Ах вы вруньи! Ну ничего, я Ампику пожалуюсь! Ждите наказания!
Он тут же бросился исполнять свою угрозу, а девушки, подавленные, вернулись в покои своей госпожи.
Ампик снова явился к Сибе. "Он будто живет здесь!" - подумала она с раздражением.
- Госпожа Шаммурамат! Я забираю этих девушек. Вам тот час же пришлют новых!
- Как это - забираю?! Почему?!
- Они должны быть наказаны!
- И в чем же они провинились?
- Они посмели доесть то, что осталось от Вашего завтрака! Это еда не предназначена для рабынь! Да еще врут будто Вы им позволили!
- Девушки не врут! Ты никого не заберешь и наказывать никого не будешь! Эти девушки теперь под моей защитой и других служанок я не желаю! Уходи! - Сиба говорила не громко, но твердо.
- Но это не по правилам!
- В этой комнате я устанавливаю правила! Теперь оставь меня, я буду отдыхать!
Ампик спешил к Семерхету. В нем кипело возмущение: как посмела эта выскочка, эта девка нарушать правила, установленные века назад! Она еще никто, а смеет перечить ему! Он злорадно думал, как Семерхет поставит ее на место! Ампик проделывал подобное и раньше. По его науськиванию даже госпоже Тии несколько раз доставалось, чего уж говорить об этой девченке! Ампик был уверен, что страсть Семерхета к ней угаснет через несколько дней. Вот тогда он все ей припомнит!
Семерхета готовили к судебному заседанию. Вышколенные рабы красили лицо, скрывая оспины и рытвины. С поклоном показывали фараону парики, пока он не остановил свой выбор на одном. На руки и ноги уже надели подобающие случаю ритуальные браслеты. Семерхет был почти готов, когда в комнату ввалился Ампик. Он столько лет был рядом с Семерхетом, что тот сразу понял - Ампика распирает от негодования.
- Ну, говори! - разрешил он и из Ампика лавиной хлынул поток слов.
Поняв, чем так возмущен старый евнух, Семерхет захохотал. Ай да Шаммурамат! Смелая! Поставить на место самого Ампика! Пожалуй этот брак принесет ему больше удовольствия, чем он рассчитывал!
- Успокойся Ампик! Я дозволяю госпоже устанавливать правила в своих покоях. Девушек ей оставь - раз она того желает! И, смотри, - зная Ампика, Семерхет сразу понял, каким образом тот попытается насолить Шаммурамат, - что бы количество еды в покои госпожи подавалось в положенных объемах! Головой отвечаешь!
Ампик чувствовал себя, как выброшенная на берег рыба. Он открыл было рот, но наткнувшись на пристальный взгляд Владыки, низко поклонился и пятясь покинул царственные покои...