Грузия одной из первых в мире приняла христианство в качестве государственной религии, произошло это в 4 веке. Традиции православия в этой стране сильны и сегодня – грузины очень религиозны, а уровень доверия к Католикос-Патриарху в несколько раз выше, чем к любой власти.
И все же в Грузии, несмотря на такие глубокие христианские корни, есть община грузин, исповедующих ислам. Дело в том, что на протяжении многих веков Грузия соседствовала с воинственно настроенным исламским миром – Османской империей и Персией, которые разрушительными набегами проходили по ее землям, угоняли людей и насильственно обращали в свою веру.
Ислам – это неотъемлемая часть истории христианской Грузии, ведь с 7 века, с момента зарождения этой религии, он стал проникать на грузинские земли вместе с завоевателями. Несколько столетий Тбилиси оказался столицей Тифлисского эмирата (с 8 по 12 века), в 15-17 веках грузинские земли подверглись разрушительным персидским набегам. Сегодня ислам исповедуют около 9,9% жителей страны.
Между второй половиной 16 века и до 1878 года территория Аджарии оказалась под властью Османской империи. Многие аджарцы тогда насильственно или добровольно принимали ислам, сохраняя при этом грузинский язык и свою культуру. В 1878 году Аджария вошла в состав Российской империи как Батумская область. К середине 20 века население Аджарии на 70% состояло из мусульман. В начале 21 века число мусульман в Аджарии составляло уже 25%.
После того, как Аджария вошла в состав Российской империи, сообщество грузин-мусульман начало активную кампанию по включению местных жителей в грузинское общество. В Батуми усилиями Мемеда Абашидзе (прадеда Аслана Абашидзе, руководителя Аджарской республики в 90-х) была открыта грузинская школа, он же составил учебник грузинского языка на арабском.
И сегодня Аджария, граничащая с Турцией, является центром мусульманского сообщества Грузии. Правда, грузин, исповедующих ислам, здесь осталось очень мало, а вот турецкая культура продолжает развиваться.