Этна - особенный вулкан. Внушительный и величественный, любимый и ненавидимый теми, кто живет вокруг него. На протяжении веков он успел обрасти множеством мифов и легенд. Неудивительно: сила природы всегда вызывала неповторимое восхищение у человечества. Вот легенды об Этне: устраивайтесь поудобнее, потому что их очень много - и все они действительно интересны.
Одна из самых известных легенд об Этне - это легенда о гиганте Энкеладе. Однажды он решил, что хочет занять место Зевса. С помощью своих друзей-великанов он построил лестницу, чтобы добраться до неба, но Зевс метнул в него молнию. Так Энкелад оказался погребенным под Этной и в порыве ярости начал извергать из кратера огонь и пламя. Именно поэтому извержения происходят и сегодня.
Другая легенда рассказывает нам о Гефесте. Когда Гера родила его, он показался ей настолько уродливым, что она сбросила его с Олимпа. Он был воспитан Фетидой и Хироном и стал мастером в ковке металлов и украшений, обустроив свою кузницу в горе Этна. Своим мастерством он привлек внимание Геры. Богиня попросила его построить ей трон, думая, что сын не признает ее. Однако Гефест прекрасно понимал, кто она такая, и решил отомстить. Он построил трон, с которого Гера, однажды сев, уже никогда не сможет подняться. Чтобы снять заклятие, Гера должна была отдать ему в жены Афродиту и позволить вернуться к богам. Однако брак не был счастливым, потому что Гефест был предан и осмеян своей женой: поэтому он решил покинуть Олимп и укрыться на горе Этна.
Совершенно иной характер носит история Благочестивых братьев. Это были два крестьянина по имени Анапия и Анфином. Когда они вместе со своими пожилыми родителями работали на полях у подножия величественного вулкана Этна, их застало врасплох сильное извержение. Они начали бежать, чтобы спастись, но поняли, что их родители не смогут за ними угнаться. Поэтому они взвалили их на плечи, замедлив свой бег, когда лава почти достигла их. Когда казалось, что все потеряно, случилось чудо. Лава разделилась на два огненных языка, оставив детей и родителей невредимыми. С этого момента они стали Благочестивыми братьями, символами милосердия и любви к семье.
С историей влюбленных Акида и Галатеи мы возвращаемся к мифологии. Однажды в Галатею влюбился циклоп Поифем: как-то вечером, как только нереида скрылась в море, он бросил в Акида глыбу лавы с горы Этна и убил его. Галатея была безутешна. Боги решили превратить кровь Акида в реку. Здесь влюбленные продолжали встречаться вечно, за гранью смерти.
Знакомство с легендами Этны продолжается с Тифоном, заклятым врагом Зевса. Этот трехголовый гигант пытался завоевать Олимп, и Зевс наказал его, заточив в вулкан. Сокрушенный Тифон начал извергать огонь и пламя. Именно он держит Сицилию: правой рукой он держит мыс Пелоро, левой – мыс Пачино, в ногах у него лежит Лилибео, а на голове он несет Этну, порождая землетрясения, когда пытается освободиться.
Даже король Артур не смог устоять перед очарованием вулкана. Раненный своим сыном и умирающий, король хотел, чтобы его меч, сломанный на дуэли, был отремонтирована. Архангел Михаил, чтобы исполнить его желание, перенес его на Сицилию. Здесь, починив свой меч, окороль Артур заснул в пещере на горе Этна. Когда он проснулся, то увидел чудесное зрелище: море, голубое небо и цитрусовые деревья. Очарованный красотой, король стал молиться о том, чтобы жить в этом раю и о том, чтобы вулкан не уничтожил землю. Его просьба была исполнена, и король с помощью своей сестры фуи Морганы обустроил себе пещеру внутри Этны. Говорят, что вулкан просыпается и извергает лаву только тогда, когда король Артур покидает Сицилию, чтобы отвезти сицилийские фрукты и цветы английским детям.
Говорят также, что греческий "мир мертвых", знаменитый Тартар, находится под сицилийским вулканом. Нет ничего странного, если говорят, что здесь закончилась жизнь Эмпедокла, досократовского философа, который, по некоторым данным, бросился в кратер.
Наконец, душа английской королевы Елизаветы I, согласно англосаксонской легенде, покоится в «аду Этны» из-за договора, который она заключила с дьяволом в обмен на поддержку во время своего правления.