Валера купил билет в Москву и показал жене и дочери.
- Вот смотрите, через два дня уезжаю. Буду вам деньги посылать, платить за ипотеку, а вы мне отправляйте фото о своей жизни. А сегодня поедем к моим родителям, пусть Ксюша узнает своих бабушку и дедушку.
- А мои бабуля с дедулей живут далеко... - начала девочка, но отец перебил её и начал объяснять.
- Там живут родители твоей мамы, а здесь мои. Ты их ещё не видела, сегодня познакомишься. И можешь нарисовать рисунок в подарок.
Ксюша пошла в свою комнату, открыла альбом и взяла цветные карандаши.
Через некоторое время показала листок отцу.
- Это что? - Валера вертел листочек в разные стороны.
- Поляна, а на ней растут всякие ромашки.
- На цветы не очень похоже. Ну ладно, бери с собой, бабушке подаришь.
Родители Валеры смотрели на внучку.
- Какая большая выросла, и вся в папу!
- Это вам! - протянула рисунок Ксюша.
Бабушка развернула, сморщилась, но вслух вымолвила:
- Очень красиво! - и обняла внучку.
Потом пили чай с пирогами, и Валера рассказывал о предстоящем отъезде.
- А чего тебе здесь не сидится? - спросил дедушка.
- Зарплата слишком маленькая. - ответил Валера. - Расплатимся за квартиру, и вернусь сюда.
Люда сидела с нахмуренным лицом и в разговор не вступала.
- Уедет муж в Москву, там быстро найдёт себе другую. - мрачно думала она. - А я останусь с ребёнком на руках. Как же удержать Валеру?
Но ни одной дельной мысли на ум не приходило.
Люда с дочерью провожали Валеру на вокзал.
- Приедешь, сразу сообщи.
Напоследок Люда обняла мужа и не могла оторваться.
- Сейчас поезд тронется.
Валера развёл руки жены в стороны, наспех обнял дочь и запрыгнул в вагон.
Люда побежала следом и заливалась слезами.
- Папа уехал. - обратилась она к дочери и искала сочувствия. Её встретил равнодушный взгляд, и Люде стало не по себе.
Она вытерла лицо влажной салфеткой и взяла Ксюшу за руку.
- Пойдём домой.
Несколько дней Люда занималась с дочерью и каждый раз с трудом сдерживала себя. Что бы ни делала Ксюша, отвечала медленно или невпопад, путала буквы, слюнявила пальцы рук при перелистывании страницы, всякий раз Люда раздражалась.
- Нет, - решила она, - пусть учительница Ксюшу грамоте учит. У них есть специальные методики, и им за это деньги платят. Я лучше устроюсь на работу, только куда деть ребёнка? Сможет ли она целый день пробыть дома одинёшенька? Вряд ли.
И мамаша вознамерилась провести инструктаж.
- Тебя бабуля оставляла дома в одиночестве? - начала Люда.
- Это как?
- Чтобы никого рядом, ты заперла дверь изнутри, смотрела мультики и ждала взрослых?
- Нет, я всегда ходила с бабушкой в магазины, аптеку, парк.
- Мне нужно найти работу, а тебя оставить не с кем. Скоро ты пойдёшь в школу, после уроков вернёшься домой, откроешь своим ключом квартиру и будешь ждать меня до вечера.
На лице девочки отразился испуг.
- Я же не умею одна.
- Поэтому давай тренироваться. Смотри, ты наливаешь в чайник воду, ставишь на плиту и включаешь электричество. Вот так, попробуй.
Девочка послушно повернула ручку.
- Смотри, вода закипела, выключай. Осторожно, бери и наливай. Так же и еду возьмешь в холодильнике, согреешь и покушаешь. Но самое главное не это.
- А что?
- Пойдём к двери, покажу. Вот защёлка, попробуй запереться. Так, хорошо. Если кто-то постучит или позвонит, чужие, кроме меня, никому не открывай и не разговаривай.
От всех этих объяснений Люде стало жарко. Ксюша схватила её за руку.
- Может буду ходить с тобой на работу? Не оставляй меня!
- Детей в офис не пускают. Они всё время чего-то просят и отвлекают.
- Я буду сидеть тихо и молчать. - не унималась девочка.
- Я вот что придумала. - произнесла Люда. - Мы пойдём сейчас с тобой в магазин, купим продукты, а обратно будем возвращаться, но как будто ты одна.
- Это как, ты уже не вернёшься? - опять напугалась девочка.
- Вот тебе ключи от квартиры. - дала связку Люда. - Мы выходим, а ты запирай дверь, вроде как меня нет. И всё будешь делать сама.
- А ты не уйдёшь?
- Нет, просто понарошку ты без меня. Нажимай кнопку лифта. Заходи внутрь.
- А ты?
- Я тоже. Первый этаж помнишь пуговку? Надави. Стой, стой, стой. А ключ от квартиры у тебя где?
- В руке. - разжала ладонь девочка.
- Так можно потерять. Выронишь, не заметишь. Вернёмся обратно. Сама помнишь кнопочку 12 этажа? Вот, а вдруг ты будешь в лифте не одна?
От этой мысли Люду словно обдало кипятком.
Ксюша сама открыла квартиру, и мама похвалила.
- Молодец, уже привыкаешь к самостоятельности. Вот тебе верёвочка, мы повесим её вместе с ключами на шею. Никому не показывай и не давай. Интересно, мы сегодня доберёмся до магазина? Действуй везде одна, а я буду наблюдать.
Всю дорогу Люда наставляла дочь, но сомневалась, запомнила ли та хотя бы часть.
- Наверно мне ещё рано устраиваться на работу. - решила Люда. - Сначала надо Ксюшу научить всем премудростям городской жизни.
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7.