Был такой министр во Франции - Леон Мишель Гамбетта.
Очень даже неплохой министр. Республиканец, не боялся высказывать свои взгляды в период бонапартистской диктатуры Наполеона III во Франции (1852 - 1870 гг.). И карьеру Гамбетта сделал во время Второй империи.
Мне очень понравилось, как Гамбетта учился: занимался самообразованием, изучал юриспруденцию, историю и литературу. Будучи адвокатом и интересуясь политической жизнью, Гамбетта проводил много времени в Законодательном корпусе, где внимательно следил за политическими дебатами. Политические взгляды привели его в круги либеральной оппозиции, Гамбетта много (притом успешно) выступал в качестве защитника в политических процессах.
Наконец, на выборах 1869 года Гамбетта был избран в Законодательный корпус и занимал в нем, как говорили, видное положение. Разделяя республиканские взгляды, Гамбетта, заметим, никогда не был сторонником революции, а единственная революция, которую он признавал - это та, что совершается избирательными бюллетенями.
Тем временем империя Наполеона III вступила в войну с Пруссией (франко-прусскую войну 1870-1871 гг.). Империя переживала трудный период. Гамбетта и еще один политический деятель, Тьер (будущий президент), старались, как могли, предотвратить войну. Но не сумели. Гамбетта даже проголосовал за военные кредиты, что противоречило его убеждениям, но ради спасения Франции. Однако же 1 сентября 1870 года произошло Седанское сражение, более известное как Седанская катастрофа, после чего исход войны был решен. Французская армия была разбита, император Наполеон III взят в плен.
Первый президент, последний император
Но поскольку военные действия продолжались, Гамбетта делал все возможное для поддержания порядка и законности в стране. Власть императора зашаталась, Гамбетта же, как бы не относился он к Наполеону III ранее, считал, что революция принесет хаос. А что еще нужно врагу? Увы, события происходили в условиях немецкого наступления, существовала прямая угроза Парижу. Гамбетта в сложившихся условиях предложил Законодательному корпусу избрать правительство народной обороны, но... но... но... как-то это противоречило имперскому правлению и самому устройству империи. Парламент находился в растерянности, а меры тем временем не принимались.
Вот в таких условиях, спасая страну, Гамбетта вышел на парламентскую трибуну и перед растерявшимся большинством провозгласил падение империи Наполеона III.
Луи Наполеон Бонапарт и его династия навсегда перестали царствовать во Франции! - заявил Гамбетта.
Вот так во Франции была провозглашена Республика. Это была т.наз. Третья республика, и больше в своей истории Франция с республиканского пути не сходила. Первым президентом Третьей республики стал французский политический деятель и историк Адольф Тьер. Гамбетта в избранном Правительстве народной обороны занял пост министра внутренних дел.
Но шла война. Пруссия, молодое хищное государство, успешно наступала. Париж был окружен и отрезан от страны. Чтобы хоть что-то суметь предпринять, новому правительству необходимо было покинуть осажденный город. Но как?
Вот в этих условиях Гамбетта... из Парижа улетел. 8 октября 1870 года. На воздушном шаре.
Шар представлял собой наполненный светильным газом аэростат-шарльер, позволивший совершить вот такой яркий и необычный прорыв из кольца блокады. Более того, во время франко-прусской войны это был далеко не единственный такой полет. Французы во время осады города с помощью аэростатов держали связь с "большой землей"; всего было изготовлено и запущено 66 воздушных шаров, на которых из города улетели 164 человека!
Но вернемся к Гамбетта.
Полет прошел успешно. На следующий день министр был в Туре и занялся всецело организацией обороны и набором добровольцев для спасения родины.
Организация обороны удалась. Надо понимать, насколько Франция была дезорганизована, страна практически лишилась армии и крепостей. Под угрозой была независимость государства. В таких условиях Гамбетта собрал армию, которая целых 4 месяца выдерживала натиск врага.
Тем не менее, во франко-прусской войне Франция потерпела поражение. Стоял вопрос: на каких условиях заключать мир? Пруссия претендовала на Эльзас и Лотарингию. Раздавались голоса и о продолжении войны. Лишь немногие в правительстве во главе с Гамбетта считали продолжение войны невозможным и готовы были пойти на территориальные уступки ради спасения Франции. Все-таки благоразумие взяло верх, и 1 марта 1871 года в городе Бордо Национальное собрание большинством 516 голосов против 107 приняло мир с Пруссией на ее условиях - с аннексией Эльзаса и Лотарингии и огромной контрибуцией (начинала войну Франция).
Невыгодный, непопулярный мир. После него Гамбетта сложил с себя депутатские полномочия и покинул зал заседаний. Впрочем, все для министра закончилось еще мягко: Тьер-то в свое время, будучи почти единственным политиком, противодействующим вступлению в 1870 г. Франции в войну, получил за это обвинения в предательстве.
Но, поскольку того же 1 марта 1871 года германские войска вошли в Париж, договор пришлось заключать. После получения известия о ратификации Францией предварительного договора Пруссия вывела войска (3 марта).
Договор был окончательно подписан 10 мая во Франкфурте. Франция теряла Эльзас и Лотарингию и обязывалась выплатить контрибуцию в размере 5 млрд франков. А до ее выплаты на территории Франции продолжали находиться немецкие войска, расходы на содержание которых также были возложены на Францию.
В конечном итоге для Франции, как и для Гамбетта, все закончилось очень хорошо. В 1881-1882 году Гамбетта даже занимал должность Председателя Совета министров Франции, а Франция...
Ну, а что Франция. Вернула себе утраченные области. В ноябре 1918 года после окончания I мировой войны Франция сама аннексировала области де-факто, де-юре регион снова стал частью Франции по ст. 27 Версальского договора 28 июня 1919 года. Впрочем, это уже совсем другая история (изложенная мною в статье Последний УРОК ФРАНЦУЗСКОГО - читайте!)
Меня же сегодня интересовал лишь конкретный эпизод - побег французского министра на воздушном шаре. Не каждый день бывает, согласитесь!