Многие думают, что ондатра не съедобна, но это далеко не так! У ондатры очень вкусное мясо. Помимо всего прочего, ондатра заселяет многочисленные водоемы нашей страны, причем очень часто достаточно мелководные.
Ондатра приносит потомство до 3 раз в период с марта по август, в помёте в среднем 7—8 детёнышей, а это значит, что возле одного ондатрового жилища можно поймать довольно много ондатр. Кроме этого, не все рожденные ондатры достигают размера взрослой и не успевают набраться жизненного опыта.
Поймать (добыть) молодую ондатру довольно просто, достаточно ее подкараулить у норы или хатки и воспользоваться крепкой палкой. Бить лучше по краю носа, достаточно одного не сильного удара.
Еще одни из вариантов ловли ондатры является МОРДУШКА, разновидность живоловушки.
Представляет собой цилиндр из металлической сетки с ячеей 40—45 мм, имеющий один или два направленных внутрь конусовидных входа, т. н. детыша или усынка.
Размеры и конструкции мордушки варьируют от условий эксплуатации: дл. 600—1000 мм, диаметр 250—500 мм, длина детыша 200—250 мм и диаметр входного отверстия детыша 80—100 мм. Охотники Зап. Сибири делают короткие мордушки (дл. 400—500 мм).
Мордушка бывают складывающиеся и нескладывающиеся, а также с боковыми воронками (отверстиями).
Нескладывающиеся мордушку делают преимущественно из оцинкованной звероводческой сетки с размером ячеи менее 50 мм (оцинкованная сетка служит 5—6 лет, неоцинкованная — 2—3 года).
Из сетки скручивают цилиндр необходимых размеров и один или два детыша. В цилиндр вставляют 2—3 обруча, к которым медной или другой мягкой неоржавляемой проволокой крепят детыши.
Складывающиеся мордушку изготавливают из медной трансформаторной или обожжённой стальной проволоки толщиной 0,8—1,0 мм. Из стальной проволоки толщиной 3—4 мм делают два обруча нужного диаметра. Если необходим отлов живой ондатры, сбоку к мордушке приделывают сетчатую клетку — садок, возвышающийся частично над водой.
Отлов мордушкой ведут по открытой воде (осенью) и по льду (зимой).
По открытой воде мордушку устанавливают на вылазах у жилых хаток, у входа в норы и на горных проплывах ондатры в зарослях водно-болотной растительности. Лов ондатры на вылазах широко распространён в Зап. Сибири, особенно на мелководных водоёмах.
Устанавливают мордушку на вылазах в наклонном положении, приставляя их к выходу, ведущему из ондатровой хатки в воду. У нор ловушки ставят в горизонтальном положении. Здесь эффективны мордушки с двумя детышами. Мордушку крепят колами, проволокой, верёвками или вообще не крепят. Мордушку также устанавливают в проходах заборчика из кольев, вбитых в дно ручья или реки.
Мордушку широко применяют при подлёдном лове ондатры. Наилучшие результаты в этом случае мордушки дают при вертикальной постановке под кормовыми хатками. При этом одну из кормовых хаток удаляют. Проделанный зверьком вход в воду расширяют и опускают мордушку в прорубь.
Пространство между краями ловушки и льдом закладывают кусочками льда, а для прохода зверька в кормовую хатку оставляют один вход. К верхнему ободу мордушки (для лучшего её извлечения при осмотре) крепят дужку из проволоки или тальника. Нередко под дужку пропускают палку, которую кладут поперёк проруби (надёжно удерживает ловушку при постановке её в воду).
Очень эффективна мордушка с боковой воронкой, которую применяют якутские охотники. Эту ловушку снабжают дополнительным направляющим отверстием — воронкой, которую крепят сбоку ловушки, благодаря чему ондатра и попадает в хатку только через это приспособление.
Чтобы вода в проруби не замерзала, мордушку утепляют, используя для перекрытия отверстия сухую траву, дощечки, фанеру и насыпая сверху до 0,5 м снега.
Промысел мордушкой ведут обычно только после ледостава. При использовании этих ловушек не нарушается целостность основных семейных и всех кормовых хаток, за исключением одной.