Еще до начала Первой мировой войны 24 июля 1914 года бельгийцы заявили о своем нейтралитете в случае европейской войны.
В рамках немецкого плана Шлиффена 4 августа 1914 года немцы вторглись в Бельгию. Около 1 миллиона бельгийских мирных жителей бежали в нейтральные Нидерланды, примерно 1/7 населения Бельгии.
Бельгия пользовалась Лондонским договором 1839 года, который гарантировал бельгийский нейтралитет от Великобритании. В результате немецкого вторжения в Бельгию Великобритания объявила войну Германской империи.
В августе 1914 года бельгийцы решительно отбивались от немцев. В конце концов, немецкая тяжелая артиллерия, численное превосходство войска и боевая подготовка сокрушили бельгийцев, поскольку они были вынуждены отступить на свою территорию.
Хотя задержка, которую бельгийским войскам удалось нанести немцам, стала для союзников значительным психологическим стимулом, показав, что немцы не были непобедимы. После Первой битвы на Марне и Гонки к морю, бельгийская армия заняла позиции на реке Изер во Фландрии, защищая последнюю часть незанятой Бельгии.
Резня против бельгийских мирных жителей была осуществлена немецкими захватчиками во время войны из-за того, что бельгийские бойцы сопротивления подрывали планы немцев. Эта часть войны называется Изнасилование Бельгии (Rape of Belgium).
Во время Первой мировой войны бельгийцы потеряли около 40 000 солдат из всех 378 000 бельгийских солдат. Около 85 000 бельгийских мирных жителей погибли, 23 000 - в результате войны, и не менее 6 500 из них были казнены немцами.
Подписывайтесь на сообщество Первая мировая война