В семидесятых годах прошлого века жила в небольшом городе на юге нашей страны, девушка Маша с русой косой. Через улицу от нее жил красавчик Иван, ее первая любовь, весельчак и балагур. Он играл на гитаре в местном ансамбле, да к тому же еще и пел, девчонки бегали за ним гурьбой.
А напротив ее дома жил Виктор, который очень любил Машу, а она считала его просто своим другом. Как-то набравшись смелости, парень предложил ей выйти за него замуж.
- Здрасьте, приехали. Ни цветочка, ни ухаживаний, ни гуляний под луной, сразу раз и замуж? Ну ты, сосед, даёшь. Благодарю, но нет, я другого люблю.
- Ваньку, что ли? Все девки как с ума посходили, как будто кроме него и парней нормальных нет.
Обиделся Виктор на Машу крепко и через полгода женился на Галине, что работала в магазине. А Иван все-таки выбрал хохотушку и красавицу Марью. Он давно ее приметил и ему понравилось, что она за ним не бегала, как другие, не вешалась после дискотеки, не просила, чтобы домой проводил, вела себя достойно, просто иногда поглядывала.
Зажили Иван с Марией счастливо, правда недолго, всего год. Закончилось ее семейное счастье, когда началось строительство БАМа, Иван сразу загорелся идеей поехать туда. Но Марья была против, она была оседлой натурой и сдвинуть ее с места было просто невозможно. Тем более она привыкла жить в комфорте, а там палатки да вагончики, зачем ей это нужно, так решила и постановила упрямая Маша.
Тогда Иван предложил ей, что он поедет, посмотрит, встанет на очередь, на жилье в числе первых и вызовет ее. У женщины ёкнуло сердце в нехорошем предчувствии, но она согласилась, потому что, зная натуру мужа, он бы просто уехал сам, а перед этим развелся бы с ней. Пошла она на это, потому что слишком сильно любила его.
Проводила Маша энтузиаста мужа, через месяц поняла, что беременна, порадовалась тому, что не сорвалась с ним в неизвестность и неудобства и стала жить в ожидании писем от Ивана и рождения малыша. Первое письмо пришло с дороги, он восторженно отзывался о том, что очень много молодежи едет туда, потом во втором письме рассказал о временном поселке, куда его определили.
В течение полугода письма приходили регулярно, в которых он интересовался ее здоровьем, спрашивал, когда роды, радовался тому, что станет папой, немного рассказывал о строительстве. И все, больше писем не было. Вот уже и роды прошли, Маша родила прекрасную дочь Дашеньку, две капли воды — Иван. Но из-за того, что Маша переживала, что от мужа нет вестей, стало пропадать молоко и она перешла на искусственное вскармливание.
Она уже написала руководству поселка, в котором работал Иван, письмо, с просьбой отыскать мужа. И вот в один из дней в дверь постучали, она открыла, на пороге стоял представительный мужчина.
Простите, вы Митрохина Мария Евгеньевна?
- Да.
- Я хотел бы поговорить о вашем муже, Иване Митрохине.
Сердце Маши ухнуло вниз и глухо застучало в предчувствии беды.
- Что же мы пороге стоим, проходите в дом.
- Мария Евгеньевна, в поселке, где работал ваш муж, ночью загорелся барак, в котором он жил, вначале они задохнулись от угарного газа, а потом почти все сгорели. Выжили трое, двое работников и один новенький, который не успел оформиться, они очень сильно обгорели. Среди выживших вашего мужа нет.
Маша рухнула без сознания на пол. Очнулась на диване, рядом стояла врач со скорой помощи.
- Ну вот, очнулась, все нормально.
Хоть и сообщили ей страшную новость, но сердце Марии ее не приняло, она чувствовала, что Иван жив. Но, ей на столе оставили свидетельство о его смерти и документы на оформление пенсии по потере кормильца. Вот так Маша стала вдовой, не успев насладиться семейной жизнью.
Прошло несколько лет, за это время подросла Дашенька, мамина радость, сосед Виктор похоронил жену Галину, у нее прямо на работе оторвался тромб, мужчина остался один с двумя детьми. Первое время Маша ему немного помогала, присматривала за малышами. И вот через полтора года после смерти жены Виктор пришел к ней и сказал:
- Маш, мы с тобой остались одни, детям нужны и отец, и мать, давай сойдёмся. Ты знаешь меня, я люблю тебя до сих пор и твою девочку никогда не обижу.
Подумала женщина, подумала — боль утраты поутихла, да и сколько она одна будет, время идет, ей уже почти тридцать и согласилась. Продали они дом Виктора, так как он и меньше был и старее Машиного и зажили потихоньку. Постепенно родилось ещё двое деток, Мария с Виктором была счастлива, потому что он ее любил, хозяином и отцом хорошим был.
Потом началась перестройка, перемены в стране, но у Маши с Виктором было крепкое, небольшое подворье, хоть и было тяжеловато, но полегче, чем другим.
И вот как-то Маша забирала почту и из журнала выпало письмо. Маша подняла его и, глянув на почерк, поняла, что оно от Ивана. Значит, не обмануло ее сердце, жив был муж. Оказалось, что как будто бы тот неоформленный новичок, был Иван. Когда он пришел в себя и понял, что от его лица остались только глаза, остальное просто масса, он и назвался чужим именем.
Не захотел он возвращаться домой, побоялся, что Маша его уродливого не примет, да и куда он с таким лицом. Вот и остался там, на стройке. А сейчас душа рвется домой, года идут, а он не может забыть Машу и ребенка хочет увидеть. Просит принять его обратно. Когда Виктор пришел с работы, она дала ему письмо, он прочел и сказал:
- Решай сама.
Маша проплакала всю ночь, а под утро приняла решение. Она написала ему, что замужем, есть и совместные дети и от первых браков и что он может вернуться. А там посмотрим. И Иван приехал. В дом постучал незнакомый мужчина с ужасными шрамами по всему лицу, его невозможно было узнать, но сердце Маши сразу екнуло - он.
Пришел с работы Виктор и между мужчинами состоялся жёсткий разговор, Маша не вмешивалась. Виктор согласился на то, что он может жить во времянке, она утеплена и на их юге там вполне можно и зимовать, в их семью не лезет. Так как родственников у него не осталось, да если бы и были, то ни за что бы не признали, поэтому и разрешил остановиться у них.
Соседям Маша сказала, что пустила дальнего родственника на постой.
Так и жили, Иван практически в доме не появлялся и старался быть незаметным, все больше с детьми занимался, помогал в хозяйстве и подрабатывал, плотник он был отменный. А в начале двухтысячных Виктор попал в аварию и умер в больнице. Дети к тому времени разъехались и остались встречать старость Иван да Марья, вдвоем.