Существует несколько мнений насчёт того, каком правителем был Ашока.
Легенда про жесткость Ашоки
По одной из легенд, он был жестоким. Однажды царь решил проверить своих подданных на верность, приказав им уничтожить все фруктовые деревья и цветы, при этом оставив только растения с колючками.
Его слуги не могли поверить своим ушам, и переспросив трижды его приказ, были казнены.
Милосердие императора Ашоки
По другой же легенде, император был сочувствующим и ранимым. После сражения на Калинги Ашока вошёл в столицу. Он был поражён количеством умерших людей. Его так сильно это расстроило, что царь отказался от насилия и принято буддизм.
К чему привело новое мировоззрение царя?
После принятия этой религии Ашока сделал множество добрых дел. Он распространил буддизм, издал указ об охране животных (и даже высек его на скале, чтобы каждый смог прочесть!).
Император старался прибегать только к дипломатическим приемам, что сделали его милосердным правителем. Вклад Ашоки в поддержание морали сделал его одной из самых выдающихся личностей истории!