Основано на реальных событиях.
1900-й год. Город Санкт-Петербург. Вечером 18-го апреля прачка Авдотья Сивая зашла в гости к своему старому другу Михаилу Наумову, с которым состояла в многолетней связи.
Как ни странно, дверь в квартиру оказалась открытой. Авдотья прошла в гостиную и увидела: на полу лежала хозяйка квартиры миллионерша Чарнецкая, не подававшая признаков жизни. У окна сидел Наумов, растерянный и бледный. Испуганная женщина побежала в полицию.
Михаил Наумов служил верой и правдой престарелой миллионерше Чарнецкой Ольге Федоровне в течение семи лет. Старуха Чарнецкая получила барское воспитание, знала несколько иностранных языков, имела годовой доход в размере 150 тысяч рублей.
В своем комоде она хранила несколько шкатулок, наполненных доверху фамильными драгоценностями, пачки денег, завернутых в старые грязные тряпки, а также потертую папку с ценными бумагами.
Владея несметным богатством, миллионерша была крайне скупа и жила впроголодь. Она мучила каждого человека претензиями или подозрениями, прежде чем заплатить за какую-то услугу. В дальнейшем с ней никто не хотел связываться.
Ольга Федоровна ограничивала себя во всем: покупала за копейки сухари, посылала Михаила за обедами для бедняков, стирала свои вещи раз в несколько месяцев. Одевалась Чарнецкая неопрятно, в одежду, которую носила несколько лет. Радость в жизни находила в покупке выгодных акций, да в пересчете денег.
Так за пару месяцев до описанных событий барыня Чарнецкая обвинила компаньонку Вишневского, зашедшую к ней по делам, в краже коленкоровых кальсон. (Откуда сей предмет у дамы пожилого возраста: кальсоны носят только мужчины.) Госпожа Чарнецкая написала открытое письмо, в котором призывала молодую девушку к публичному покаянию.
Михаил Наумов постоянно терпел от престарелой хозяйки выкрутасы разного рода. Обиды накапливались -- терпение истощалось.
После завтрака Чарнецкая пошла с инспекций в свой чулан, где хранила всякий хлам, банки с вареньем, несколько бутылок вина. Через некоторое время барыня, позеленевшая от злости, вышла из чулана и объявила слуге: пропало шесть бутылок вина. В пропаже обвинила Наумова, человека честного и преданного.
Рассвирепевшая старуха грозила верному слуге ссылкой в Сибирь и направилась к двери, чтобы позвать дворника. Не выдержав напрасных обвинений, Наумов бросился к ней и надавил на горло -- Чарнецкая упала и затихла.
Михаил, шокированным таким поворотом событий, подошел к окну и опустился на стул. Не двигаясь он сидел до самого вечера, пока в квартиру не зашла Авдотья Сивая. Приехала полиция и обнаружила: все деньги, ценные бумаги, ювелирные украшения остались нетронутыми.
В полиции Михаил так не смог ничего объяснить, только повторял одну фразу: "Я не знаю, как я мог так поступить".
На суде присяжные признали Наумова виновным. По решению суда он получил девять лет каторжных работ.
Следующая статья "Преступление на Владимирском проспекте".