Ирине рассмеялась над очередной шуткой Артема. Ей было легко с новым знакомым. Сама от себя не ожидая, женщина открылась ему, рассказав душевную боль своей жизни.
—... и мне пришлось покинуть мамин день рождения, чтобы не расплакаться на глазах своих родственников, — пожаловалась Ирина. — Мои слезы прямо бальзам для их души.
— Ты знаешь, я даже сказать ничего не могу, — отреагировал Артем. — Я у мамы единственный сын, поэтому она во мне души не чает.
— Повезло тебе, — женщине было стыдно, что она испытывала чувство зависти к тому, что Артем — единственный ребенок.
Как жаль, что у нее отношения с братом не сложилось. Если бы Юрик относился к ней по-другому, не потребительски, то Ирина бы сама с радостью помогала семье брата и баловала племянника.
— Зря ты так думаешь, — усмехнулся Артем. — Знаешь как я у мамы просил себе братика, а еще лучше сестричку.
— Ты меня не понял, — Ирина тяжело вздохнула. — Просто иногда так хочется какой-то поддержки, теплых слов, а вместо этого слышишь только «дай» в приказном тоне, потому что от меня нужны только деньги.
— Понятно. Жаль, что в вашей семье нет взаимопонимания. Ладно, я пойду, — вставая из-за стола, сказал мужчина. — А то меня в магазине уже наверно потеряли.
— А кем ты работаешь? — полюбопытствовала женщина.
— Разнорабочим, — ответил Артем и опустил глаза.
Ирина заметила это и подумала, что он стесняется свой работы. Потому что мужчине в его возрасте хочется достигнуть чего-то более высокооплачиваемого, чем зарплата разнорабочего в магазине.
— А я... — Ирина запнулась. Ей не хотелось ставить Артёма в неловкое положение, что ее должность имеет более высокий статус, чем его. — Простой специалист на заводе.
— Ирина, а давай завтра после работы встретимся? — неожиданно пригласил мужчина. — Я тебя приглашаю в кафе.
— Правда? — женщина не верила своим ушам. Так получилось, что в сорок лет состоится ее первое, настоящее свидание.
Нет, у нее были отношения с мужчинами, но ничего серьезного. Какие-то мимолётные увлечения, ни к чему не обязывающие. А здесь мужчина пригласил на настоящее свидание в кафе! Ирина даже растерялась. Завтра у нее важный день на работе, и взять отгул она никак не может. Но с другой стороны, ей нужно подготовиться к свиданию — сходить в салон красоты, сделать маникюр, обновить цвет волос и подстричься. А еще нужно купить новое платье и туфли. Обязательно на каблуке! И как она все успеет?
— Конечно, правда, — улыбнулся Артем. Было что-то в Ирине такое родное, по-детски притягательное. Она радовалась простым вещам как будто ей преподнесли дорогую вещь. — Я буду ждать тебя в шесть часов вечера около заводской проходной.
— Я согласна, — Ирина была счастлива.
Проводив гостя, женщина зажмурилась от переполнявших ее чувств. Как же это прекрасно, когда тебя зовут на свидание.
Весь следующий день Ирина была в предвкушении свидания, что еле дождалась окончания рабочей смены. В 12 часов дня женщина отпросилась по личным делам. Через три часа, когда Ирина вошла в кабинет, присутствующие замерли от ее вида. На все расспросы Ирина лишь загадочно улыбалась. Она боялась сглазить свое счастье.
Ближе к шести вечера, женщину вызвал к себе директор.
— Ирина Сергеевна, нам срочно нужно проработать план на 3 квартал, — сказал директор, как только Ирина вошла к нему в кабинет. Он читал какие-то документы, делая в них пометки.
— Аркадий Петрович, дело в том... — женщина растерялась. Она не знала, как сказать директору правду.
— В чем? — мужчина посмотрел на подчинённую.
— У меня свидание, — покраснела Ирина.
— Правда? — обрадовался директор. Он вышел из-за стола и подошёл к женщине. — Конечно, жаль терять такого замечательного работника, как ты, но семья — это святое.
— Что вы, Аркадий Петрович, это всего лишь первое свидание, — Ирина не знала, как себя вести. Она была смущена поведением директора.
— Ирина Сергеевна, где первое свидание — там и свадьба, первый декрет.
— Ну мы так далеко не заглядывали.
— Ириша, как же я рад за тебя, — искренне улыбнулся директор. — Ты выросла на моих глазах. Жаль, что отец твой не увидел, как у него замечательная дочь.
— Мне папы очень не хватает, — поделилась Ирина.
— Да уж, — вздохнул мужчина. — Ну ничего, в тебе воплотилась память о твоём отце. Ладно, беги на свое свидание. Удачи.
Женщина выпорхнула из кабинета директора и быстрым шагом направилась к проходной, ведь она итак уже опаздывала на десять минут. Выйдя из проходной, она сразу же увидела Артема, который стоял недалеко от заводской стоянки. Встретившись взглядом со своим кавалером, Ирина помахала ему рукой.
— Тетя Ира? — неожиданно услышала женщина.
Обернувшись, она увидела своего племянника.
— Арсений? — нахмурив брови, спросила женщина. — Что ты здесь делаешь?
— Тетя Ира, я пришел к вам, — мальчик внимательно посмотрел на тетку. — Бабушке пообещала мне крутой смартфон, и я всем ребятам рассказал об этом.
— Ну а я при чем? — удивилась Ирина.
— Из-за вас меня все называют болтуном.
— В смысле?
— Если бы вы послушали бабушку и подарили ей телефон, то я был бы сейчас самым крутым во дворе. Понимаете?
— Не совсем, — Ирина была поражена наглостью племянника. Надо же, весь в отца.
— Если вы не купите мне этот телефон, я расскажу бабушке и родителям, что видел вас с каким-то мужиком.
— Говори.
— Вы целовались с ним на улице и висели на его шее.
— Да пожалуйста, — фыркнула Ирина.
— А если я скажу этому мужику, что я — ваш незаконнорожденный сын, которого вы рано родили неизвестно от кого и решили бросить на произвол судьбы. Только благодаря доброму сердцу вашего брата и его жены, я не оказался в детском доме. Мои приемные родители из кожи вон лезут, чтобы я хотя бы был сыт и одет, в то время, вы просто-напросто шикуете и живете в свое удовольствие.
— Видишь ли, такие вещи доказываются тестом ДНК, где сразу же будет видна степень родства — кто кому приходится, так что выдумывать здесь не нужно, — Ирина усмехнулась. — И запомни, вымогательством ты ничего не добьешься в этом мире. И если ты хочешь новый телефон, придумай, как заработать на него. Пока, Арсений.
Женщина улыбнулась племяннику и пошла навстречу Артему.
— Это что за мальчонка? — спросил мужчина.
— Мой племянник, — усмехнулась женщина. — Пришел требовать телефон, который ему обещала подарить бабушка.
— Ого, ничего себе, — присвистнул Артем. — Далеко пацан пойдет.
— Это точно, — Ирина взяла под руку своего спутника. — Пойдем?
Ирина прекрасно провела вечер в компании Артема. Женщина давно так не смеялась. Когда пара вышла из кафе, был уже поздний вечер.
— Прогуляемся?
— Давай, — Ирина взяла под руку кавалера.
Неожиданно дорогу им перекрыла четверка мужчин. Один из них подошел к Артему и, глядя прямо в глаза, спросил:
— Поговорим?