Приезд в провинцию первого лица государства – это всегда большое событие.
Второго апреля 1978 года, то есть 44 года назад, перрон железнодорожного вокзала Иркутска был оцеплен, город встречал высокого гостя - генерального секретаря ЦК КПСС, председателя Президиума Верховного Совета СССР Леонида Ильича Брежнева. Столица Восточной Сибири была одним из пунктов пребывания генсека во время длительного вояжа по крупнейшим городам Сибири и Дальнего Востока.
На перроне дорогого Леонида Ильича встречали дети с цветами, руководители области. Говорят, высокая делегация, в которую входил министр обороны Дмитрий Устинов, по графику должна была отправиться на авиазавод, но неожиданно решила посетить несколько магазинов в центре города, посмотреть на ассортимент, пообщаться с горожанами. Генсек вместе со свитой побывали в гастрономе № 2 на улице Карла Маркса, в магазине «Ландыш», где продавался скудный набор парфюмерии, зашли в овощной магазин.
Позднее свидетели тех событий разошлись во мнении. Одни считали, что выбор торговых заведений был спонтанным, мол, так захотел Леонид Ильич, и все случилось в последний момент, так что не успели подкинуть товар. Другие склонялись к тому, что маршрут был известен заранее и торговые точки определены. Если рассматривать второй вариант, тогда получается, что горисполком плохо подготовился к визиту, потому что генсек остался недоволен ассортиментом. Позднее, на коротком совещании с членами бюро обкома КПСС, Брежнев выразил свое разочарование продовольственным снабжением в Иркутске, в частности, дефицитом свежих овощей.
Группу встречающих возглавлял первый секретарь Иркутского обкома КПСС Николай Банников. Считается, что в Иркутск Николай Васильевич был направлен весной 1968 года по протекции Леонида Ильича. В прошлом двух руководителей связывала работа в Казахстане. Николай Васильевич работал в Карагандинском обкоме партии, а Леонид Ильич возглавлял парторганизацию республики.
Мой коллега Юрий Пронин («Байкальские вести») считает, что покровительство генсека позволяло Банникову долгое время оставаться «на плаву», хотя наряду с успехами, когда вся область превратилась, по существу, в ударную всесоюзную стройку, у него было немало «проколов». Но буквально через год после смерти Брежнева, скоропостижно завершилась и партийная карьера Банникова, в 1983 году его отправили в отставку.
Ключевым пунктом пребывания Брежнева в Иркутске стал авиазавод. Экскурсию по оборонному предприятию вел тогда гендиректор Виктор Максимовский. Внимание: на тот момент ему был всего 41 год, но Максимовский уже десять лет возглавлял авиапредприятие! Светлая голова, лауреат двух Государственных премий, закончил карьеру в ранге замминистра авиационной промышленности СССР.
Говорят, Виктор Максимовский понравился Брежневу, тот обнял молодого директора и сказал: «Вот такие сыны нужны Родине!». После экскурсии Максимовский комментировал показательные полеты, а потом представлял генсеку летчиков – испытателей.
Снимали визит фотокор ТАСС Владимир Мусаэльян и фотограф заводской газеты ИАЗ Геннадий Мирошниченко.
Следующий визит руководителя страны в Иркутск состоялся лишь одиннадцать лет спустя, в мае 1989 года прилетел Михаил Горбачев.
Через сорок с лишним лет деятельность этих людей оценивается диаметрально противоположно. Эпоха Леонида Ильича, названная застоем, прочно ассоциируется с уверенностью в сегодняшнем и завтрашнем дне, спокойствием за родных и близких, равными условиями для всех. Время Михаила Горбачева – перестройка, развал и разруха промышленности, антиалкогольная кампания, породившая другие пороки, в частности наркоманию и токсикоманию. Нагорный Карабах - первую междоусобную войну на территории Советского Союза, конфликт, который тлеет до сих пор.