Подготовка ко второму этапу совместного проекта Госкорпорации «Роскосмос» и Европейского космического агентства (ESA) ведется по ранее утвержденному графику. Об этом заявил представитель ESA во время панельной дискуссии по космической дипломатии, прошедшей 23 февраля 2022 года.
На мероприятии, организованном Институтом космической политики Университета Джорджа Вашингтона, американские и европейские официальные лица заявили, что сотрудничество с Россией в космосе остается неизменным, даже несмотря на политическую ситуацию.
Валда Викманис-Келлер, директор Управления по космическим вопросам в Государственном департаменте, отметила, что NASA по-прежнему проводит исследования на борту МКС, а также продолжает сотрудничество с Роскосмосом и другими международными партнерами. «Несмотря на то, что происходит в геополитическом плане, безопасные, надежные операции и сотрудничество на МКС продолжаются», — сказала она.
Глава вашингтонского филиала ESA Сильви Эспинасс, заявила, что европейское сотрудничество с Россией в космосе также остается неизменным. «Мы внимательно следим за происходящим, но пока мероприятия идут в соответствии с планом», — добавила она. Это касается сотрудничества на МКС, а также миссии ExoMars, которая должна стартовать в конце сентября 2022 года на ракете «Протон» с космодрома Байконур. Подготовка к запуску миссии официально начнется в марте с прибытия сотрудников ESA на Байконур, где они должны будут начать интеграцию автоматической космической станции с ракетой-носителем.
Ракета-носитель «Протон-М», разгонный блок «Бриз-М» и головной обтекатель, предназначенные для запуска автоматической межпланетной станции ExoMars-2022, так же отправятся на космодром Байконур в начале марта. Ракета-носитель уже прошла полный цикл подготовки на московской площадке Центра имени Хруничева, об этом сообщила пресс-служба госкорпорации Роскосмос 22 февраля.
Запуск миссии к Марсу намечен на период с 20 сентября по 1 октября 2022 года. Автоматическая межпланетная станция состоит из европейского перелётного модуля, российского десантного модуля с посадочной платформой «Казачок» и европейского марсохода Rosalind Franklin. Посадку на поверхность Красной планеты «Казачок» с марсоходом на борту должен совершить в июне 2023 года.
Дополнение: как сообщается в ТАСС, переговоры руководства ESA с генеральным директором Роскосмоса Дмитрием Рогозиным, запланированные на 28 февраля, были отменены. На телеконференции, инициированной ESA, планировалось обсудить санкции, затрагивающие космические предприятия России, и перспективы совместных космических миссий.
Целью миссии ExoMars-2022 является исследование поверхности Марса, проведение геологических исследований и поиск следов возможного существования жизни на планете. НПО Лавочкина, входящее в Госкорпорацию Роскосмос, выступает в роли головного исполнителя и координатора работ с российской стороны, а также разрабатывает и создает посадочный модуль и платформу. Старт миссии намечен на сентябрь 2022 года в рамках «стартового окна». (период, возникающий раз в два года, когда баллистические условия позволяют осуществлять запуск космических аппаратов с Земли к Марсу по оптимальной траектории).