Предыдущая часть: Неверный шаг. Часть 4.
Рано утром Алексей поднялся, наскоро перекусив, поцеловал сонную Настю и ушёл с сыном Андреем и дочкой Кристиной в дальний уголок сада. Там росли яблони зимних и позднезимних сортов с высокой степенью лёжкости. Специальным съёмником Алексей снимал яблоки, передавал детям, а они укладывали их в подготовленные ящики.
Марина, приехавшая на автобусе, прошла к дому. Отметила, что когда-то покосившийся сарай стоит ровно и у него новая крыша. К сараю был пристроен гараж, которого раньше не было. Она прошла в дом, замечая, что и крыльцо переделано. В кухне увидела мать, которая что-то мыла в мойке. За столом сидела Настя. Она, увидав Марину, сказала:
- Явление Христа народу! Ты как, насовсем вернулась или в отпуск?
- А тебе-то что? Мать вон работает, а ты сидишь, бездельничаешь.
Мать повернулась и без радости в голосе сказала:
- Здравствуй, гулёна. Наскакалась по белу свету? Ты как к нам, надолго? Или просто забежала, проходя мимо?
- Мама! Я тебе писала. И Насте писала, и Алексею писала! И никто мне не ответил! Ни разу!
- Да, были какие-то письма. Я их складывала в ящик стола, даже не открывала. Дед выбросить хотел, я не дала, сказала, печку зимой разжигать будем.
- Совсем из ума выжили! А ты, Настя? Что, лень было пару строк своей сестре написать? Я ведь волновалась, переживала, как дети, как Алексей пережил мой отъезд!
- А ты не кричи. Тебя спрашивают, ты надолго? Или сразу в хату к любимому Игорьку пойдёшь? Только за это время покосилась его хата, развалится скоро совсем! Вы тут ночевать будете или к его брату пойдёте?
- Да ушла я от него! Он мне изменил! С работы вернулась внезапно, а он в кровати с другой! Терпеть не могу изменщиков! Вот и решила, вернусь к Алексею! У нас всё-таки дети!
Настя неожиданно расхохоталась во весь голос. Мать прикрикнула на неё:
- Тише ты, оглашённая! Детей разбудишь!
- Каких детей?
- Оленьку и Валерика!
- Мам, да им уже вставать пора! Сейчас покормлю их, и пойдём во двор, отцу помогать!
- Ты что же, замуж вышла? Интересно, кто тебя такую взял?
- Нашёлся хороший человек и, главное, меня любит и детишек наших! И я его люблю!
- Надо же, принцесса! А где муж сейчас?
- Он яблоки собирает. Решили на зиму заготовку сделать.
- А дед где?
- Дед тоже с ним. Но он там как бы руководитель и контролёр, чтобы упавшие яблоки, которые об землю ударились, в ящики не сложили.
- Ясно! Вы лучше мне про Алёшку расскажите!
- А про детей тебе не интересно?
- Почему же, про детей тоже интересно!
- Дети, с того времени, как ты их бросила, выросли.
- Я их не бросала! Я их оставила ненадолго у мужа, пока у меня всё сложится!
- И как, сложилось?
- Не совсем. Я же сказала, что Игорь мне изменил! А я изменщиков не терплю!
- Скажи, а ты случайно Алексею не изменила?
- Я влюбилась в Игоря!
- Это понятно, у тебя любовь! И то, что ты сделала, изменой, в твоём понимании, не считается.
- Слушай, Настя! Не умничай! Да, признаю, я повела себя немножко неправильно. Я обидела Алексея, но я попрошу у него прощения! Он любит меня! А значит, простит!
- Марина, а ты не слышала, что от любви до ненависти один шаг? И ты это неверный шаг сделала!
- Слышала! Но это не про него! Увидишь, через неделю он тут будет! Меня домой звать!
- А дети?
- А что дети? Мама вернулась!
- Они взрослыми стали за это время. А ты не думаешь, что Алексей женился?
- Кому он нужен, с двумя-то детьми? И он ещё со мной не развёлся!
- Вот видишь, как плохо ты о нём думаешь. А он с тобой развёлся!
- Он не мог этого сделать!
- Мог. Тебя судом признали безвестно отсутствующей и в ЗАГСЕ, по заявлению Алексея, развели! В связи с тем, что ты бросила детей на произвол судьбы, тебя лишили материнских прав.
- Что ты такое говоришь?
- Что есть. Ладно, пойду я детишек будить, нам надо выйти, погулять.
Настя встала из-за стола и вышла из кухни. Марина обратилась к матери, которая до сих пор практически не принимала участия в разговоре.
- Мама, что тут правда из того, что Настя говорила?
- Да всё правда! Алексей с тобой развёлся. Женился. Его жена удочерила Кристину, усыновила Андрея.
- Как он мог!
- А как ты могла? Такого мужика упустила!
Послышался шум, открылась дверь, и в дом вошёл отец, следом за ним шли Алексей и дети. Отец говорил:
- Вот видишь, вещи лежат! Это Маринка прикатила! Я уверен! Я, когда автобус мимо проехал, услыхал, как наша калитка стукнула.
Они прошли в кухню. Увидав отца, Марина обрадовано поздоровалась:
- Здравствуй, папа!
- Привет, Марина. Решила нас навестить?
- Нет, папа, я домой вернулась.
Следом вошёл Алексей. Марина обрадовалась:
- Алёшка! И ты здесь! А я к тебе хотела ехать!
- А чего ко мне ехать? Я с Настей и детьми часто к родителям приезжаю.
- С Настей? Так ты теперь с ней живёшь?
- Да, с ней!
В кухню зашли повзрослевшие Андрей и Кристина. Андрей отдал два больших яблока бабушке и спросил:
- А где мама?
- А она собирает Олечку и Валерика на прогулку. Идите, с Кристиной, помогите ей.
Дети убежали в комнату. Послышался детский смех и весёлая возня. Марина с горечью отметила:
- А на меня они даже внимания не обратили! Как будто меня тут и нет! Скажи, Алексей, неужели между нами всё кончено?
- А ты как думаешь?
- Я думала, что ты меня ждёшь!
- Жду? Пока ты нагуляешься?
- Как же мы теперь жить будем?
- Не понял? Кто мы? У меня своя семья: я, Настя, Андрюшка, Кристинка, Олюшка, Валерка. А при чём тут ты?
- Но я думала, я вернусь, и всё станет, как прежде!
- Зря ты так думала.
Алексей вышел из кухни и прошёл в комнату. Там сидели уже одетые дети и задумчивая Настя. Алексей подошёл к Насте, обнял её и сказал:
- И чего ты загрустила?
- Да, всё как-то неожиданно. Я даже не знаю, что будет дальше и что решишь ты.
- Слушай, Настя! Мы оба знали, что однажды твоя сестра объявится! Мы оба приняли решение быть вместе. Дети сегодня наши и только наши! И, к сожалению, твой отдых у родителей сегодня закончен, мы все возвращаемся домой.
- Ты хотел в бане помыться!
- Слушай, у нас своя прекрасная баня! Поэтому поедем домой. Только сначала покорми детей.
- Бабушка с утра нам кашку сварила. Стоит в духовке. Поможешь?
В комнату вошла Марина и, обращаясь к Алексею и Насте, попросила:
- Простите меня! Я всё поняла. Я поняла, что возврата к старому не будет, что я навсегда потеряла Алёшку. Что я потеряла детей. Не гоните меня! Разрешите иногда встречаться с вами на правах простой родственницы, сестры твоей жены.
Ей ответил Алексей:
- Мы тебя не гоним. Мы иногда будем встречаться у родителей. Скажу больше, ты даже можешь жить в нашей старой квартире. Только помни, на зиму, я туда перевезу твоих родителей. Незачем им зимой в деревне сидеть. А можешь жить здесь, в деревне. Только с работой тут плохо.
Алексей с Настей покормили детей и начали собираться домой. Глядя на гору вещей и продуктов, что они собрали с собой Марина, с сомнением в голосе, спросила:
- А как вы всё это повезёте? Думаю, в машину не войдёт!
Вышли на улицу, Алексей выгнал из гаража новый микроавтобус, туда вошло всё, что они приготовили взять с собой. Марина хотела поговорить со своими детьми, но, после прямого вопроса сына:
- Скажи, почему ты нас бросила?
Причём, его дополнила её дочь:
- Андрей, это хорошо, что она нас бросила! Мама Настя намного лучше её. У неё всегда есть время поиграть со мной и с ней всегда интересно, как с папой.
После услышанного, Марине расхотелось общаться с детьми. Она поняла, они её не любили изначально. Кумиром для них был папа! А потом они приняли Настю, которая и стала для них настоящей мамой! А она, встретив свою бывшую школьную любовь, сделала один неверный шаг и потеряла всё. Теперь, как бы ей обидно не было, она оставалась для них посторонним человеком.
Эпилог.
Алексей и Настя не разлучились из-за приезда Марины. Всё произошло наоборот: её приезд только укрепил их семью. Но Марину они не жаловали, хотя в помощи ей не отказывали.
Марина воспользовалась возможностью жить в городе, в их старой квартире. Примерно через год, она познакомилась на работе с водителем, привозившим к ним в столовую продукты. Водитель был вдовцом. Они начали встречаться. А ещё через год, она вышла за него замуж.
Игорь больше не приезжал на свою историческую родину, несмотря на то, что у него там имелся дом. Он так и жил в девятиэтажной малосемейке.
Предыдущая часть: Неверный шаг. Часть 4.
Это окончание.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также личные фото автора.
Другие работы автора за 2020-2021 годы: Навигатор
за 2022 год: Навигатор 2022