Давно не слушал этот альбом, но решил поставить по случаю годовщины со дня рождения Дэвида Байрона — звёздного солиста Uriah Heep, который высоко вознёсся, но так и не смог побороть свои пагубные пристрастия и ушёл слишком рано. Надо сказать, пластинку фанаты группы оценивают по-разному, порой радикально расходясь во мнениях. Но она точно достойна внимания.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Одни называют «Take No Prisoners» дешёвой пародией на Uriah Heep, посредственной попыткой самоутвердиться за чужой счёт. И вообще, ничего нового на альбоме нет — те же персики, вид сбоку. Что ж, такое мнение имеет право на существование...
Но для других слушателей так даже лучше: получается как бы ещё один «потерянный» альбом Uriah Heep, приятное дополнение к дискографии. Тем более, в его записи участвовал не только Байрон, но и его друзья по группе.
Так или иначе, по контракту Дэвид Байон имел право на выпуск сольного альбома. И почему бы им не воспользоваться? Конечно, вокалист при всём своём таланте был часто невыносим из-за своих выходок на почве алкоголя. И, возможно, тяготился своим положением в Uriah Heep. Не зря же на обложке он заковал себя в кандалы, сыграв роль пленника, мечтающего о свободе.
Наверняка Дэвиду Байрону хотелось попробовать что-то новое, выйти за рамки Uriah Heep, найти новую музыкальную идентичность. Можно назвать это манией величия, а можно — возвращением к себе...
Так или иначе, Дэвид Байрон взялся за запись альбома в феврале 1975 года в лондонских студиях Morgan и Roundhouse. Как водится, не без помощи друзей. В записи приняли участие гитарист Мик Бокс и барабанщик Ли Керслейк. Кен Хенсли сыграл не на органе, а на акустической гитаре (за клавишами вместо него сидел Лу Стоунбридж), на меллотроне — Джон Уэттон.
Эпичная открывающая песня «Man Full of Yesterdays» была посвящена Гэри Тейну, бас-гитаристу Uriah Heep, который попал в зависимость от разного рода опасных субстанций. На одном из концертов он был поражен электрическим током, и его еле откачали. Кен Хенсли говорил про Гэри, что тот не рассчитал глубину омута, в который бросился.
Но по горькой иронии судьбы в герое «Man Full of Yesterdays» проступает образ самого Байрона, который позже стронулся с теми же проблемами. Он словно провозглашает пророчество о собственном скольжении в небытие и попытках вернуться.
«Он хотел погреться на солнышке, он хотел поплавать под дождем,
Он зря тратил время, попивая виски и вино,
Но теперь он вернулся.
Он так старался забыть то, о чем другие заставят его пожалеть,
Но если бы я был на его месте, я бы послушал себя
И держал бы себя в руках, держал себя в руках, держал себя в руках.
Человек, полный воспоминаний о прошлом, снова поднимается по лестнице,
Но он чувствует напряжение.
Он должен преодолеть всё это, забыть ошибки своей молодости.
Он так старался забыть то, о чем другие заставят его пожалеть.
Но если бы я был на его месте, я бы послушал себя
И держал бы себя в руках».
В мире рок-н-ролла нет недостатка в неудачниках, спившихся музыкантах и бывших звёздах, дошедших до ручки. Для Дэвида Байрона слава была одновременно и благословением, и проклятием. Его группа Uriah Heep в 1970-е распродала альбомы многомиллионными тиражами, получила бесчисленное количество золотых дисков и выступила на аренах по всему миру.
Лихой усач-фронтмен с кудрявой головой царил на сцене, ослепляя публику сиянием атласных рубашек — и высокомерием Икара, который вознёсся к самому солнцу. Но за взлётом следует падение... Мало кто замечал, что Байрон всё глубже погружается в алкогольную пучину.
И всё-таки он не собирался уходить со сцены. Наоборот, Байрон собирался уйти из Uriah Heep и начать новую главу своей карьеры. В альбоме «Take No Prisoners» слышится воодушевление от открывшихся возможностей. Оковы, изображённые на обложке, должны вот-вот рассыпаться...
«Take No Prisoners» — замечательный артефакт ушедшей эпохи, когда оборотная сторона культа рок-звёзд ещё не была очевидна в крупных масштабах. В виниловых дорожках запечатлён голос человека, который и не подозревает, что достиг пика в своей жизни и карьере, и готовится к лучшему.
Пластинка, выпущенная за год до того, как Байрон был уволен из Uriah Heep за неуправляемое поведение и халатное отношение к своим обязанностям, несмотря на критику, слушается на удивление хорошо, даже великолепно. В её основе — привычный хард-рок с органными партиями в духе Uriah Heep (правда, за органом сидел не Хенсли, а его искусный подражатель).
В альбоме нашлось место и заводному рок-н-роллу, приправленному госпелом, и белому фанку с элементами сырого рока, и даже балладе «Love Song» с нежным звучанием клавесина, в которой Байрон демонстрирует выдающиеся навыки поп-исполнителя с чувственным подтекстом.
Критики того времени терпеть не могли и Uriah Heep, и самого Байрона — в основном из-за банальных и претенциозных текстов. Но вряд ли кто-то всерьёз теперь станет отрицать, что Дэвид Байрон обладал истинным талантом в качестве автора, певца и интерпретатора. В какие-то моменты «Take No Prisoners» звучит намного лучше, чем большинство рок-альбомов середины 1970-х.
Во время записи Байрон сдержал присущую ему вокальную театральность и доказал, что его слишком поспешно списали со счетов как посредственного вокалиста. Его навыки и харизма были достаточно сильны, чтобы выдюжить достойную сольную карьеру.
Тёплый приём альбома со стороны фанатов отчасти воодушевил Дэвида Байрона на уход из Uriah Heep. Хотя часто пишут, что он был с треском уволен, есть вероятность, что он сам стремился сбежать от контрактных обязательств — и вёл себя соответственно, чтобы уволиться как можно скорее и с минимумом издержек. Возможно, поэтому и воспринял увольнение спокойно.
Но за углом уже маячили панки, диско и «новая волна». Сольная карьера не задалась. Справиться с личными делами Байрону тоже оказалось не под силу. Он ушёл от последствий алкоголизма в начале 1985 года, когда его бросила жена, покинули большинство друзей и поклонников. После нескольких неудачных попыток вернуться на сцену, потери особняка и состояния.
Это было одно из самых сокрушительных падений в рок-музыке. Трудно представить, чтобы пусть и бывший, но суперзвёздный вокалист умер в одиночестве, а его тело нашли лишь позже.
Кстати, жизнь Элиса Купера в то время пугающе напоминала жизнь Дэвида Байрона. Тот тоже пил до беспамятства, и к 1983 году его карьера лежала в руинах. К счастью, Купер, взял себя в руки и совершил невероятное возвращение, выпустив в 1989 году свой самый коммерчески успешный сингл. Байрону такой трюк не удался. Он покинул этот мир слишком рано, чтобы застать возрождение мирового хард-рока и вернуться во всём блеске.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!