Все мужчины считают себя Адонисом. Лысые, жирные, маленькие или тощие — все они считают себя страстными только потому, что всегда готовы к сексу. С точки зрения женщины, в этой теории, возможно, и есть смысл. Вполне вероятно, что стороннему наблюдателю она даже покажется верной. Однако наблюдение за мужской стороной отношений полов изнутри, с позиции психотерапевта, переворачивает эту теорию с ног на голову. Конечно, как и предполагает любая чуткая женщина во время свидания, за закрытыми дверьми мужчины осуществляют проверку и обсуждают достоинства, а скорее недостатки кандидатов. Типичный перечень характеристик включает и себя позитивные качества: хорошенькая, умная, стройная, утонченная, сердечная, уверенная в себе, чувственная, забавная и возбуждающая, а также негативные качества; обыкновенная, глупая, крупная, наивная холодная, неуверенная, замкнутая, тихая и скучная. Обычно большинство женщин получают положительные оценки, но во время сеансов психотерапии мужчины сосредоточиваются на негативных качествах: «Она хорошенькая и юрист по профессии — и поэтому должна быть яркой. Но она не сказала ничего умного. Она не интересуется политикой и конституционным правом, которые занимают меня. Если хорошенько подумать, то у нее вообще нет интеллектуальных интересов. Она любит туристические походы! Может быть, она и вправду глупа? Как вы считаете?»
Похожий мучительный процесс оценки можно ожидать в ситуациях, когда и мужчина, и женщина во время свидания пытаются ответить на вопрос: «Подходит ли мне этот человек?» Однако под «микроскопом» психотерапевта может открыться более глубокая картина. Черты или качества, которых мужчины подсознательно стыдятся, проецируются на человека, с которым они встречаются. Мужчины, отрицающие свой стыд по поводу недостатка ума — он может не иметь ничего общего с их истинными умственными способностями, — особенно озабочены такой характеристикой как глупость. Мужчины, стыдящиеся своей лысины или неспортивной фигуры, чаще всего задаются вопросом: «Достаточно ли она привлекательна?» Те, кто отвергает стыд из-за собственной необщительности, волнуется, что женщина «недостаточно общительна». Интересно, что многие мужчины, обручившись или вступив в брак, не избавляются от этого списка вопросов — по крайней мере, полностью. Вместо этого они сужают его до одного или двух основных пунктов, которые затем непропорционально усиливаются и разрастаются. Так, например, мужчина может расстраиваться из-за того, что жена часами смотрит телесериалы, что она не кулинар, что она интересуется только детьми, или что она не способна поддерживать порядок в доме. Очень часто любой из этих вопросов приводит к непрерывным стычкам или даже к повторяющимся серьезным конфликтам, которые сопровождаются постоянным чувством раздражения и отчаяния.
В общем случае грубость мужчины в споре указывает на то, что он пытается избавиться от чувства стыда и неполноценности. Вторым критическим пунктом диалога можно считать требование мужа, чтобы жена надевала тот или иной наряд ради него. Можно предположить, что в основе этого требования лежит желание хорошо выглядеть — но относящееся не к жене, а к себе самому. Вы можете сделать вывод, что в данном случае у мужа был неопрятный вид или что на его галстуке красовалось большое пятно от кофе. Ничего подобного. Он был аккуратен и элегантно одет. Тогда зачем жене выступать его эстетическим отражением? Совершенно очевидно, что этот процесс отрицания и проецирования вины не так прост и симметричен. Таким образом, мужчина стыдился того, что он может выглядеть недостаточно образованным в глазах своего чувствительного к статусу окружения. В попытке избавиться от неприятного чувства он проецировал его на внешность жены, ожидая, что она повысит его статус. К сожалению, подобная тенденция часто встречается не только у озабоченных своим положением в обществе семейных пар. Еще в большей степени она характерна для описанной выше проекции «зуб за зуб». Все дело в том, что причиной чувства стыда у мужчин чаще становятся проблемы на работе, а не внешность.