Осенью и зимой 1943 г. полк с боями продвигался вперед и вышел на границу с Белоруссией, севернее Витебска. Однако дальнейшее наступление наткнулось на мощную линию обороны. В марте 1944 г. Карпов получил то самое задание от командующего фронтом, описанное в начале первой части на нашем канале [NOIR, Yandex Zen] - проникнуть в Витебск и принести микропленку с планом укреплений.
Полностью отдавая себе отчет на какую крайне опасную миссию он отправляет совсем еще молодого парня, командующий фронтом, скрипя сердцем, проводил Карпова до самой двери, пожал ему руку и произнес: «Ну, желаю тебе удачи, разведчик. Возвращайся живым и помни, что русский, постарайся их обмануть!»
В управлении разведки Карпова переодели в немецкую форму, сообщили явку, адрес, пароль, отзыв. Пока готовили документы, Карпов выучил наизусть план Витебска. Наконец начальник разведуправления фронта вручил Владимиру военную книжку на имя Пауля Шуттера, ефрейтора пехотного полка и на прощание сказал: «Право на гибель у тебя нет. Удачи!».
Пока добирался до передовой, Карпов раздумывал над коллизиями своей судьбы. успех всей операции зависит от него. Командующий фронтом оказал ему доверие, а всего пару лет назад его считали предателем родины.
Линию фронта Владимир пересек легко. Недалеко от передовой переоделся, а форму, маскхалат и оружие спрятал. До Витебска добрался на удивление легко. Местный полицай, возивший в город награбленные по деревням продукты оказался рад подвезти господина ефрейтора, грозно сыпавшего словами вроде «Шнелль». Перед въездом в город у КПП, странный немец исчез из саней. Увы, Карпов хоть и знал немецкий, однако ужасный акцент мог обмануть только полицая, но никак не дежурных на КПП.
Пробравшись в город, Карпов пришел по нужному адресу. Там его встретила семья - муж и жена. Позже разведчик жалел, что не запомнил фамилии этих неизвестных патриотов, ежедневно рисковавших жизнью в условиях оккупации. Добытую пленку зашили в воротник кителя. На прощание, Карпов с хозяином выпили по стопке на посошок. Владимир не мог и представить, что эта старинная традиция через час спасет ему жизнь.
На окраине города разведчик столкнулся нос к носу с немецким патрулем. Молча, чтобы не выдать себя, Карпов протянул удостоверение. Патрульный спросил: «Почему ты здесь? Твой полк на передовой, а ты в тылах ошиваешься». Это был прокол. Никто в штабе не додумался на такой случай снабдить его увольнительной или отпускными документами. Туповато глядя на патрульных, Карпов отчаянно искал выход. Вырубить одного, выхватить пистолет, положить немецких солдат и попытаться скрыться. Однако вокруг уже собралась толпа, в которой множество военных - скрутят. Обидно и стыдно было погибать, не выполнив важного задания.
Владимир стал искать в толпе самого старшего офицера, чтобы подороже продать свою жизнь и вдруг услышал возглас: «Да он мертвецки пьян!». Обстановка сразу разрядилась. Обычное дело - фронтовик перебрал шнапса или местной самогонки, бывает. Посмеиваясь, патрульные повели несчастного собрата, который, судя по походке и мычанию лыка не вязал, в комендатуру.
Неожиданно у разрушенного бомбежкой здания непутевый солдат споткнулся. Патрульный подхватил его за ворот, но тут же получил сильнейший у͔͉д̦͎а͙̼̻р̡͉͔ в ч̟̠̺е͙͓͚.л̝̝ю͜͜с͔͙̦т̘͔͜ь̫͜. Карпов выхватил у него пистолет, положил весь патруль и скрылся в развалинах. Через полчаса блужданий по окраинам Витебска, разведчик наконец вышел из города. О возвращении тем же маршрутом не могло быть и речи. Немцы наверняка уже допросили подвозившего его полицая. пришлось делать огромный крюк и идти по лесам, избегая дорог. Наконец впереди у самого горизонта Владимир увидел, как вспыхивали и гасли осветительные ракеты.. Линия фронта уже близко.
Однако в зеленой шинели его будет видно за километр. Нужен маскировочный костюм. а его нет. Из-занепредвиденной погони он вышел далеко от своего тайника.
Выручила разведчика смекалка. Карпов разделся до нага, затем надел куртку и брюки, а поверх них уже нательное белье. Шинель пришлось бросить, так как рубаха на нее не налезала. Из носового платка соорудил белую шапочку. В таком виде добрался до передового поста немцев. Хотел убрать часового бесшумно, но дрожащие от окоченения руки подвели. Удар рукоятки пистолета вместо в͎̞и͕̼͜ с̼̙͓к͉͇͜а̡͉̺ угодил в край каски. Немец закричал. Владимир выпустил в него пулю и уже не скрываясь побежал через нейтральную полосу.
Разрывая одежду и т̼͕̺е̝͓͕ л͓͉͜о̫̪͜ колючей проволокой, Карпов сумел перемахнуть заграждение и вдруг пуля зацепила его по касательной в голову. Разведчик потерял сознание. Очнулся от того, что немцы, ухватив за ноги,попытались протащить его на свою сторону под колючей проволокой. Владимир рванулся и побежал к кустам неподалеку. Немцы на несколько секунд оторопели - мертвец побежал! Этих секунд хватило, чтобы скрыться.
Что было дальше, Карпов помнил плохо. Полз вдоль линии фронта, чтобы обмануть противника, потом повернул в сторону наших окопов, но сил не хватало. В сотне метров от своих он вновь отключился. Очнулся владимир от толчка. Кто-то перевернул его на спину и сказал с досадой: «Фриц, з̿͆ӓ́͋̿р̐̓̈́ӓ́̔͋з͑͠а̾̈́̚». Неласковые эти слова прозвучали для Карпова сладчайшей музыкой.
Воротник с микропленкой был доставлен в штаб фронта. Самого Карпова перевязали и отправили в госпиталь. Ранение к счастью оказалось не тяжелым - пуля лишь сбила и контузила разведчика. Однако он потерял много к̈́̾р̈́̈́͝о͌̕͝в̈́͆и̓́̾, замерз и ослаб, так что лечиться пришлось долго. Уже в палате Владимира посетил начальник управления разведки фронта, который рассказал, что представление на звание героя возобновили. Ради этого командующий лично звонил в Москву.
Интересно, что за саму операцию по доставке важных сведений через линию фронта, Карпов не был награжден. Начальник разведки с извиняющейся улыбкой сказал ему: «Разведка-подвиг тихий. О некоторых заданиях и рассказать нельзя, не то что награду получить. Привыкай». А потом добавил, что после выздоровления, он будет направлен на разведывательные курсы в Москву. Уже будучи их слушателем, 4 июня 1944 г., незадолго до своего 22 дня рождения, Владимир Карпов узнал о присвоении ему звания Героя Советского Союза.