Инжир, или Фига, или Фиговое дерево, или Смоковница обыкновенная, или Смоква (лат. Fícus cárica) — субтропическое листопадное растение рода Фикус семейства Тутовые. Карийским фикус назван по месту, которое считается родиной инжира — горная область древней Карии, провинции Малой Азии. В Средней Азии, на Кавказе, в Карпатах и Крыму выращивают в открытом грунте как ценное плодовое растение, дающее плоды — винные ягоды.
Широко распространён в странах Средиземноморья, в Закавказье, на Южном берегу Крыма, в Карпатах, на Черноморском побережье Краснодарского края, в Средней Азии, на Иранском нагорье.
Инжир — одно из самых древних культурных растений, предположительно — самое древнее. Дикие фиговые деревья росли в Африке, Западной Азии, Южной Азии и вокруг Средиземного моря уже примерно сто миллионов лет назад, еще во времена динозавров. Примерно 11000 лет назад люди в Западной Азии начали выращивать фиговые деревья. Выращенный инжир может быть первым видом пищи, который кто-либо выращивал, даже до пшеницы и ячменя. А первый коммерческий продукт из инжира появился в 1892 году, когда было выпущено печенье Fig Newtons.
Инжир является самовоспроизводящимся, поэтому для получения плодов вам понадобится только одно растение. Взрослые фиговые деревья могут достигать высоты от 4,5 до 9 метров (от 15 до 30 футов).
А еще он бывает самых разных форм и размеров, и его находили в некоторых из самых отдаленных уголков нашей Земли, от горных вершин и тропических лесов до пустынь и вулканических островов. Это могут быть древесные деревья, кусты или виноградная лоза. Некоторые виды, известные как гигантские баньяны, вырастают настолько большими, что одно растение можно принять за целый лес. Самый крупный экземпляр, произрастающий в Индии, занимает площадь более четырех акров. Его крона настолько обширна, что говорят, что под ней могут стоять 20 000 человек, и вырос он из того места, где женщина бросилась на погребальный костер своего мужа более 500 лет назад.
Съедобные соплодия образуются только летом и осенью. Плодоносить инжир начинает на 2–3 год, живет до 30–60, а в некоторых случаях до 300 лет.
Цвет плода варьируется от желтого до зеленого, от медного до черного или вызревает фиолетово – красным. Янтарная мякоть с розовым переливом, содержит мелкие хрустящие семена золотистого цвета. Считается, что плод инжира — это на самом деле перевернутый цветок. а его семена и есть настоящие фрукты.
Инжир очень высоко ценился в античном мире. Древние греки так высоко ценили инжир, что считалось за честь награждать победителя различных соревнований листвой и плодами смоковницы. И все мы знаем, что скромность стала популярной, когда интимные части римских и греческих статуй были покрыты листьями инжира.
В Риме, инжир считался лечебным средством. Считалось, что они увеличивают силу молодых людей, поддерживают здоровье пожилых людей и заставляют их выглядеть моложе с меньшим количеством морщин - Плиний (52-113 гг. н.э.)
Интересной особенностью инжира, является то, что он не цветет. Черный или зеленый шар, который мы едим, называется сикониум (от греческого слова sykon, «инжир»). Это то, что ботаники называют «замкнутым соцветием», потому что внутри плода, похожего на урну, растут сотни крошечных нитевидных мужских и женских цветков.
Фиговое дерево и фиговая оса имеют давнюю и уникальную мутуалистическую ассоциацию, которая приносит одинаковую пользу обоим.
Инжир зависит от ос, чтобы производить свои семена и распространять пыльцу. В свою очередь, фиговое дерево действует как утроба, в которой могут размножаться фиговые осы. Эта ассоциация существует со времен динозавров 65 миллионов лет назад. За тысячелетия дерево и осы полностью адаптировались друг к другу: например, осам и семенам требуется одинаковое время для развития. Существует более 750 видов фиговых деревьев, принадлежащих к роду фикус. Их осы-опылители принадлежат к семейству Agaonidae , которое насчитывает 20 родов.
Никакие растения не встречаются в фольклоре так часто и во многих местах, как фиговые деревья.
Фиговые деревья встречаются в историях со всего мира. Листья одной смоковницы одели Адама и Еву. Корни другого фигового дерева спасли младенцев-близнецов Ромула и Рема от утопления в реке Тибр. Его крона служила убежищем, когда волчица кормила грудью мальчиков, которые впоследствии основали Рим. В Индии народ Куттия Конд говорит, что их богиня Нирантали создала первые народные языки из трепещущих листьев одного вида инжира (Ficus Religiosa), а другой вид инжира (Ficus benghalensis) предоставил людям первое убежище и пищу.
В Древнем Египте фараоны верили, что, когда они умрут, их души встретят фиговое дерево Ficus sycomorus на краю пустыни и что богиня Хатор выйдет из листвы, чтобы поприветствовать их на небесах. Фиговые деревья также связаны со многими индуистскими божествами. Корни одного из индийских видов, фикуса религиозного, представляют Брахму-Создателя, листья Шиву-разрушителя и ствол Вишну-хранителя.
В традиционной религии кенийского народа кикуйю совершение подношений священным фиговым деревьям - это способ общения с Богом. Для буддистов нет растения важнее фигового дерева, под которым Будда достиг просветления.
Посмотрите на полную луну во Вьетнаме, и вы можете увидеть Куоя, молодого человека, которого принесло туда волшебное фиговое дерево. Путешествуйте в Индию, и вы можете услышать о бессмертном фиговом дереве, окруженном обесцвеченными костями паломников, чья преданность заставила их залезть на дерево и броситься на смерть.
веществами и обладает множеством потенциальных преимуществ для здоровья. Он может способствовать здоровому пищеварению, снизить риск сердечных заболеваний и помочь контролировать уровень сахара в крови.
Свежий инжир богат питательными веществами и относительно низкокалорийен, что делает его отличным дополнением к здоровому питанию.
Один небольшой (40 грамм) свежий инжир содержит:
- Калорийность: 30 кКл/100 г.
- Белок: 0 г.
- Жиры: 0 г.
- Углеводы: 19 г.
- Клетчатка: 3 г.
- Медь: 3% дневной нормы
- Магний: 2% дневной нормы
- Калий: 2% дневной нормы
- Рибофлавин: 2% от суточной нормы.
- Тиамин: 2% дневной нормы
- Витамин B6: 3% дневной нормы
- Фолацин (В9) 6 мкг
- Витамин К: 2% дневной нормы
- Токоферол (Витамин Е) 0,11 мг
- Кальций 35 мг
- Железо 0,4 мг
- Фосфор 14 мг
- Натрий 1 мг
- Цинк 0,15 мг
Инжир также содержит небольшое количество разнообразных питательных веществ, но особенно богат медью и витамином B6.
Медь - жизненно важный минерал, который участвует в нескольких процессах организма, включая метаболизм и выработку энергии, а также в образовании клеток крови, соединительных тканей и нейротрансмиттеров.
Витамин B6 - ключевой витамин, необходимый для того, чтобы помочь вашему организму расщеплять диетический белок и создавать новые белки. Он также играет важную роль в здоровье мозга.
Полезные свойства инжира:
Способствует здоровью пищеварительной системы.
Инжир издавна использовался в качестве домашнего средства или альтернативного лечения проблем с пищеварением, таких как запор.
Они содержат клетчатку, которая может способствовать здоровью пищеварительной системы, смягчая и увеличивая объем стула, уменьшая запор и выступая в качестве пребиотика или источника пищи для полезных бактерий, населяющих ваш кишечник.
В исследованиях на животных экстракт или паста плодов инжира помогли ускорить движение пищи по пищеварительному тракту, уменьшив запор и улучшив симптомы расстройств пищеварения, таких как язвенный колит.
Может улучшить здоровье сосудов и сердца
Есть мнение, что инжир может улучшить кровяное давление и уровень жира в крови, что может помочь улучшить здоровье сосудов и снизить риск сердечных заболеваний. Однако, достоверного подтверждения этому, в настоящее время нет.
Может помочь контролировать уровень сахара в крови
Одно исследование 1998 года с участием 10 человек с диабетом 1 типа показало, что употребление чая из фиговых листьев во время завтрака могло снизить их потребность в инсулине. За месяц, когда они получали чай из листьев инжира, их дозы инсулина снизились примерно на 12%.
Более того, более недавнее исследование показало, что напитки, содержащие высокие дозы экстракта плодов инжира, имеют более низкий гликемический индекс (ГИ), чем напитки без экстракта плодов инжира, а это означает, что эти напитки будут иметь более благоприятное влияние на уровень сахара в крови.
Если использовать инжир для контроля уровня сахара в крови, следует помнить, что инжир содержит 55% натурального сахара, что делает его самым сладким из всех фруктов. Особенно высокий уровень сахара в сушеных плодах, поэтому, при наличии такого рода проблем, от сушеного инжира лучше отказаться.
Но, в то же время, сушеный инжир - отличный источник таких минералов, как кальций, медь, калий, железо, марганец, селен и цинк, которые важны для формирования здоровых красных кровяных телец, а также для клеточного окисления.
В 100 граммах (3,5 унции) сушеного инжира содержится 162 миллиграмма кальция. Это 16% от вашей ежедневной рекомендации. Фактически, полстакана инжира содержит такое же количество кальция, как полстакана молока.
Потенциальные противораковые свойства
Был проведен рад исследований по изучению воздействия листьев инжира на раковые клетки.
Было установлено, что листья инжира и натуральный латекс из растения проявляют противоопухолевую активность против рака толстой кишки, рака груди, рака шейки матки и клеток рака печени.
Может способствовать здоровью кожи
Инжир может оказывать благотворное влияние на кожу, особенно у людей с аллергическим дерматитом или сухой, зудящей кожей в результате аллергии.
Исследования показали положительный эффект при применении кремов с экстрактом инжира при лечении дерматита, а также комбинация фруктовых экстрактов, включая экстракт инжира, продемонстрировала антиоксидантное действие на клетки кожи, уменьшила расщепление коллагена и улучшила вид морщин в пробирке и исследовании на животных. Однако, для подтверждения результата, нужны дополнительные исследования.
Инжир хорош для зрения
Фрукт является отличным источником витамина А, который предотвращает ухудшение зрения, такие как возрастная макулярная дегенерация.
Инжир и половая дисфункция. Фрукт традиционно используется для уменьшения сексуальной слабости и улучшения полового влечения. Помимо усиления сексуального влечения, регулярное использование инжира предотвращает ухудшение состояния мышц.
Также, инжир, обладающий естественным высоким содержанием пищевых волокон (около 3 г на 100 г), может быть полезной пищей для тех, кто следит за своим весом. Продукты с высоким содержанием клетчатки обеспечивают чувство сытости и могут уменьшить чувство голода и тягу к еде. Инжир содержит и пребиотики, которые помогают поддерживать уже существующие полезные бактерии в кишечнике, улучшая пищеварение.
Еще инжир - хороший фруктовый источник кальция, минерала, который влияет на плотность костей. Их высокое содержание калия может противодействовать экскреции кальция с мочой, вызванной диетами с высоким содержанием соли. Это, в свою очередь, помогает удерживать кальций в костях и снижает риск остеопороза.
Латекс, полученный из коры дерева, обладает антибактериальными свойствами. Латекс инжира, очищает раны, излечивает ожоги, сводит бородавочки, мозоли и им обрабатываются места укусов насекомых.
Несмотря на в целом полезность для здоровья, инжир может оказать и ряд негативных эффектов:
· инжир может вызвать диарею или другие проблемы с пищеварением;
· может влиять на разжижающие кровь лекарства и снижать их эффективность, благодаря высокому содержанию витамина К;
· у некоторых людей может быть аллергия на инжир. При наличии аллергии на пыльцу березы, возможна также аллергия на инжир, поскольку он также содержит натуральный латекс, на который и может быть аллергия.
Употреблять в пищу, инжир можно и в сыром виде и в сушеном, а также в составе разных блюд. Листья также являются съедобными, а кроме того, они достаточно питательны и могут использоваться в разных видах. Их часто используют так же, как листья винограда, в качестве обертки для блюд, содержащих рис, мясо или другие начинки. Можно приготовить из них и чай.
В контексте влиянии инжира на окружающей среду, следует отметить, что исследование, проведенное в 2001 году, показало, что во всем мире 1300 видов птиц и млекопитающих потребляют инжир, таким образом, фрукт поддерживает больше диких животных, чем любой другой.
В тропическом климате, где растет большинство видов инжира, выживание многих, если не всех плодоядных, в какой-то момент зависело от инжира. Сохранение жизни и процветания окружающей дикой природы имеет прямую пользу для здоровья и разнообразия лесных экосистем. Повсеместная зависимость плодоядных от инжира означает, что растение играет центральную роль в стимулировании восстановления обезлесенных ландшафтов.
Фикус - чрезвычайно устойчивый вид и часто одним из первых появляется на вырубленных участках, привлекая большое количество птиц и животных, которые питаясь плодами, разносят семена на большие расстояния, засеивая, в том числе пустые участки. По этой причине инжир рассматривается как перспективное растение для восстановления лесов.