Из далекого Казахстана родителям прислали ковер.
- Вот, теперь у нас будет уютно! Нравится? – подмигнул папа сынишке, расстелив подарок в зале.
- Нет, - честно ответил десятилетний Славка.
- Сынок, да ты что? - мама с наслаждением вытянулась на ковре. – На нем и лежать можно! Такой мягкий!
- Он страшный, - выкрикнул Славка и убежал в свою комнату.
Родители весь вечер восторгались подарком, который выткала для них бабушка Айрин. Катались по ковру, смеялись и резвились, прямо как маленькие. Славка же так и просидел в комнате, не понимая, как можно радоваться жутким черным завитушкам, разбросанным по бордовому полю.
Ночью Слава проснулся от странных звуков. Надев тапочки, он вышел в коридор и прислушался. Чавкающий звук доносился из зала. Решив не будить родителей, мальчик неслышно прокрался в зал и включил свет. Никого. Никого, кроме серванта, дивана и телевизора.
И ковра, красовавшегося на полу. Слава осторожно приблизился к бордовому чудовищу, и принялся внимательно разглядывать рисунок.
Посередине ковра находился черный ромб с завитушками на углах. От этих завитушек отходили еще завитушки, очень похожие на глаза и сердитые брови. Ковер зло смотрел на мальчишку и хмурился.
- Б-р-р-р, - стараясь прогнать наваждение, Слава потряс головой.
Но, не тут-то было…
Ковер, вытянув трубочкой ромб, громко чмокнул.
- Ой! – тонко пискнул мальчишка и попятился.
А бордовый монстр гаденько так ухмыльнулся и принялся чавкать на всю квартиру, будто леденец сосал.
Утром Слава решил, что это был всего лишь сон. Однако возмущение отца, по поводу оставленного в зале света, быстро убедило его в обратном.
- Я буду следить за тобой, - пообещал он монстру.
Тот же никак не среагировал, а продолжал молча лежать, как и положено ковру.
Вечера семья проводила перед телевизором. Родители радостно усаживались на ковер, не переставая им восхищаться, а Славка, не поддаваясь ни на какие уговоры, упрямо восседал на диване.
- Сынок, ты хоть босиком по нему пройди! – приставала мама. – Это такое чудо!
«Это монстр!» - хотелось крикнуть мальчику, но он сдерживался.
А через неделю пропал папа. Лег спать, а на утро куда-то делся. Вещи, ключи, портмоне, телефон-все на месте, а папы нет.
- Может вы поссорились, и он к друзьям ушел? – спрашивала полиция.
- Да не ссорились мы, - сквозь рыдания отвечала мама. – Он из дома не выходил. Ключи на месте, а без них бы он не вышел.
- Ну, что его инопланетяне украли? – решил пошутить лейтенант.
- Я не зна-ю-ю-ю! – взвыла мама.
- Ладно, пишите заявление. Будем искать.
А еще через несколько дней пропала мама, и остался Славик один. Один на один с бордовым гостем из Казахстана.
- Мы еще посмотрим, кто кого, - шептал мальчишка, шерстя по интернету информацию, про нечистую силу. Правда, о коврах-людоедах там ничего не было, но кое-что интересное Слава все-таки нарыл.
Ближе к полуночи, мальчишка стал готовиться к схватке. Найдя в кладовке прочную веревку, один конец обвязал вокруг пояса, а другой закрепил за чугунную батарею, и тщательно проверив все узлы, остался доволен.
- Только бы батарея выдержала, - пробубнил он, радуясь, что старую чугуняку не успели заменить на новые батареи. Вот те бы, точно подвели.
Папину каску на голову, фонарик с перочинным ножиком по карманам. Вода! Мама говорила, что если над простой водой прочитать заклинание, то она становится волшебной.
Значит, пластиковую бутылочку с волшебной водой в небольшой рюкзак. Сотовый телефон… Брать, не брать? Если связь там, куда он отправится сегодня ночью?
- А, не помешает, - и телефон присоединился к пластиковой бутылке. Туда же отправились спички и буханка хлеба.
- Я готов, - выдохнул Слава и решительно направился в зал.
Увидев мальчишку, ковер плотоядно причмокнул и разинул рот.
«Я смогу, я смелый!» - твердил про себя смелый мальчишка, подходя все ближе и ближе к ромбу.
Опа…
Пол задрожал и стал мягким, и Славка рухнул вниз. Приземлившись на четвереньки, он поправил спавшую на глаза каску и осмотрелся. Из густого тумана выступал лес.
- Интересно, - включив фонарик, храбрец направил луч на веревку, уходившую в серую воронку над головой. - Надеюсь, что этот монстр не перекусит ее.
- Сынок, - услышал он вдруг мамин голос.
- Мама! – лучик фонарика, задрожав, заметался по лесу.
- Я здесь, рядом с тобой…
Лучик, заскользив, упал на стоящую рядом яблоню.
- Это я, - вздохнула яблоня.
- Мама? – присмотревшись, Слава выронил фонарик из рук.
От мамы остались только нос и губы. Остальное затянулось древесной корой.
- А папа где? – не выдержав, мальчишка заплакал.
Что угодно он ожидал здесь увидеть! Демонов, оборотней, вампиров! Но, видеть, как твоя мама превращается в дерево, нет!
- Папа рядом. Он уже не может разговаривать, так, как пробыл здесь дольше меня.
Стоявшая подле сосна зашумела кроной и протянула к мальчику игольчатые ветки.
- Папа? - обняв дерево, Слава упал на колени. – Ты всегда учил меня быть сильным и смелым! Я готов был отбивать вас у кровожадных зомби и сражаться с нечистой силой! Но увидеть, что вы деревья…
- Сынок, послушай меня, - слабо прошелестела мама. – Пока я еще могу говорить. Позвони бабушке Айрин. Обидели мы ее с папой. Молодые были и глупые, наговорили в гневе таких слов, что вспоминать стыдно. Бросили ее и уехали в другую страну. Ни разу не навестили.
Когда ты родился, мы только телеграмму отбили и все. Так она своего внука ни разу и не видела. Нехорошо это. Мало ли, что сгоряча наговорить можно? Надо уметь прощать.
Вот бабушка нам ковер выткала и прислала, а мы ее даже не поблагодарили.
А ковер этот горечью воспоминаний выткан, поэтому так все и получилось.
Выбирайся отсюда, сынок. Найди мою старую записную книгу, там телефон бабушки.
Позвони, отблагодари, попроси прощения за нас… - это были последние слова, которые смогла произнести мама. По гладкому стволу соскользнуло несколько капель, и затрепетали веточки, пытаясь обнять сына.
- Не плачь, мама! – утерев слезы, пронзительно выкрикнул мальчишка. – Я все сделаю! Папа, слышишь меня? До встречи!
Не оглядываясь, Слава подбежал к месту, где закручивалась воронка и, обхватив веревку руками и ногами, стал выбираться наверх.
Лежа на ковре, мальчишка с трудом переводил дух. Падать оказалось намного быстрее, чем подниматься.
- Фух, - сняв каску, и отбросив рюкзак, Славка перевернулся на спину. За окном светало.
- Сколько сейчас времени в Казахстане, не подскажешь? – провел он рукой по мягкой поверхности ковра. – А ты не страшный, ты просто сотканный из горьких мыслей.
Вскочив, мальчишка бросился в родительскую спальню, к маминой тумбочке, забитой старыми письмами, открытками, блокнотами и записными книжками.
- Где, где этот номер? - простонал Славка, листая пятую по счету книжку. – Мама, зачем тебе столько? Нашел!
Прыгающими пальцами он набрал телефон бабушки Айрин, которую никогда не видел, и, затаив дыхание принялся считать длинные гудки.
- Алле? – раздался приятный женский голос из далекого Казахстана.
- Бабушка Айрин, это ты? Бабуля!
- Славик? – неуверенно донеслось из трубки.
…Сегодня из Казахстана к ним приехала бабушка Айрин и привезла с собой ковер, вытканный своими руками. Ковер был похож на зеленую полянку с разноцветными цветами. Папа сразу же постелил его в зале, нахваливая тещу за великолепное творение. Слава с воплем плюхнулся на мягкий, пушистый ковер и звонко рассмеялся. Комната наполнилась ароматами цветов и щебетом невидимых птиц. Мама с бабулей смотрели на расшалившегося отпрыска и улыбались.
«А там же был целый лес! – вдруг вспомнилось Славе. – Как же много людей не нашли в себе силы помириться!»