Если вы думаете, что перегнать сырую нефть - это примерно то же, что и приготовить самогон из браги, то... вы, мягко говоря, ошибаетесь. Действительно, во времена существования Свободной Ичкерии тысячи гордых нохчи именно этим и занимались - с помощью допотопных перегонных устройств превращали нефть в бензин. А в Сирии и Нигерии этим занимаются до сих пор.
Но если вы хотите получить не какую-нибудь бурду, а по-настоящему качественный бензин, керосин, дизтопливо, масла и прочую вкуснятину, к тому же, если вы имеете дело не с каким-то абстрактной, а со вполне конкретной нефтью, вам обязательно нужно знать, как избавиться от избытка в ней парафина, серы, ароматических углеводородов и так далее. И, разумеется, как один нефтяной продукт отделить от другого.
Жил в Румынии химик, звали его Лазэр Еделяну (1 сентября 1861 - 7 апреля 1941). Ещё в 1887 году, будучи сотрудником Берлинского университета, он синтезировал вещество, которое само по себе вполне могло бы сделать его знаменитым и богатым. Но его почему-то не оценили. Речь идёт об амфетамине, который начали использовать в качестве заменителя эфедрина при лечении бронхиальной астмы лишь в 1920 году, а ещё спустя 9 лет обнаружили, что он оказывает влияние на психику (интересно, неужели все эти 9 лет никто ничего не чувствовал и не видел причинно-следственной связи?). Кстати, во время Второй мировой войны военнослужащим Великобритании и США выдавали таблетки амфетамина «для поднятия боевого духа».
Затем был период, когда Еделяну уехал работать в Лондон, где в месте с коллегами преуспел в создании негорючего искусственного шёлка и красителей на основе оксазина. На этом тоже можно было сделать имя и построить бизнес. Но и тут химик почему-то решил сменить работу, хотя если бы остался, всё можно пойти иначе.
Так или иначе, в историю имя этого человека вошло в виде эпонима ПРОЦЕСС ЕДЕЛЯНУ применительно к оригинальному методу нефтепереработки. Который, возвращаясь к началу нашей статьи, далеко не так прост, как нам может показаться.
Вернувшись в Бухарест, Еделяну был назначен в 1897 году директором лаборатории химии минной службы, а в 1906 году руководителем лаборатории химии Геологического института и в то же время директором нефтеперерабатывающего завода Vega, принадлежащего немецкой компании Diskont. В следующем году он опубликовал монографию „Изучение румынской нефти - физические и технические свойства”.
И уже в 1908 году предложил обрабатывать нефтепродукты диоксидом серы в качестве селективного растворителя, который обеспечивает избирательное извлечение ароматических углеводородов (бензола, толуола, ксилола и др.). ПРОЦЕСС ЕДЕЛЯНУ был впервые применен экспериментально в Румынии, затем промышленным во Франции, а потом и во всем мире. Не знаю, как сейчас, а в 1960 году в мире было 80 заводов, использующих эту технологию.
Если кто не понял, поясняю: если поджечь кусок серы, образуется крайне едкий, ядовитый и агрессивный оксид серы, он же сернистый ангидрид, SO2. Работать с ним, мягко говоря, не самое большое удовольствие, а если учесть, что для ПРОЦЕССА ЕДЕЛЯНУ требуется жидкий оксид, становится понятно, что нефтеперегонный завод - это совсем не самогонный аппарат, а гораздо более сложное сооружение. К слову, сегодня предпочитают иметь дело не с оксидом серы, а с фенолом, фурфуролом, крезиловой кислотой, нитробензолом и пр. Но и там есть свои проблемы.
Лазэр Еделяну представлял Румынию на международных конгрессах и встречах, связанных с нефтью. А потом переехал в Германию, где занялся индустриализации процесса переработки нефти собственным способом. Он был директором "Allgemeine Gesellschaft für Chemiche Industrie" во Франкфурте, который в честь румынского изобретателя получил название "Edeleanu Gesellschaft". Но... Во время национал-социалистического режима в Германии Еделяну напомнили, что он еврей, и ненавязчиво предложили продать компанию расово верным друзьям нации.
История умалчивает, как Еделяну закончил свой жизненный путь. Но то, что случилось это 7 апреля 1941 года в Бухаресте, вскоре после прихода к власти фашиста Антонеску, наводит на мысли...
P.S. Между прочим, Эдельяну принадлежит 212 патентов на изобретения в Румынии, а также В США, Германии, Франции, Австрии, Швеции, Нидерландах и др.
(Ничего не понятно, но очень интересно.)