С момента знакомства Ирины и Валерия минуло три с половиной года. Апрель выдался на редкость тёплым и солнечным. В один из дней Ирина работала в первую смену и освободилась довольно рано. Казалось, впервые с тех пор, как с Игорем случилось несчастье, она испытывала такую лёгкость. На душе было радостно и свободно, хотелось петь. К тому же, сегодня она почти полдня будет предоставлена сама себе: за Игорем в мастерскую ехать к восьми часам вечера, Максимка в детском саду до половины седьмого, а Слава уехал на соревнования в другой город и должен был вернуться только через два дня.
Ирина буквально выпорхнула из поликлиники и поняла, что распорядиться временем по своему усмотрению не получится. Однако это её ничуть не расстроило, наоборот, обрадовало: на скамейке сидел Валерий, в руках у которого был букет кремовых роз.
Машина Ирины стояла у дома, ведь на работу и с работы проще было добраться пешком, потому сейчас они сели в машину Валерия.
- Куда мы едем, Валера?
- Сначала пообедаем, а потом поедем в квартиру мамы. Хочу показать тебе квартиру после ремонта.
- Неужели решился на ремонт? И ничего не сказал.
- Ты же знаешь, я стараюсь рассказывать только о том, что уже свершилось.
Ирина была рада, что Валерий всё же решился сделать ремонт в квартире, где прошли его детство и юность. Долгое время он почти не ходил туда, ему было тяжело. Ирина предполагала, что квартира предназначается для одной из дочерей Валерия, ведь обе девушки были уже довольно взрослые: старшей исполнилось девятнадцать, а младшей – шестнадцать.
Квартира располагалась в одной из самых старых городских высоток, на третьем этаже. Одна из комнат выходила на солнечную сторону, «смотрела» окном на запад, а вторая комната и кухня – на восток.
- Всё, что дорого как память, упаковал и аккуратно сложил в кладовку. Книги и фотоальбомы увёз к себе домой. Так что тут теперь вполне современно.
Второй канал «Ундина Марина» - здесь вы сможете ознакомиться с историями и рассказами, не подпадающими под формат канала «Мира Айрон». Сегодня началась публикация рассказа «Улица Вишнёвая». Подписывайтесь, чтобы не пропустить ежедневные обновления.
Ирина ходила по комнатам, рассматривая всё вокруг. Ремонт был дорогой, конечно, однако, к счастью, никакой вычурности и безвкусицы не наблюдалось. Правда, с чудесами технической мысли был явный перебор, но Ирина не стала комментировать этот факт. Хозяин – барин. Как считает нужным, так и делает.
- Ты поклонник сиреневых и фиолетовых оттенков? Не знала, - Ирина, остановившись у кухонного стола, рассматривала короткие шифоновые шторы. Жалюзи, к счастью, не было. Жалюзи в квартирах всегда создавали "офисную" обстановку, сводили на "нет" домашний уют, во всяком случае, Ирине так казалось.
- Не нравится? - Валерий стоял рядом, сунув руки в карманы джинсов, и улыбался.
- Очень нравится, - когда он улыбался, Ирина всегда улыбалась в ответ, ничего не могла поделать с собой.
- Почему-то я знал, что тебе понравится. Я вижу, что ты не обманываешь, Иринка.
Ирина пристально посмотрела на Валерия и подумала, что на висках у него стало больше седины, но сам он ничуть не постарел. Всё такой же молодой, спортивный и по-мужски привлекательный. Она не знала, что её вдруг сподвигло к этому, но решилась задать давно мучивший её вопрос.
- Валера... Скажи, почему ты всегда всё делаешь для меня? Почему не только не прошёл мимо моей беды, а взвалил на себя решение всех моих проблем?
Валерий задумчиво смотрел в стену, продолжая держать руки в карманах. Ирине вдруг показалось, что в просторной кухне стало очень тихо, и она опасалась, что Валера услышит стук её сердца.
- Мне казалось, это настолько очевидно, Иринка, - он всё же заговорил. Спокойно, легко, как-то буднично. - Я давно люблю тебя, потому не могу не делать. Не могу пройти мимо твоей беды, твоих проблем. Мне очень хочется заботиться о тебе ещё больше, но ...сама понимаешь. У тебя семья, и у меня семья.
- Ты очень добрый и великодушный человек, Валера! По-настоящему добрый.
- Ты не хочешь верить в то, что я тебя люблю? - он внимательно смотрел на Ирину, но не делал даже попытки приблизиться.
- Почему? Но... - Ирина не знала, что ответить. Её охватили волнение и робость.
- Тогда не пытайся объяснить всё моей мифической добротой. Я не Робин Гуд, Иринка! Не благородный разбойник. Ты же в курсе, с чего я начинал?
- А как так получилось? - этот вопрос Ирину тоже мучил очень давно. - Как получилось, что ты стал ...тем, кем стал?
- Это прозвучит странно, но за компанию с другом, - Валерий пожал плечами. - Он сейчас очень большой человек в области, продолжает поддерживать меня. А когда-то в юности я его поддержал. Вместе ходили в спортивную школу, занимались боксом, вот и помог ему отбиться от одной компании. Потом работали вместе на одного серьёзного человека. А потом всё закрутилось - завертелось. К счастью, теперь намного спокойнее. Но добрее я от этого не стал. Как был зверёнышем, так и остался. Ты должна понимать, что там, где я поднялся, мягкости и человеколюбия не существует. Каждый за себя. Я ничем не отличаюсь от других. И вообще, не люблю человечество в целом. Не люблю людей, почти никому не доверяю. Сама посуди: за что мне их любить? Лично я что хорошее видел от людей, а? Ты же знаешь о моём происхождении. Если бы не мама... Так что не утешай себя сказками о моей доброте.
- Но ты же сказал, что любишь?
- Да. Есть люди, которых я люблю. Их очень мало, - таких людей. Но ради них я готов на всё. Я любил маму. Я люблю своих дочерей, люблю их больше жизни. Я люблю тебя. Почему я полюбил именно тебя? Если бы я знал, может, и знал бы, как разлюбить. Ведь я никогда не оставлю свою семью, своих девочек. Даже ради тебя. Не оставлю их мать, подарившую мне лучших в мире дочерей. Мы будем вместе поддерживать наших девочек всегда и во всём, будем ждать внуков, нянчить их. Ты понимаешь, почему так? Почему я им всем нужен, а они нужны мне?
Валерий вглядывался в глаза Ирины. Он очень хотел, чтобы она поняла всё правильно. И она поняла, согласно кивнула.
- Конечно, Валера! Потому что тебя самого оставили в детстве. Ты на себе это испытал. А ещё потому, что ты - стержень, на котором держится вся семья. Твоя семья и твой дом - предмет твоей гордости, смысл твоей жизни.
- Да, Иринка. Да. Потому моя семья - это святое. И твоя семья - святое, потому что я люблю тебя. На всех остальных людей в мире мне глубоко плевать. Я их и в грош не ставлю. Вот так, Иринка. Поняла теперь, что доброта и великодушие - это не про меня?
- Поняла, что ты любишь меня. Хотя догадывалась и раньше, - тихо ответила Ирина.
А ещё Ирина поняла, почему он ничего не требует от неё: он не может дать ей взамен самое главное - самого себя. Всё же своеобразный кодекс чести Валерий соблюдает, пусть только по отношению к ней. Поняла, но вслух об этом не сказала.
До сознания Ирины внезапно дошло, что они вдвоём в пустой квартире. И хотя такое случалось не раз и не два, когда Ирина жила в съемной квартире недалеко от областной больницы, сейчас всё было совсем по-другому. После признаний Валерия, после его слов об их семьях, Ирина испытала парадоксальное чувство: ей меньше всего хотелось сейчас быть просто другом для мужчины, который стоял рядом.
Она положила ладони на плечи Валерия и приблизилась к нему вплотную. Его уговаривать и торопить не пришлось, и они тут же начали целоваться так, словно ждали этого момента всю предыдущую жизнь. Валерий всегда умел держать себя в руках, и Ирина лишь однажды стала свидетелем его гнева. Вспышка тогда была погашена очень быстро. А сейчас Ирина буквально тонула в его страсти, теряла саму себя. Она быстро справилась с пуговицами на чёрной рубашке Валерия, коснулась его кожи, почувствовала его напряжение и лёгкую дрожь. Валерий подтолкнул Ирину к столу, и она нетерпеливо схватилась за ремень его джинсов.
- Стоп. Всё, Иринка, хватит!
Команда прозвучала, казалось, откуда-то со стороны. Сфокусировав взгляд, Ирина увидела, как Валерий застёгивает рубашку. Заметив, как Ирина смотрит на его, заговорил, отдышавшись:
- Этого делать нельзя, Иринка. Я же объяснил, почему не могу так поступить с тобой. Но даже если бы я не смог сдержаться, смалодушничал... С твоей стороны это не должно произойти так: от растерянности, из благодарности.
- С чего ты взял, что от растерянности и из благодарности? С чего ты взял, что не можешь так поступить со мной? Ты говоришь какую-то чушь! Ты бы хоть меня спросил!
Ирина быстро слезла со стола, поправила блузку и юбку. Дааа... Так её ещё никто не унижал! Одно дело услышать: «Я люблю тебя, но не могу оставить свою семью», и совсем другое - когда тебя вот так отвергают!
- Так и скажи, что я тебе не нужна. Почему бы просто не признаться? Когда у тебя в запасе целая армия подружек на все случаи жизни, зачем нужна я? Так бы и сказал, а не городил огород! - она пятилась к двери. Щёки предательски пылали.
- Иринка, - Валерий закрыл глаза, на лице ходили желваки. - Не говори так. Ты неправа.
- Да пошёл ты! Сделай так, чтобы я тебя больше не видела! Не появляйся в моей жизни! Исчезни, понял?!
Ирина метнулась к двери, и вскоре по лестнице подъезда быстро застучали её каблуки. Но никто и не пытался её догнать.