Микаэла Ахлин-Коттулински и Йохан Кристофферссон из чемпионской команды «Rosberg-X-Racing» выиграли первый этап второго сезона Extreme E 2022 года в Саудовской Аравии. Финал пришлось прервать из-за переворота пилота «McLaren» Таннера Фауста. На рестарте Кристофферссон атаковал с третьего места и все же одержал неожиданную победу.
Следом за Кристофферссоном и Ахлин-Коттулински второе место заняли Лайя Санс и Карлос Кайнс из команды «Acciona Sainz XE Team». Кристина Гутьеррес и Себастьен Леб из «Team X44» заняли третье место. Открытие сезона Extreme E с электрическими внедорожниками вызвало бурю эмоций на этапе Desert-X-Prix.
В прошлом году Extreme E выступил в качестве гостя в Саудовской Аравии. В то время открытие сезона проходило в районе Аль-Ула. Теперь его переместили в Неом на северо-западе страны. Маршрут, намеченный в пустыне, имел длину почти семь километров.
В субботних квалификациях уже было несколько инцидентов. Больше всех пострадала британская команда «Veloce Racing». В первой квалификации Кристина Джампаоли Зонка должна была показать лучшее время, но затем ее машина перевернулась на спуске.
Гонщица получила травму левой голени — в воскресенье команда «Veloce Racing» выступала с официальным резервным гонщиком Extreme-E Хеддой Хосас. В субботу, однако, было больше инцидентов. В квалификационном заезде победитель Дакара Насер Аль-Аттия «Abt Cupra XE» допустил ошибку и врезался в боковую часть внедорожника давнего соперника Сайнса. Испанцу пришлось припарковать поврежденную машину, а сам Аль-Аттия получил штрафное время.
Команда «Team X44» с Гутьеррес и Лебом выиграла квалификацию в субботу. Две полуфинальные гонки были в программе в воскресенье утром. Во втором полуфинале Тимми Хансен устроил эффектную аварию при попытке обгона.
Машина «Andretti Autosport» вырвалась наружу и перевернулась. Хансен не пострадал. «Team X44» выиграла первый полуфинал, а второй — «Chip Ganassi Racing». Остальные места в финале заняли «Acciona Sainz XE Team» и «Rosberg X Racing». «McLaren XE» заняла финальное место, выиграв «Безумную гонку».
Финал, как и заезды, длился в два этапа. Стартовыми гонщиками были Леб, Сара Прайс, Ахлин-Коттулински, Сайнс и Фауст. Команда «Chip Ganassi Racing» выиграла стартовый выбор и выбрала среднюю стартовую позицию. На старте Сайнс вышел вперед, опередив Леба. Там, в пыли, «McLaren» яростно перевернулся в первую же минуту. Фауст врезался в заднюю часть машины «Rosberg X Racing» в пыли. Американец остался невредимым после нескольких переворотов.
Впереди Леб преследовал лидера Сайнса и смог не отставать, несмотря на плохую видимость в пыли. Это была дуэль между «Acciona» и «X44». Оба уехали от двух оставшихся машин более чем на десять секунд. Когда оставшиеся четыре машины достигли зоны перехода, гоночный контроль остановил гонку. «McLaren», попавший в аварию, все еще находился на маршруте, и его пришлось отбуксировать. В перерыве произошли смены пилотов.
Сайнс поменялся с Санс, Леб — с Гутьеррес, Ахлин-Коттулински — с Кристофферссоном, а Прайс — с Кайлом ЛеДюком. Со вторыми гонщиками на оставшемся круге произошел рестарт. Он был запущен с учетом временных интервалов до прерывания.
Санс начала гонку примерно на три секунды раньше Гутьеррес. Кристофферссон стартовал примерно в девяти секундах позади. Он быстро приблизился к ведущему дуэту, так как у него был немного лучший обзор, чем у третьей машины с немного меньшим количеством пыли. Кристофферссон также вырвал второе место у Гутьеррес. В этот момент Санс была впереди всего на две секунды. Кристофферссон лидировал в последней трети трассы, сделав широкий круг по внешней стороне, и одержал победу.
На финише действующий чемпион опередил Санс чуть более чем на две секунды. Гутьеррес финишировала третьей, отстав почти на шесть секунд.
После открытия сезона «Rosberg-X-Racing» лидирует в чемпионате с 30 очками. За ними следуют «Acciona» с 18 очками и «X44» с 15.
Вторая остановка сезона Extreme E состоится на средиземноморском острове Сардиния, где гонки пройдут 7 и 8 мая.
Больше новостей на Queen of Motorsport