После 1967 года, когда армия Израиля захватила Синайский полуостров, Сектор Газа, Восточный Иерусалим, Западный берег реки Иордан, Голанские высоты, среди евреев по всему миру наблюдался патриотический подъем. Грузинские евреи не стали исключением. В Грузии к евреям всегда относились очень уважительно и доброжелательно, бок о бок эти народы жили 26 веков, однако и они устремились на родину, в поисках лучшей жизни.
В это время желание эмигрировать в Советском Союзе уже не было преступлением, однако выдача разрешений на выезд сопровождалась такими сложными бюрократическими процедурами, что получить такое разрешение было практически невозможно. А желающие покинуть СССР считались предателями.
Ситуацию усугубил разрыв отношений с Израилем, когда СССР поддержал арабскую сторону конфликта. И именно группа грузинских евреев оказалась локомотивом, продвигавшим стремление еврейской советской общины добиться разрешения на экспатриацию. 18 авторитетных и влиятельных грузинских евреев в 1969 году написали письмо в ООН, в комитет по правам человека. Им удалось, казалось, невероятное – письмо они смогли отправить в обход почты, через посольство Нидерландов.
Но позиция Кремля была жесткой – власти пытались вынудить авторов письма отказаться от своих подписей. Спустя 100 дней после первого письма они вновь обратились к ООН:
Мы еще раз заявляем, что никогда не отступимся от права жить на земле Израиля, ибо мы - неотъемлемая часть еврейского народа, сохранившая его веру и традиции. Пусть наши молитвы проникнут в Ваш ум и в Вашу совесть, господин Генеральный секретарь. Мы ждем от Вас помощи, ибо время торопит. Мы ничего не боимся, ибо, живые или мертвые, мы - дети Израиля.
Когда не помогло и это, грузинские евреи устроили немыслимую для тех времен акцию: у здания Центрального телеграфа в Москве они объявили голодовку. Голодовка продолжалась трое суток, она вызвала колоссальный резонанс на Западе. Участников акции отправили в Тбилиси, многие из них получили заветное разрешение на выезд без права вернуться. Это была только первая волна - из 120 тысяч грузинских евреев сегодня в Грузии проживают лишь 3 тысячи.