Глава 9
Искусство охоты
Два домашних кота — неугомонный авантюрист Чаро и флегматичный диванный лежака Йоська — волею судьбы из уютной городской квартиры попадают в дикий дремучий лес — Борьестию, где они должны научиться самостоятельно выживать.
Глава 9
Искусство охоты
По мере того как лес просыпался, все новые и новые звуки присоединялись к общему хору. Но всех заглушали громкие птичьи трели. Хоть многие из птиц были скрыты в густой листве, можно было догадаться об их существовании по этому шуму.
— Йоська, это тебе не из окна квартиры наблюдать за птичками. Смотри, сколько добычи вокруг! — прошептал Чаро. Они уже битый час сидели в засаде, укрывшись листьями. Но почему-то эти глупые птахи никак не хотели садиться на то дерево, где их поджидали прирожденные о-хот-ни-ки.
— Смотри, наконец они подлетели поближе к нам! — воодушевился Чаро. Недалеко несколько черных дроздов шумно стали обсуждать какие-то свои птичьи дела. Но вся загвоздка состояла в том, что они находились на соседнем дереве!
— Жаль, что мы не обезьяны, мы бы тогда могли перепрыгнуть на это дерево, — сказал Чаро, вспомнив недавнюю картину в телевизоре, где лесные обезьянки ловко перелетали с дерева на дерево. — Йоська, а давай попробуем тоже перепрыгнуть на это дерево? Оно же совсем недалеко.
— Брат, а если свалимся? — опасливо прошептал Йоська, стараясь удержаться на качающейся ветке дерева. Но Чаро его уже не слушал. Он рассчитывал расстояние от своего места до ветвей соседнего дерева. Наконец, раскачавшись, он полетел как выпрямившаяся пружина. И в самом деле, он аккурат вцепился всеми своими лапками в соседнее дерево. Йоське уже не оставалось времени на раздумья, он также бросился вслед за Чаро. Но это был неудачный прыжок.
Падая вниз, Йоська в ужасе пытался вцепиться всеми своими лапами хоть за что-нибудь. Но ему на пути попадались лишь хрупкие листья. Они тут же рвались, и Йоська продолжал падать.
Дрозды еще не заметили искусно скрывшегося Чаро. Он своим соболиным окрасом почти сливался со стволом дерева. Но неожиданно раздавшийся шум от падающего Йоськи все же заставил их замолкнуть. В результате они все же решили отлететь подальше от непонятных звуков. Обезьяний прыжок Чаро на этот раз не принес им желанного завтрака. Разозленный Чаро решил не спускаться к этому неуклюжему колобку Йоське. Пускай крутится как хочет! Если у него хватит ума, потренируется, как перепрыгивать с дерева на дерево, пока Чаро будет преследовать дичь.
Йоська, припав к земле, растерянно оглядывался по сторонам. Внизу все выглядело по-другому. Да и запахи были гораздо сильнее. Но он, городской до кончиков когтей, кот, никак не мог разобрать, какой из них сулит вкусный завтрак, а от какого надо бежать, сломя голову. Таким премудростям мама-кошка учит своих котят с самого нежного возраста. А Йоська не знал никого, кроме Чаро и мамы Сары. Но мама Сара сейчас была очень далеко, как будто и не было ее вовсе. А Чаро, он сейчас где-то наверху, преследует добычу. Йоська понимал: ему сейчас нужно или подниматься на то дерево, где его брат преследует дичь, или пойти в то дупло, теперь ставшее их общим домом. Но сейчас ему ужасно, как никогда сильно захотелось есть! Хочешь, не хочешь — надо лезть теперь за братом. Иначе придется кормиться травами и листвой, как оленям! Йоська поднял голову и стал высматривать Чаро. Но снизу, через густую листву рассмотреть его было невозможно. От охватившего его ужаса Йоська негромко мяукнул. Он теперь понял, что совсем не помнит, на какое дерево перепрыгнул его брат. На взгляд горожанина Йоськи, деревьев вокруг было так много и все они были такие одинаковые...
Все же Йоська решил наугад залезть на ближайшее дерево и оглядеться по сторонам. Каким бы домашним он ни был, природные инстинкты у него все же не дремали. Ему показалось, кто-то невидимый пристально наблюдает за ним.
Недолго пришлось искать. Вскоре он заметил в густой траве пару блестящих глаз. Над ними торчали острые ушки буро-коричневого цвета. Йоська судорожно стал размышлять. Если это хищник, который может его поймать как добычу, у него была прекрасная возможность поймать его. А если наоборот, он годится в добычу ему, то тогда почему он от него, от Йоськи не убегает? Интересно...
— Эй ты, я тебя вижу! — зашипел Йоська, на всякий случай вздыбив свою шерсть. В ответ торчащие ушки опустились, но пара глаз все еще продолжали наблюдать за ним.
— Выходи, я хочу посмотреть на тебя, — менее грозно произнес Йоська, спиной касаясь ствола ближнего дерева. Он знал: в случае большой опасности, у него есть прекрасная возможность забраться на любое из них.
Трава зашевелилась, перед Йоськой предстал забавный зверь. Он не был похож ни на кого, кого мог опознать Йоська. Это был детеныш ростом не больше половины самого Йоськи. Его серо-бурого окраса тельце было странно округлой формы, на мордочке будто была нарисована забавная маска, он был как будто в очках, в которых ходила иногда мама Сара. Зверек встал на задние лапки и уставился на Йоську, принюхиваясь к незнакомому запаху. Своим забавным видом он напоминал и кошек, и обезьян одновременно.
— Как тебя зовут, детеныш? — с любопытством спросил Йоська, забыв свой недавний страх.
— Йоська, — ответил звереныш, усердно принюхиваясь к запаху кота. Его передние лапки были удивительно похожи на крошечные человеческие руки, но только покрыты мехом.
— Как? — удивился Йоська. — это меня зовут Йоськой! А ты что за зверь?
— Я не зверь, я Йоська. Мы еноты, — невозмутимо твердил малыш. Подойдя к коту, он своими крошечными лапками стал теребить его уши, шею и шерсть на спине.
— Подожди, Йоська! — кот Йоська пытался отстраниться от этого бесцеремонного малыша. — Как ты здесь один оказался? Заблудился?
Йоська невольно вспомнил о крысенке Крисе.
— Не-а! Я сбежал от мамы, — деловито заявил детеныш, все еще усердно занимаясь шерстью своего тезки.
— Заче-ем? Ты же еще маленький! — ужаснулся Йоська.
— Я хочу открыть тайну Черного ущелья! И стать героем всей Борьестии! — воскликнул малыш, разводя вверх передние лапки.
Неожиданно, застав собеседников врасплох, из расступившейся травы вышла мама-енотиха. Без лишних слов, сходу влепив оплеуху своему детенышу, она взяла его за загривок. Но Йоське-енотику удалось выскользнуть.
— Мама-мамочка! Его тоже зовут Йоськой! — закричал малыш и стал прыгать вокруг матери.
— Кто вы? — спросила енотиха, также принюхиваясь к незнакомому запаху Йоськи.
— Я кот, мы с братом недавно пришли в ваш лес из города, — кратко пояснил Йоська. И заодно решил задать свои вопросы. — А вы не знаете, как раздобыть здесь еду, я очень голоден. И что такое Черное ущелье? И что за тайна там?
— Ах, кот Йоська, вам лучше ничего не знать об этом Черном ущелье! — в ужасе махнула лапой енотиха. — А поесть… Что вы предпочитаете обычно?
— Ну, мы хищники, — вспомнив Чаро, Йоська скромно растопырил лапы, показывая когти. — мы обычно едим разных мелких животных. Птиц там, насекомых и прочих...
— Пойдемте с нами, кот Йоська, я вас научу, как найти пищу, — предложила енотиха, наконец крепко поймав своего малыша за загривок.
Поймать птиц, любых птиц в их родной среде, оказалось делом совсем непростым. После упорхнувших дроздов Чаро изо всех сил прислушивался к гомону птиц. Пищи вокруг было полно, но не так-то легко было ее достать. Эти птицы, хоть они и кричали и пели изо всех сил, но и близко не подпускали к себе никого. Услышав малейший шорох, они тут же перелетали на другие деревья. Да еще по пути умудрялись предупредить всех своих сородичей!
День уже клонился к закату, а Чаро все еще был невозможно голоден.
— Нет, так я никого не поймаю. Нужно на земле поискать еду, — наконец решил Чаро и стал спускаться.
Однако куда подевался этот неповоротливый Йоська? Его нигде не было.
— Йоська! Я ведь искал тебя всюду! Где ты был? Чем это так от тебя пахнет? — Чаро стал обнюхивать и тормошить задремавшего в дупле Йоську.
— Я познакомился с енотиком Йоськой. А его мама повела меня к реке и научила находить моллюсков и ловить рыбу, — зевая, сказал Йоська. — Я и на твою долю поймал рыбу, вот она.
В углу дупла, сверкая чешуей, лежала крупная рыба, маня Чаро невозможно аппетитным запахом.