Винтовки, которые вошли в оружейную историю как винтовки Ли-Энфильд (Lee-Enfield) или если сокращенно SMLE, начинают свой боевой путь с далекого 1895 года, когда на вооружение британской армии была принята Lee-Enfield Mk. 1.
Кстати, интересно происхождение названия. Британцы, как народ достаточно верный традициям, не изменяет им и в оружейном деле и свое двойное название новое по тем временам оружие получило от имени разработчика затворной группы, а по традиции именно их именами нарекали оружие, Джеймса Париса Ли, и Энфилд по названию города, в котором находилась оружейная фабрика Royal Small Arms Factory.
Впервые систему Джеймса Париса Ли использовали в системе Lee-Metford семью годами ранее в 1888 году. Однако, эта система не доказала свою эффективность, в первую очередь из-за принятие на вооружение новых типов патронов с бездымным порохом, ведь разработана-то она была именно под патроны с дымным. В тандеме в кордитом система Метфорда не прижилась в первую очередь из-за того, что ствол с семью неглубокими нарезами был рассчитан на скорость пули не выше 450м/сек - больше на черном порохе не получить. А бездымный кордит с легкостью придавал пуле и 700м /сек. Понятное дело, что ствол очень быстро изнашивался, что привело к появлению пяти левых куда более глубоких нарезов.
Боевое крещение система Ли-Энфилда приняла во время Англо-Бурских войн в Южной Африке 1899-1902 годов, где и были выявлены ее серьезные недостатки по сравнению с излюбленным оружием буров - Маузерами обр.1888 года.
Этот опыт британцев многому научил и спустя год после окончания войны британская армия принимает на вооружение поистине революционную для своего времени винтовку с концепцией .303 caliber, Rifle, Shot, Magazine, Lee-Enfield, Mark I, иначе говоря винтовку короткую, магазинную системы Ли-Эйнфильд. Революционность таких винтовок заключалась в промежуточной длине между коротким кавалерийским карабином и длинной пехотной винтовкой, которая бы одинаково подходила и пехотинцу и кавалеристу и вообще была максимально универсальной. Такая идея была жестко раскритикована тогдашними военными экспертами, которые утверждали, что такая винтовка будет одинаково плоха и для кавалерии и для пехоты. Теоретики брали во внимание существенные превосходства Маузеров перед Ли-Метфордами и Ли-Энфильдами и настаивали на том, что нужно бы принять на вооружение "английский Маузер", разработка которого началась в 1910 году все на том же заводе в Энфилде.
При этом развитие винтовок Ли-Энфильд продолжалось и в 1907 году с появлением обойменного способа заряжания, на вооружение принимается винтовка SMLE Mk.III. Более того под обойменное снаряжение переделываются все остальные длинные и короткие Ли-Энфильды. Только к 1914 году англичанам удается довести до ума свой "Маузер", который и поступает на вооружение как Р-14.
Однако, Первая мировая война лишила "английский маузер" будущего, о чем англичане, впрочем и не пожалели. Ведь опыт войны дал понять, что хорошо обученные солдаты отлично справляются и с винтовкой SMLE Mk.III, которая не несмотря на самые худшие ожидания стала весьма популярной в войсках. Единственным ее недостатком было слишком трудоемкое производство и поэтому к 1916 году винтовку упростили, убрав из конструкции явно лишние детали такие как отсечка магазина и прицел для залпового огня.
Винтовка SMLE Mk.III оставалась основным оружием британской армии, а так же армии Австралии, Индии и Канады вплоть до начала Второй Мировой войны.
Появление патрона .303British способствовало развитию 410 калибра, ведь если на стрелянной латунной винтовочной гильзе развернуть дульце и поменять капсюль, то получается гильза .410х2" . Более того отслужившие свое винтовки с изношенными стволами следовали по тому же пути, что и отслужившие свое винтовки Бердана в России. Ствол рассверливался по всей длине и винтовки использовались как табельное оружие индийской полиции. Калибр же приобретал новое название- .410 Indian Musket.
Однако, вышеперечисленными конфликтами и войнами боевой путь винтовок Ли-Энфилд не ограничился. В конце ХХ века они продолжали сражаться уже находясь в руках афганских моджахедов.
В Афганистан британские винтовки попали еще в начале ХХ столетия, а именно в 1919 году, когда в страну были введены силы колониального корпуса Великобритании и некоторые подразделения Индийской армии.
Вооружены все они были винтовками SMLE Mk.III. Однако, читатели наверняка знают какая незавидная участь постигла британцев и индусов в ходе тех боев. Естественно, что первые винтовки Ли-Энфилд у афганцев были трофейные. Местное население винтовки распробовало. И нашло, что новые винтовки на голову превосходят тяжеленные и неповоротливые индийские винтовки Martini-Henry или различные джезайлы или карамультуки, которые для местных были не просто достаточно эффективным огнестрельным оружием, но еще и чем-то вроде стильной вещицы. Не даром же они были такой причудливой формы.
В последствии же, Ли-Энфилды популярные и востребованные винтовки закупались и различными иными способами ввозились в Афганистан из Индии, а в последствии и из Пакистана, когда он отделился от Индии. Из курса географии известно, что граница между Афганистаном и Пакистаном в некоторых местах весьма условна - трудно разграничить блуждающие пески. А поскольку Востое к-дело тонкое, винтовки кочевали туда, где на них был спрос.
С патронами проблем не было. Патроны выпускались в Афганском королевском арсенале, и кроме того, некоторые умельцы самостоятельно переснаряжали патроны к своим собственным винтовкам.
Вернемся, однако, в тот период истории, благодаря которому об этой винтовке заговорили в нашей стране, а именно во времена советско-афганского вооруженного конфликта. В Афганистане, в стране воевавшей практически непрерывно на протяжении последних почти двухсот лет к оружию всегда было особое отношение и стоит ли удивляться, что вводом ОКСВ в советских солдат и офицеров стреляло все оружие, которое оказывалось под рукой. Ли-Энфилды же из старых английских запасов среди ворохов разношерстного оружия оказались наиболее серьезным оружием, чем какое-либо из доступных образцов тогдашнего вооружения, не считая трофейных или официально завезенных советских образцов. Древние Пибоди и Мартини-Генри стреляли едва ли дальше трехсот шагов. Бывшие охотничьи ружья - переломные одностволки с огрызком пулеметного ствола ни точностью, ни скорострельностью не отличались. Энфилды же показывали неплохую дальность, а с учетом 10-зарядного магазина - весьма приличную скорострельность. У моджахедов тоже были снайперы, их основным оружием были Ли-Энфильды с оптическими прицелами.
Среди советских солдат о "буре" ходило немало легенд. Например, что он пробивает навылет солдата вместе с бронежилетом. Пробивает Ми-8 в любом направлении, а так же в легкостью расправляется с лобовой броней БТРа. Бортовую же броню шьет навылет вместе с содержимым - оба борта, и двух бойцов вместе со спинками скамейки, которая вдоль десантного отсека.
Существовала также отдельная легенда, что "бур " с расстояния в 1 км 10 из 10 попадает в банку сгущенки или пачку сигарет с открытого прицела.
Понятное дело, что Ли-Энфилд мало отличался по характеристикам от своей современницы - винтовки Мосина. Но легенды жили отдельно от винтовки. И мелькнувший за дувалом силуэт дубинообразной винтовки вызывал у советских солдат, подогретых этими легендами, бурю эмоций.
..." Подразделение своими взводами вошло в селение с двух параллельных направлений. Первый взвод, прикрывая, сидел на хребте сверху. Кизячной лепешкой, прилепившийся к подъему хребта, кишлак напоминал сверху скорее отпечатанный в заснеженной грязи протектор, нежели место жизни людей.
Ротный, шедший левее вместе со вторым взводом, успел проскочить до мечети, когда дозорный Бродя вышиб ногой эту злополучную калитку. Из окна в глубине двора оглушительно рыгнуло оранжево-желтым и, размашисто отшвырнув тяжелый ПК, наш пулеметчик, крутанувшись в воздухе, грузно рухнул лицом в
снег. Время, словно замерев на неуловимое мгновение, позволило мне краем глаза заметить ныряющий назад в темноту проема, нос тупорылого бура"...
...В полночь правоверные разок прокололись: начав отход - шумнули. Выждали бы ближе к утру - ушли бы без потерь. Это нам - некуда, со всех сторон обложены, а у них же - только редкий блок первого взвода да ротный со своими пацанами с одной стороны. Видимо, боялись подкрепления и не смогли высчитать время подхода основных сил. Пошли слишком рано - у нас еще оставалась пиротехника...
Первого косой пулеметной очередью, с перепугу, упорол Дьяченко. Второй - суперпризом и единственным оправданием за все случившееся - достается мне...
В мерцающем свете осветительных ракет с пятидесяти метров да в подсвеченную сетку четырехкратного ПСО, перетянутая крест-накрест кожаными лентами патронташей убегающая вдоль улицы спина кажется огромным Андреевским флагом. Промахнуться невозможно и я, с мстительным, тягучим наслаждением - с оттягом, всадил меж лопатками первый финик. Следом, боясь упустить везуху,
добавил еще несколько - в неподвижно распростертую фигуру с косо подломленной под руку дубиноподобной винтовкой. Может я сам себе все это придумал, но потом, совершенно честно и свято, уверовал на всю оставшуюся, в то, что это - тот самый, бур. Бродинский..."
(с) Глеб Бобров "Эпоха Мертворожденых"
На представленных ниже фотографиях представлен Ли-Энфильд совершенно другого плана и с совершенно другой историей, о которой я как нибудь расскажу. Он произведен в Канаде в 1943 году и пересек Северную Атлантику в составе Полярного конвоя. Ему повезло - судно миновали бомбы и торпеды. А теперь лежит себе в запасниках одного из музеев. Но это уже другая история.
