Правда ли, что оптимизм и трудолюбие помогают прожить дольше?
Италия занимает пятое место в мире по средней продолжительности жизни: мужчины в этой стране могут рассчитывать на 81 год жизни, а женщины — на 95 лет. Более того, здесь расположены так называемые «очаги» долголетия: южный городок Аччароли, каждый пятый житель которого встретил свой сотый день рождения, — своего рода природная аномалия, место, где люди живут значительно дольше, чем в других местах.
По мнению ученых, причиной такого долголетия может быть средиземноморский рацион, который составляет основу питания большинства итальянцев. Оливковое масло, рыба жирных сортов, обилие свежих овощей и фруктов, сыр, маслины и даже красное вино — все это по мнению исследователей чрезвычайно благоприятно сказывается на здоровье сосудов. Именно регулярное употребление продуктов, характерных для средиземноморского рациона, помогает существенно снизить риск инсульта, инфаркта, диабета — заболеваний, которые влияют на продолжительность жизни. Но неужели секрет только в правильном питании?
Не хлебом единым
Исследователи Дилип Джесте из университета Калифорнии и Сальваторе ди Сомма из университета Ла-Сапиенца предположили, что на продолжительность жизни также могут оказывать влияние определенные черты характера. Чтобы проверить свою гипотезу, ученые провели ряд опросов самых пожилых жителей Аччароли и их более молодых родственников. Исследователей интересовало, как пожилые люди оценивают свое физическое и психическое состояние, уровень стресса, тревожности, оптимизма и депрессии. Одновременно ученые попросили младших родственников оценить степень ментального здоровья участников эксперимента, их уровень счастья и довольства жизнью. Также авторы исследования собирали личные истории добровольцев — о пережитой войне, эмиграции, других травмирующих событиях.
Результаты удивили ученых: большинство опрошенных в возрасте 90 лет и старше, разумеется, были в худшей физической форме, чем более молодых члены семьи, но вот ментальное и психическое здоровье у пожилых людей было существенно лучше, чем у «молодежи». Низкими были и уровень стресса и депрессии — эти показатели были значительно ниже, чем обычно у людей этого возраста. Тревожные состояния, беспокойство, депрессия — жители Аччароли практически не знали этих недугов, несмотря на свой почтенный возраст.
Все дело в оптимизме?
Что позволяет итальянским долгожителям сохранять такой оптимизм и ментальное здоровье? По словам авторов исследования, практически все испытуемые говорили о крепких связях со своей семьей, о религии как о важной точке опоры и источнике поддержки, о привычке к труду, о чувстве ответственности, которую они чувствуют не только за себя, но и за своих близких, а также о сильной привязанности к земле, на которой они жили и работали.
Несмотря на то, что почти всем участникам исследования уже перевалило за 90 лет, большинство из них продолжали работать, заниматься сельскохозяйственным трудом. Одна из участниц команды исследователей, Анна Шельцо (Anna Scelzo), предположила, что именно такая крепкая связь и любовь к земле — и есть причина завидного долголетия.
«Большая часть из них продолжает работать и по дому, и на своих полях. Они могут думать, "это моя жизнь, моя земля, и я просто так ее не отдам", — предположила исследовательница.
Как жить дольше?
Таким образом, если мы хотим жить дольше, возможно, нам стоит взять на вооружение опыт жителей итальянской «аномалии». Сохранять активность, трудолюбие, оптимизм — даже если нам пришлось пережить непростые или страшные события. А также поддерживать тесные связи с семьей и сообществом, помогать друг другу и заботиться о своих близких.