Андрею Мыльникову (1919 – 2012) повезло в жизни: его учителем был великий русский пейзажист Игорь Грабарь, один из крупнейших русских импрессионистов. А Мыльников был его любимым учеником. Наверное, жизнелюб Грабарь повлиял на молодого художника. А еще, по воспоминаниям дочери Мыльникова Веры, любить жизнь его научила… война:
«В блокаду он был на последней стадии дистрофии. Лежал без сознания на полу в Академии художеств, его спас оказавшийся рядом знакомый. В 1942-м — эвакуация. В поезде кормили ржавой селедкой, многие умерли. А он, находившийся в тяжелейшем состоянии, ничего не ел и, возможно, поэтому остался жив. И вот папа решил изобразить землю, которая еще недавно была в окопах, а теперь расцвела. По ней идут поющие женщины. Таким образом он хотел выразить свою любовь к Родине. Эту работу оценил Сталин. Отцу было всего 30 лет, когда ему присудили Сталинскую премию».
Картина эта называется «На мирных полях». Жизнелюбивое лирическое полотно принесло Мыльникову первую большую известность. В дальнейшем он будет создавать и монументальные росписи, и панно, и мозаики, и сильные картины на военную тему (назовем хотя бы «Прощание»). Но все же главной его стихией оставалась лирика – нежные пейзажи и трогательные камерные портреты.
Работы Мыльникова ценили самые разные люди, среди них - Дейнека и Сикейрос, Свиридов и Григорович. И, конечно, его ученики. Их у Андрея Андреевича было более 500. В каждом он умел различить индивидуальность – и в реалисте, и в абстракционисте. И, несмотря на загруженность преподаванием, всегда много работал. По словам дочери, творческая энергия не иссякала до самого конца: «Когда приходила в гости, всегда видела свежие краски на палитре. И только когда он умер, на 94-м году жизни, палитра засохла».
Всем хочется пожелать такой любви к жизни, людям и искусству.
