Снять квартиру оказалось делом нелёгким. Большинство хозяев сдаваемого жилья, желали видеть своими клиентами семейную пару. Об этом Саша сообщила первым делом. По дороге на вокзал подруга оживлённо делилась информацией, которую удалось наработать.
- Представляешь, я с рабочего телефона звонила и звонила по объявлениям. Безрезультатно... А тут Надежда Ивановна - наша начальница услышала, что я ищу квартиру. Оказывается, что она сдаёт двухкомнатную с мебелью и всем необходимым, но жильцы съедут только через две недели. Может посмотрим?
- Посмотрим. Мне уже этот вариант нравится... - ответила Наталья.
- Почему?
- Потому, что ты хозяйку знаешь. Она явно не кинет. Ну и квартира с мебелью. Покупать ничего не придётся. Нужно соглашаться...
- Оплату она берёт помесячно. Только, где мы будем жить эти две недели?
- Не знаю, но от этого варианта отказываться не стоит. Спроси когда можно будет посмотреть.
***
Вокзал в любое время суток походил на большой муравейник. Одни люди прибывали, другие толпились в залах ожидания и платформах, а кто-то напряжённо поглядывал на часы в надежде скоро встретиться с близким человеком. Найти в таком людском многообразии Костяна было сложно. Девчонки прошли весь вокзал, но найти бывшего друга не получилось.
- Может посидим немного и снова пройдёмся? - предложила Наталья.
Подруги прошли в зал ожидания и нашли два свободных места напротив расписания движения поездов дальнего следования. Табло мигало жёлтыми лампочками, заменяя убывший состав новым, ожидающим прибытие. Зал был плотно наполнен пассажирами. Кто-то из них дремал, кто-то негромко разговаривал. В самом углу помещения женщина пыталась успокоить капризничающего ребёнка. На входе в зал два милиционера проверяли документы у пьяного парня. Рядом сидели две упитанных тётки в спортивных костюмах. В ногах у них лежали складные тележки на колёсиках, к которым были привязаны аккуратно сложенные клетчатые полипропиленовые сумки. Похожих пассажиров с тележками и клетчатыми сумками было практически половина зала.
- Чёт словно из одной команды... - шепнула на ухо Санька. - Без чемоданов и с телегами. Куда это они интересно едут?
В этот момент на табло на первую строчку переместился поезд следующий до Москвы. Соседки оживились.
- Пошли, уже номер платформы есть. Подождём лучше на свежем воздухе. Ещё больше суток в духоте ехать. - сказала одна из соседок своей попутчице.
Вместе с ними на посадку выдвинулись и другие пассажиры с тележками.
- Пошли за ними. Любопытно посмотреть, что у них за сходняк.
Люди организованно шли в направлении, указанной на табло, платформы. Неожиданно в переходе замаячили фигуры парней в спортивных костюмах.
- Смотри, смотри... Они точно знают где Костян. - сказала Саша и дёрнула одного из них за руку. - Привет! Нам бы Костю найти...
- Сегодня я вместо него? - с усмешкой ответил он.
- Ну серьёзно. Где он? - спросила Наталья.
- А зачем ищете?
- Мы вместе учились...
- Ты чё пургу гонишь? Он детдомовский...
- Мы тоже...
- Тогда ладно. Он поезд на платформе провожает... Ждите здесь. Скоро обратно пойдёт. - ответил парень и старательно оголил два вставных золотых зуба.
Минут через двадцать девчонки увидели Костяна. Он шёл в окружении таких же бритых подельников.
- О, сестрёнки, какая встреча! - обрадовался Костя, а затем обратился к сопровождающим: - Идите. Я тут покалякаю смальца...
- Что, красотки, надумали поработать?
- Костян, помощь нужна. Нас на бабки кинули... На последние бабки...
Девчонки рассказали свою историю. Костя слушал внимательно и не перебивал, а потом сказал:
- Конечно кинули. Таких дур ещё поискать нужно. У них на рожах написано: "Проходи мимо"... Зачем связались?
- Ночевать негде было. Вот и поверили... Поможешь?
- Нет. Я не не хочу, а не могу... Это не по понятиям. Они развели лохушек, заработали, уже бабосы истратили, а я такой приду и скажу: "Отдавайте"? У нас так не принято. В прошлый раз помог, потому что среди своих можно дело порешать, а там другой район, другая бригада...
У Натальи от расстройства поблёскивали глаза. Костян заметил это.
- Нафаня, ты только не реви... Мне проще вам денег дать, чем у них отбирать. Сколько надо?
- Мы вообще пустые. Жильё снять не на что...
- У меня десять есть.
Он достал из кармана стопку денег, скреплённых резинкой, и протянул Наташке.
- Возьмите. Хватит на первое время?
- Спасибо, братишка! - поблагодарила Наташа.
- Чё они мелкие все? - спросила Саня, рассматривая пачку купюр.
- Это у попрошаек с перехода выручку сняли. Там крупными не дают. - улыбнулся Костя. - Хату-то нашли?
- Нашли, да освободят только через две недели. Нам нужно где-то перекантоваться это время... - ответила Наташка.
- С этим не помогу. У нас общаковская хата, но там кого только нет. Туда нельзя. Снимите гостиницу пока...
- Дорого?
- Скорее всего. Я через время смогу вам ещё подкинуть. Имейте в виду, если совсем прижмёт...
- Спасибо, братишка! - снова поблагодарила Наталья.
- Ох, как давно меня так по-доброму не называли... Мы должны друг другу помогать. Больше-то некому. Чем на жизнь зарабатываете?
- Стрижём, бреем, красим, завиваем...
- Где? Буду к вам ходить на стрижку. - сказал он и погладил рукой бритую голову.
- Я на площади в парикмахерской беру в аренду кресло. Хочу самостоятельно работать. Как на ноги встану, Саню туда перетащу.
- Чё сразу не возьмёшь?
- Вдруг не пойдёт дело, а так хоть на поддержание штанов деньги будут...
- Молодцы вы, сестрёнки! Верное дело задумали. Бизнес и коммерция сейчас процветает. Видели сколько народу с телегами в Москву прёт? Их челноками кличут.
- А зачем?
- Так в Москве все деньги варятся. На Лужниках теперь огромный оптовый рынок. Челноки закупаются там товаром, а здесь на рынках продают. Бизнес такой купил, продал, снова купил... У нас благодарю этому тоже бизнес растёт.
- Воруете?
- Не воруем, а крышуем...
- Это что значит?
- Вот ты парикмахерскую свою откроешь и к тебе в первый же день братва приедет. Скажет, что ты стрижёшь на их территории и за это должна платить.
- Сколько?
- Это как договоритесь. Если на тебя кто-нибудь наехать вздумает, ты звонишь "крыше" и жалуешься. Её обязанность решить все проблемы.
- Сервис прямо...
- Обращайся ежели что... - заулыбался Костян. - Мне пора. Пойду выручку соберу у малых, а то быстро мелочь по карманам натырят. Держитесь там! Может хоть у вас получится в люди выбиться, а то наши, в основном, с лесенки катятся кубарем вниз. Кто в тюрьме сидит, кто собой торгует, кто клей нюхает или колется, кто спился...
- Нет. Наша лесенка обязательно будет вверх идти. Обещаем. - ответила Наталья и рукой обхватила Саньку за Талию.
- Если попрёт, меня с собой вверх по лесенке захватите. Хочу тоже бизнесменом стать. - уже на ходу попросил Костя и быстро смешался с пёстрым пассажирским потоком.