— Хорошо, сынок, живи со своей Варей! Только когда шишек себе набьешь, не прибегай ко мне и не жалуйся...
Анатолий Попов, инженер по образованию и работающий на градообразующем предприятии, жил в областном центре вместе с матерью — участковым врачом поликлиники. Его отец умер, когда мальчику исполнилось три года, и заботы по воспитанию сына полностью легли на плечи Марии Сергеевны.
Толя считал свою мать сильной и смелой женщиной, поэтому восхищался ею и был благодарен. При этом между ними всегда были доверительные отношения. Сын делился с матерью всеми своими переживаниями и радостями, поэтому Мария Сергеевна была ему в какой-то степени еще и лучшим другом.
Когда Анатолий окончил институт и устроился на работу в конструкторское бюро, мать начала настаивать, чтобы тот женился на хорошей девушке, которая родит ей внуков. Попов и сам подумывал о создании семьи, но строить серьезные отношения не торопился, объясняя это тем, что ищет идеальную спутницу жизни.
Молодому человеку все говорили, что таких не бывает, но Толя считал иначе. И когда встретил Варю, то понял, вот она — красивая, нежная и в то же время скромная.
Их познакомила сокурсница Анатолия, у которой Варвара работала в местном бутике. Все получилось мимоходом, случайно. Попов искал матери подарок и зашел в торговый ряд. Сокурсница Надежда в это время давала работнице особые распоряжения и, увидев Анатолия, стала предлагать подходящий молодому человеку товар. В итоге ей кто-то позвонил, и Надя была вынуждена срочно покинуть торговую точку. Так Толя и Варвара познакомились, оставшись наедине.
Это была обоюдная любовь с первого взгляда. Молодые люди стали встречаться и спустя полгода поняли, что не могут жить друг без друга.
Так получилось, что Анатолий все это время только рассказывал матери о своей девушке, обещая познакомить. Но каждый раз визит Варвары к нему домой как-то откладывался. Тем не менее ради такого случая Мария Сергеевна подготовилась к встрече с девушкой сына, приготовив воскресный обед. Она сообщила об этом Анатолию, и в этот раз их очное знакомство состоялось.
Не знавшая о планах сына, Мария Сергеевна весь вечер присматривалась к потенциальной невестке, пытаясь понять, что та за человек.
— Знаете, Варя, Анатолий в последнее время только о вас и говорит, — сделала комплимент женщина.
Девушка засмущалась и посмотрела на возлюбленного.
— О вас он мне тоже очень много рассказывал.
— Да? И что же он обо мне рассказывал?
— Правду и только правду, — иронизировал вопрос матери Анатолий. — Рассказывал, что ты лучший участковый врач у меня, добрая, чуткая и людям помогаешь.
— Да, — вздохнула Мария Сергеевна, — помогать людям — часть моей профессии. А вы, Варя, кем работаете?
— Ну, сейчас я работаю в торговом центре в бутике подарков.
— Мама, я же тебе говорил, Варя у Надежды Контеевой работает, — напомнил Толя. — Она нас и познакомила.
— Прости, сынок, забыла. И что, Варя, нравится вам ваша профессия? — прозвучал следующий вопрос.
— Да, платят хорошо, не обманывают. Коллектив у нас хороший...
— Да я, Варенька, не об этом. Как насчет перспектив? Как насчет развития?
— Мам, ну что за вопросы девушке? — возмутился сидящий между женщинами Анатолий.
— Как это что за вопросы, сынок? Нормальные вопросы, — настаивала мать. — Мне интересно знать, чем твоя девушка живет. Довольна своей профессией, Варя? — незаметно перешла на «ты» Мария Сергеевна.
— В общем, да, — улыбаясь, ответила девушка.
— Толя говорил, что вы после школы сразу работать пошли? — спросила женщина, вновь обратившись к Варваре на «вы». Но никто из присутствующих этого не замечал или сделал вид, что не заметил. В конце концов это было неважно.
— Да, это так. У нас просто папа рано умер и я как старшая в семье с детства маме помогала и, окончив школу, пошла работать, — ответила Варя.
— Это хорошо. А учиться думаете дальше?
— Да, я очень хочу на экономиста поступить, разобраться в рыночных реалиях. Поэтому как будет возможность совмещать, обязательно это сделаю. — Неожиданно у девушки зазвонил сотовый телефон. — Простите, пожалуйста, мне нужно ответить, — и Варя вышла в коридор квартиры. — Да, я слушаю...
— Сынок, ты серьезно?.. — Мать недовольно посмотрела на Анатолия. — Это что, и есть твоя идеальная девушка?
— Ну да, а что не так?
— Да все не так, сынок. Все не так... Вообще все не так.
— Мам, да она просто волнуется. Это нормально, — ответил Анатолий.
— Толя, ты посмотри на нее просто. Вот просто посмотри на нее...
— Мам, говори, пожалуйста, потише.
— Я у себя в доме. Как хочу, так и разговариваю. — Мария Сергеевна нисколько не скрывала своего недовольства по отношению к возлюбленной сына. — А ты подумай, ради кого ты на мать тсыкаешь... Недоучка какая-то, продавщица...
— Ну и что, что продавщица. Это обычная работа. Она не могла раньше учиться, не до этого было, понимаешь? Ей надо было матери помогать.
— Хорошо, я согласна с тобой. Но скажу самое главное. Толенька, я ее видела несколько раз в поликлинике, а значит, у нее со здоровьем не все в порядке.
— Да с чего ты взяла?
— Да с того. Я ее видела в очереди к гинекологу.
— Ну и что? Это тоже нормально. Каждый человек когда-нибудь ходит к врачу.
— Она мне в принципе не нравится, понимаешь? В принципе.
— Мама, я взрослый человек, и сам решу с кем мне жить, — четко произнес Анатолий. Аппетит молодого человека испортился, он повернулся к Марии Сергеевне вполоборота. — Если тебе не нравится Варя, это твои проблемы.
— Что? Как ты разговариваешь со мной?
— Мы встречаемся уже полгода и собираемся жить вместе.
— Вот это новость! Ты хорошо подумал, Толя?
— Давно. Мы с Варей сняли квартиру и с этого дня я буду жить там, — огорошил сын.
— Отлично! Замечательно! Прекрасно! Будешь жить со своей Варей. Живи, только потом, когда шишек себе набьешь, не прибегай, не жалуйся, не говори, что я тебя не предупреждала!
— Так, думаю, вечер продолжать больше не стоит, — сделал для себя вывод Анатолий. — Варя, мы уходим!
Девушка к тому моменту закончила телефонный разговор.
— А что-то случилось?
— Все нормально. Спасибо, мама. Все было очень вкусно.
— До свидания, — скромно попрощалась Варвара, молодые стали одеваться.
С этого дня Анатолий оказался между двух огней, и был в шоке от одной только мысли, что ему придется выбирать между матерью и будущей женой.