Автор: Николай Чувиков
Наравне с такими музыкантами как Нил Морс и Девин Таунсенд, группа Big Big Train оказывается одним из самых плодовитых прогрессивных начинаний современности. Они не стесняются выпускать несколько альбомов в год и заваливают своих слушателей одиночными песнями, миньонами и концертными исполнениями (в основном в цифровом формате, но всё же). Такое обилие музыки не может не радовать, однако рано или поздно стоит всё-таки ждать неминуемого, а то есть спада качества. Многие слушатели уже критиковали Big Big Train за их прошлый релиз "Common Ground", где примерно половина песен уверенно заходила на территории поп-прога и не предлагала меломанам никакой почвы для размышлений. Однако я счёл этот лонгплей более чем интригующим, и не только из-за сплава качественных мелодий и классического прога, но и за счёт актуальной на тот момент лирики, которая призывала людей к сплочению ради решения общих проблем. Однако теперь мы имеем на руках "Welcome To The Planet", и скажу честно... Big Big Train определённо нуждаются в новой революции.
Только вот проблема в том, что этой революции может и не случиться ибо, к моему великому сожалению, в Ноябре прошлого года из жизни ушёл Дэвид Лонгдон - один из основателей группы, а, по совместительству, гитарист, клавишник, флейтист, вокалист и, конечно же, композитор. Так что на данный момент в коллективе остался лишь один оригинальный участник в лице Грега Споудона, и будет ли он и дальше продолжать наследие Big Big Train всё ещё не до конца ясно.
Так что наверное я бы смог покритиковать "Welcome To The Planet" за практически стопроцентный отход от прогрессивной составляющей в сторону поп-прога и форменного AOR-а, но лучше просто приму это как факт и выделю все неоспоримые достоинства пластинки. Таковые здесь конечно же есть, ибо музыканты могут лишить свою музыку определённых стилистических черт, но вот лишить себя таланта они просто так не могут. Так что "Welcome To The Planet" может и звучит просто, доступно, неинтересно и прямолинейно (а от этого временами даже скучно), но вот роскошных песен он не лишён. "The Connection Plan", "Lanterna" и "Capitoline Venus" радуют своими по-настоящему красивыми мелодиями, которые забираются под кожу слушателю буквально с первого прослушивания и остаются там на долгое время, радуя душу и согревая сердца. Честный и непредвзятый оптимизм музыкантов и их любовь к нашей противоречивой, но от того не менее прекрасной планете, сквозят сквозь каждый номер и намекают слушателю на то, что он всё ещё может с надеждой смотреть в будущее.
"Capitoline Venus", кстати, была написана Грегом Споутоном как посвящение своей жене, но в итоге песня была выпущена музыкантами в виде клипа, где на передний план встаёт жизнь Дэвида Лонгдона. Иногда смерть одного человека становится настолько переломным моментом, что в сфере мироздания будто бы вырастает зримая стена до самых небес, на одной стороне которой находится "ДО", а на другой - "ПОСЛЕ". То же происходит сейчас и с Big Big Train - даже если их будущее всё ещё находится в тумане, то их прошлое навсегда вошло в историю прогрессивной музыки.
Интересно отметить, что практически все песни на "Welcome To The Planet" были выпущены группой в виде синглов, что в очередной раз говорит о направленности альбома: музыканты и сами прекрасно понимали, что нынче они записывают гораздо более простую и доступную музыку, которая может привлечь к ним больший пласт слушателей. Так что подобное поп-проговое звучание очевидно является не случайным развитием событий, а осознанным решением. И, честно говоря... я не особенно его понимаю: в прошлом музыканты не раз записывали более прямолинейные песни, которые очень органично смотрелись в обрамлении сложносочинённого прогрессивного рока. Зачем было записывать весь альбом в подобной стилистике? Это же очевидно не их зона комфорта и, как результат, такие треки как "Made From Sunshine" и "Bats In The Belfry" кажутся по-настоящему проходными, а местами даже инфантильными и наивными. Будто из музыки Big Big Train изъяли все специи, и в итоге нам приходится кушать пресное непонятно-что без какого-либо намёка на изысканность. Как в советской столовке, вот честное слово...
Однако я помню - я хотел обойтись без критики. Что же, хорошо, что на альбоме есть такие песни как "Oak And Stone", за счёт которых "Welcome To The Planet" становится "плохим прог-альбомом", но "хорошим мелодик-рок-альбомом". Более того, есть что-то ностальгически грустное и почему-то даже приятное в прослушивании последних записей с вокалом Лонгдона... Пусть его последний альбом с Big Big Train оказался не самым лучшим их начинанием, но его наследие останется с нами навсегда...
#big big train #welcome to the planet #progressive rock #Англия