Боевое оружие, пистолеты и винтовки для полевых видов спорта составляют замечательную коллекцию британского боевого офицера, сделавшего блестящую политическую карьеру и ставшего одним из самых значимых государственных деятелей двадцатого века и одним из самых влиятельных национальных лидеров Великобритании – сэра Уинстона Леонарда Спенсера Черчилля (1874–1965).
Сэр Уинстон Черчилль был прекрасным стрелком и хорошим спортсменом. Неудивительно, что на всём протяжении своей военной, политической и спортивной карьеры он купил, получил в подарок и использовал целый ряд замечательных образцов огнестрельного оружия.
Его обширная оружейная коллекция включала пистолеты, винтовки, дробовики и даже несколько пистолетов-пулеметов. Однако о личном арсенале Черчилля в русскоязычном сегменте Интернета известно немного, и наша статья призвана исправить это упущение.
Итак, к моменту своей смерти в январе 1965 года сэр Уинстон Черчилль имел в собственности и использовал не менее 24 единиц огнестрельного оружия, однако в его личном арсенале сохранилось только 17 единиц, включая любимую пару дробовиков Woodward и надёжную винтовку Mannlicher, а также некоторое оружие, относящееся к его военной службе.
Сэр Уинстон Черчилль проходил военную службу в Индии, Судане, Южной Африке (в период Англо-бурской войны) и на Западном фронте в годы Первой мировой войны. Во время службы на этих театрах военных действий он носил и использовал различные пистолеты и револьверы. Самым ранним из известных нам образцов, принадлежащих Черчиллю, был револьвер Webley-Wilkinson Model 1892 калибра .455, приобретённый им, вероятно, в начале 1894 года во время обучения в Королевской военной академии в Сандхерсте.
Черчилль использовал его во время своей службы на северо-западной границе Индии, в районе постоянного конфликта, известного в британской армии как «Зона», когда служил в 4-м гусарском полку в 1896 году, револьвер оставался с ним до его смерти в 1965 году. Имперский военный музей приобрел револьвер знаменитого хозяина в 1997 году.
Одна из неразрешимых загадок, касающихся служебного оружия Черчилля, связана с его службой в Судане и Южной Африке, а также с использованием им во время этой службы пистолетов Mauser C96.
Ходила легенда, что первый Mauser C96 ему подарила на день рождения его мать – Дженни Черчилль, леди Рэндольф Черчилль, урождённая Дженни (Дженет) Джером (1854–1921) – дочь американского финансиста, супруга младшего сына герцога Мальборо Рэндольфа Черчилля.
То, что сэр Уинстон Черчилль использовал, как минимум, один такой пистолет, не вызывает ни малейших сомнений, но загадка заключается в том, сколько у него их было всего, где и когда он их взял и что с ними случилось?
Некоторые записи в бумагах Черчилля проливают свет на их приобретение. Существует отчёт от 1 ноября 1898 года от John Rigby & Co: «15 фунтов стерлингов 2 шиллинга за два пистолета Mauser С96 и боеприпасы (поставлены в 1898 году)». Два пистолета Mauser С96 зарегистрированы как серийные номера 4257 и 2373 (с индивидуальной стоимостью 5 фунтов стерлингов 5 шиллингов каждый; остальная часть заказа состояла из 1000 патронов, патронной коробки с оловянной футеровкой на 6 шиллингов и пистолетной коробки на 1 шиллинг). Черчилль часто не спешил выплачивать свои долги, особенно тем, кто занимался торговлей, например, портным или оружейникам, о чем свидетельствует тот факт, что он погасил этот долг только в мае 1901 года. Дальнейшая запись в архивах Черчилля от ноября 1938 года показывает, что даже James Woodward & Son пришлось написать своему личному секретарю Кэтлин Хилл с просьбой об урегулировании счёта в размере 37 фунтов стерлингов 13 шиллингов, датированного 1935 годом - просроченного на три года.
Тайна Mauser С96 Черчилля углубляется, поскольку в счёте, представленном ему снова Джоном Ригби и Ко 31 декабря 1902 года, есть дополнительная ссылка на третий пистолет Mauser С96, по-видимому, также принадлежащий Черчиллю. Там упоминается как револьвер Webley .450 WG Target с серийным номером 1384, так и пистолет Mauser С96 с серийным номером 3511.
Текущее местонахождение двух из этих пистолетов, Mauser С96 и револьвера Webley WG, неизвестно. Третий пистолет Mauser С96 находится в частной коллекции. Также нет никакого упоминания об этих пистолетах в 1920 году в первой лицензии Черчилля на огнестрельное оружие (лицензирование было введено в Великобритании Законом об огнестрельном оружии 1920 года).
Где-то во время или сразу после своей службы в суданской кампании 1898 года Черчилль приобрёл на память итальянскую винтовку Vetterli-Vitali Model 1870/87, которая ранее использовалась суданскими войсками и была богато украшена резьбой и орнаментом. Он сохранил её как сувенир на всю оставшуюся жизнь.
В начале 1911 года, когда Черчилль был уже министром внутренних дел, ему в подарок на Новый год подарили самозарядный пистолет Webley Model 1909. Он получил его на следующий день после своего участия в знаменитой осаде на Сидней-стрит 3 января 1911 года и в своей благодарственной записке так упоминает об этом событии: «Если бы он прибыл всего на день раньше, он мог бы начать действовать. А так, я надеюсь, пройдет какое-то время, прежде чем он мне понадобится. Это, как говорят американцы, не то, чего хочется часто, но когда хочешь, то сильно».
В конце 1911 года Черчилль был назначен первым лордом Адмиралтейства и занимал этот пост в первые годы начавшейся мировой войны. В феврале 1914 года министр милиции и обороны Канады, достопочтенный член парламента Сэм Хьюз, подарил ему канадскую винтовку Ross Model 1910 Mk III, на которой есть соответствующая табличка. Эта винтовка оставалась в арсенале Черчилля до самой его смерти и впоследствии была продана Имперскому военному музею в 1975 году.
После своего ухода из правительства в ноябре 1915 года Черчилль служил на Западном фронте в 1916 году в качестве командира 6-го батальона Королевских шотландских стрелков (командовал с января по май 1916 года). В это время он постоянно носил Colt M 1911 .45 ACP, купленный им в Лондоне в 1915 году. Считается, что это был один из самых любимых его пистолетов, на нём имеются явные следы частого использования. На правой стороне затвора выгравировано: «УИНСТОН СПЕНСЕР ЧЕРЧИЛЛЬ». Вероятно, это пистолет, который Черчилль использовал для стрельбы по мишеням уже во время Второй мировой войны. Сейчас он также находится в коллекции Имперского военного музея.
Уже после окончания Первой мировой, в 1920 году, Черчилль приобрёл самозарядный пистолет Webley .32 Model 1913, вероятнее всего – для самообороны. Этот пистолет был собран в апреле 1920 года, продан в июне 1920 года и фигурирует в лицензии Черчилля 1920 года, выданной столичной полицией 9 декабря, когда сэр Уинстон Черчилль жил в доме № 2 на Сассекс-сквер, Лондон, W2. Он был продан на аукционе в 2015 году.
Больше интересных статей и новостей в приложении Оружейник онлайн, присоединяйтесь к приложению https://orujeinik.ru/, впереди много интересного.