Рассвет застал странным светом и болью в спине. Скрипя зубами, я медленно поднялся с пола пещеры. Брюки на заднице были мокрыми. Осторожно пощупал, понюхал руку. Непонятный слабый цветочно-гнилостный запах. Я покосился на пол пещеры. Ползучие сине-зелёные то ли мхи, то ли грибы ползали и там и сям, оставляя за собой красноватый след на полу. Хотя нет... Это пол был красного цвета! И стены тоже и потолок - всё из красного в прожилках камня, скрытого слоем чего-то совсем непонятного, что, как видимо, жрали эти... Грибы, да, пусть будут они. Смутно припомнив что-то про вред красных камней, я решил покинуть пещеру. Глубоко вздохнув, я сделал длинный шаг навстречу сиреневому дню.
Сколько бы я ни пытался себя успокоить, на Землю это было похоже не больше, чем эти живые коврики на грибы. В задумчивости я ощупал карманы брюк и рубашки. Весь мой бедный скарб уместился на двух ладонях - ключи с брелоком-ножичком, четыре долларовых монеты и две купюры по доллару, разряженный телефон, карандаш и ручка. Несколько древних мятых чеков из задних карманов полетели по ветру. Я отсоединил брелок и взял ножичек в руку. Став немного по увереннее, я подошёл к местному сине-зелёному кустарнику. Всё листья медленно повернулись ко мне и я увидел маленькие рты на вершинах стреловидных листьев и небольшие скрутки стебля у их основания. Ради эксперимента я поднёс к листу руку. Пружина в основании листа мгновенно выпрямилась и лист вонзился неглубоко в кожу. Вскрикнув от испуга, я отдёрнул руку, и оторвал прицепившийся лист. Так, видимо это растение сродни венериной мухоловка земли. Плотоядное. Непонятная структура во рту листа продолжала шевелиться. Похоже на подобие тёрки у улиток. Я с омерзением бросил лист на землю и раздавил его. Оглядевшись, я заметил большие фасетсатые глаза на длинных тонких стебельках в зарослях травы неподалёку. Подобрав камень, я кинул его в эти глаза. Камень пролетел мимо, но стебельки начали волнообразно извиваться, но существо не приближалось. Взвесив все "за" и "против", я подошёл ближе. В траве лежало что-то камнеподобное, тёмно-фиолетового цвета, с мощными, заострёнными на концах, лапками. Две лапки были особо длинными, с зазубренными шипами, похожими на лапки богомола. Существо держало их на весу над телом, настороже. Глаза уставились на меня, а стебельки их изгибались медленными волнами. Не зная, чего ожидать от твари, я пошёл от неё дальше. Немного подумав, что делать, я решил подняться выше и оглядеться. Пещера, из которой я вышел, была на самой низкой точке невысоких сопок. Убрав ножичек в карман, я полез вверх.
Тем временем, солнце быстро поднималось всё выше, и его непривычный розоватый цвет начинал раздражать меня. Всё какое-то неправильное. Растения, тени, животные. Неправильные цвета, неправильные формы. Мерно шагая по пока ещё пологому склону, я задумчиво пнул камень. Камень развернулся и посмотрел на меня умными фасеточными глазами, как мне казалось, с укоризной. Существо ударило себя лапкой промеж глаз, издав громкий каменный звук. Вокруг меня раздалось множественное шуршание и я оказался буквально окружён такими же существами. С длинным телом, похожие на ящериц существа уставились на меня. Холодок пробежал по спине вместе со струйкой пота. А вдруг они на меня охотятся? Я бегом побежал дальше в гору, прыжками перемахивая всё подозрительные камни, но эти странные существа даже не дёрнулись в мою сторону. Кажется, их фасеточные глаза охватывали всё вокруг.
Когда солнце подошло к зениту, я добрался до вершины горы. Пред глазами моими предстали величественные малахитовые заросли с траурно-фиолетовыми вкраплениями. Я сёл и перевёл дух. Нужно идти к воде, тем более кандидат в речки попался на глаза. Я подумал и решил отдохнуть здесь подольше. Подняв плоский камень у своих ног, набросал карандашом на камне карту местности. Плохо, что я не знал сторон света. Воспоминания из лагеря бойскаутов зашевелились глубоко в памяти. Я дорисовал к карте ещё несколько видимых примет и вздохнул. Солнце, тем временем, пекло уже совсем не по-детски, благо я чёрный и кожа не так сильно страдает от солнца. Я посмотрел вниз и ахнул: весь мой путь был усыпан чёрными пятнами. И более того, они шевелились.
Я медленно спустился вниз, к ближайшему чёрному пятну. Вблизи это было похоже на крупный цветок глубокого чёрного цвета. Этот цветок был направлен на солнце и легонько подрагивал. Подняв маленький камешек, я кинул его в цветок. Цветок возмущённо заскрежетал и отбежал в сторону. Когда он повернулся ко мне, я вновь увидел внимательные фасеточные глаза. Я опустился на корточки и посмотрел на него внимательнее. Они так питаются - солнцем. На голове существа не было ни малейших намёков на любые отверстия. Это хорошо, значит жрать меня они не будут. Понаблюдав за живым цветком ещё пару минут, я вздохнул и пошёл по карте к воде.
Я решил идти по склону горы - пусть так труднее, но просматривается солидная площадь, и мало растений. Там и сям мне попадались многочисленные "цветы" и мне казалось, что они сверлят меня взглядом. Вероятно, в их крохотном мирке было мало таких подвижных существ. С такими мыслями я подошёл к краю склона. Впереди лежала величественная долина, настолько огромная, что другой край как будто висел в дымке. Где-то в середине долины, сквозь ветви там и сям проглядывали пятна реки. Я вступил в малахитовую зелень, предусмотрительно обходя стороной плотоядные кусты. Ноги начинали предательски ныть и я решил устроиться на отдых.
Примерно через пять минут я заметил медленно бредущее камнеподобное существо. Его глаза были направлены не на меня, а на ближайший плотоядный куст. По мере приближения существа, куст разворачивал листы к нему. Существо остановилось в пределах недосягаемости куста и его стебельки глаз начали волнообразно извиваться. Выстрелил один лист, другой, но оба не достигли цели. В бой пошли другие листья, но и они промахивались раз за разом. Наблюдая за странными действиями обоих сторон, ч начал понимать их. Куст не был способен видеть и атаковал на запах или слух или тепло. А волнообразные движения стебельков существа сбивали куст с толка. Минут через двадцать куст, по-видимому, выдохся. Существо подошло ближе и пригнуло стебель к себе своими длинными передними конечностями. Между стебельков глаз открылась довольно крупная пасть - всё это время её закрывали дополнительные ротовые придатки с клешнями. Придатки быстро измельчили один лист, затем другой, пока существо не объело одну из ветвей. Я не стал наблюдать дальше и ушёл к реке. Солнце неумолимо клонилось к закату, и переходить заросли ночью не было никакого желания.
Через пару часов перехода опустилась тьма и мне пришлось остановиться на ночлег. Не знаю, есть ли здесь хищники, но лучше бы мне залезть на одно из местных деревьев. Кора дерева была гладкая, как кожа лягушки. С трудом я влез на ствол и дотянулся до более-менее приличной ветки. Вокруг свисали непонятные шарики, похожие на фасолины. Я потрогал одну такую, она оказалась мягкой, но упругой. Не знаю, можно ли их есть, пока потерплю. Примотав себя ремнём брюк к ветке для надёжности, я очень быстро уснул от усталости.
Во сне ко мне приходили неандертальцы.
#рассказы #фантастика #выдуманные миры