Судя по комментариям к моим статьям, а также комментариям на многих исторических форумах, многие читатели плохо представляют себе отличия варягов от викингов и часто вместо одного из этих слов употребляют другое. При этом до конца не понимая значения обоих. В этой статье я постараюсь прояснить кто они такие и почему это не одно и то же.
Начнем с викингов. Большинство считают их просто морскими разбойниками. Но это заблуждение. Причем довольно таки распространенное. Значение термина гораздо шире. Викинги это не только рейдеры, но и одновременно с этим торговцы, а еще колонизаторы. Если внимательно изучить историю викингов, то они не только ходили в морские набеги, но одновременно с этим часто пытались обосноваться на новом месте. Причем иногда довольно далеко от родины. Об одной из таких попыток у меня есть отдельная статья. Интерес же скандинавских викингов к торговым путям прослеживается по сути с самого начала их экспансии. Причем он появляется даже раньше нападения на Линдисфарн в 793 году, от которого и принято отсчитывать "эпоху викингов". И с целью контроля торговых путей они тоже обосновывались далеко от родины и в довольно неожиданных для многих местах. Об одном из таких мест я также писал отдельную статью. Также несколько ошибочно сравнивать викингов просто с бандами разбойников. Хотя в начале "эпохи викингов" в принципе так и было. Но довольно быстро отдельные отряды начинают объединяться под руководством каких либо вождей. Начинается "эпоха морских конунгов". Уже к 845 году мы видим огромные флотилии, проникающие далеко вглубь по речным путям и штурмующие Париж. К XI же веку эту эпоху сменяет так называемая "эпоха конунгов-викингов". Когда в набеги уже ходят главы скандинавских государств и это уже давно не рейдерство, а завоевания. Самым ярким представителем конунга-викинга является Харальд Хардрада. Этимология слова "викинги" спорна и восходит к древнескандинавскому vikingr, большинство ученых связывают его со словом vik - бухта. Виками также могли называть скандинавские как правило не укрепленные поселения в глубине фьордов или русел рек. Такие поселения существовали как в самой Скандинавии так и в местах где они пытались обосноваться.
Теперь про варягов. Данным термином как правило называют дружинников скандинавского происхождения на службе у русских князей. Также этот термин видимо впоследствии был расширен и на купцов скандинавского происхождения прибывающих на Русь. Вроде бы похоже на викингов? Не тут то было. Во первых варяги ничего не колонизируют. Во вторых они именно дружинники - самостоятельных набегов они не совершают. И самое главное. Это довольно поздний термин. Самое раннее его упоминание именно в форме "варяги" относится к Русской правде Ярослава Мудрого, написанной в начале XI века. Очень важно отметить то, что в Повести временных лет летописец восстанавливает события прошлого и описывает их в современных ему терминах, а не терминах существовавших в описываемые времена. В IX веке, когда произошло летописное "призвание варягов" термин "варяг" скорее всего вообще не существовал. Подробнее этого вопроса я касался вот в этой статье. Происхождение самого названия большинство ученых (в том числе М. Фасмер и А. Зализняк) связывает со скандинавским váringr, væringr, væringjar - давший обет, клятву. Аналогом наших варягов по сути являются варанги (ср.-греч. βάραγγοι) в Византии - такие же наемные воины. (см. этимологический словарь М. Фасмера по ссылке).
Таким образом мы видим, что термины хоть и взаимопроникающие (викинг вполне мог стать варягом), но все таки не означают одно и то же. Это по сути два пути. Младшие сыны бондов, которым не досталась отцовская земля, уходили либо пиратствовать (vikingr) либо в наемники ( væringjar). Иногда эти пути пересекались или с одного пути всегда можно было сойти на другой.
Следующая моя статья на подобную тему:
Варанги - спецназ императоров Константинополя