Квартира была мала. Это и квартирой по хорошему назвать было нельзя, так комнатка. Конура. Но это было необходимое зло. Проблема, временное неудобство на пути к достижению цели. Конечно, Алексей мог себе позволить и большее, но тогда пришлось бы больше работать. Нет, конура подойдёт.
Придя в своё новое жильё после работы в первый день, он был приятно удивлён. Его не обманули, и в квартире стояла тишина. Не звука соседей, и с улицы ничего не было слышно. Но ложась спать он услышал тихий стук. Кто-то выше, словно играл с мячиком. Звук не был навязчивым, не был громким. Но он был, каким-то непонятным. Ребёнок, ночью играет. И судя по одинаковости звуков, игра не была очень весёлой. Монотонной. Засыпая Алексей подумал, что наверное ребёнку одиноко.
Просыпался он с трудом, несмотря на то что проспал крепко всю ночь. И весь следующий день ему не давал увиденный во сне мальчик, что играет с мячиком. Мальчик сидел один, в углу пустой и тёмной комнаты. Он выглядел очень грустным и одиноким. Алексею даже захотелось подойти к ребёнку, успокоить, поговорить с ним.
Поздним вечером стук повторился. Мячик падал на пол, и несколько раз отскакивал. Потом опять падал и опять отскакивал. Снова и снова. Монотонно, одиноко. Словно сигнал о помощи.
Алексей провалился в сон, думая об одиноком ребёнке.
Утром он встал с огромным трудом. Наверное заболел. Но болеть ему было нельзя, это не входило в его планы. Даже пара дней больничного, могли серьёзно помешать работе. Алексей не пошёл к врачу, но и на работе не мог сосредоточиться. Он вспоминал как во сне, оказался в комнате того мальчика. И тот когда его увидел, заулыбался. Эта улыбка была такой искренней, простой, но Алексею от неё стало не по себе.
Ложась спать, Алексей думал о несчастном ребёнке. И хоть за день, эти мысли страшно надоели и утомили, звуки одинокого мячика растопили его сердце. Захотелось прижать ребёнка к себе, поиграть с ним.
На работу он не пошёл. Просто не смог встать. Даже пошевелиться. К обеду с трудом добрался до телефона, сказал удивлённому начальнику что заболел. Что завтра будет. Планы были нарушены. Но мысль об этом витала далеко. Больше всего он думал о ребёнке наверху. О грустном мальчике, живущем в пустой комнате, у которого из игрушек только мячик. К нему редко кто приходит, и когда он увидел Алексея, то был так счастлив.
И Алексей был этому рад. Ему захотелось поиграть с ребёнком, бросать и ловить мячик. Он лежал и ждал когда наступит вечер. Когда он снова услышит тихий стук.
Мальчик ждал его. Они кидали мячик. Он тихо стучал по полу. Вот только Алексей почти не мог двигаться. Он видел свои руки, чувствовал что улыбается. Но сам словно был частью стены. Успокаивающе холодно, но непривычно.
Даже когда зазвонил телефон, Алексей не попытался пошевелиться. Он не хотел. Он не мог. Его планы стали теперь не так важны. Он хотел играть в мячик. Он ждал вечера.
И вот они играют вновь. Ребёнок радуется, они друзья. Алексей спрашивает, о родителях, но ребёнок не понимает о чём он. Алексей спрашивает о друзьях, и ребёнок говорит что у него из много. Разводит руками. Вот они. Но Алексей ничего не видит. Они играют до утра.
Алексей собирается назад, но мальчик говорит что он теперь его друг, и останется здесь. Алексей пытается возразить, но не может. Пытается вернуться в свою комнату н не может. Он вдруг понимает что у него больше нет рук, нет глаз и рта. Он чувствует других, таких же молчаливых и безвольных.
А под ними поселяется новый жилец.
Благодарю.