Молодой человек в составе туристической группы едет на увлекательную экскурсию. Местные красоты оставляют его равнодушным, он мрачен и избегает общения. Какую тайну хранит незнакомец и зачем он пожаловал в этот горный край...
– Добро пожаловать в наш гостеприимный край! – женщина у экскурсионного автобуса поприветствовала парня с туристическим рюкзаком.
– Здравствуйте! – ответил молодой человек.
– Вы Алексей? Как прошёл полёт? Сейчас дождемся остальных и в путь! – затараторила гид.
– Всё нормально, – буркнул в ответ парень и занял место рядом с водителем. Вскоре пассажиры заняли свои места, и микроавтобус резво побежал по дороге. По обеим сторонам трассы раскинулись вспаханные поля, а вдали, покрытые густым лесным покрывалом, виднелись горы.
– При хорошей погоде отсюда виден горный хребет во главе с самой высокой точкой России, – Алексей прислушался к рассказу гида.
– А вот и он, и Великая гора, как на ладони, – включился в разговор водитель.
– Красота! – восхищенно выдохнули пассажиры.
Алексей не разделял всеобщий восторг. Он с равнодушным лицом разглядывал Великую гору. Гигантский великан словно парил в воздухе, окутанный мантией, сотканной из белоснежных кружевных облаков. Двуглавая вершина горделиво возвышалась над горной цепью, не позволяя сомневаться в своем превосходстве и могуществе. На фоне бескрайнего голубого неба и яркого солнца снежные макушки спящего исполина вызывали детский восторг и удивление. «Гора – убийца», – мрачно подумал Алексей.
Микроавтобус пересек границу края, оживленная трасса осталась позади. Дорога вела по бескрайним холмам, стремительно поднимала наверх, резко бросала вниз, петляла поворотами.
На зелёных холмах виднелись многочисленные чёрные точки, которые медленно перемещались. Алексей не сразу разглядел, что это десятки, если не сотня барашек. Один раз им пришлось уступить дорогу стаду коров, рогатые животные неторопливо переходили дорогу.
– Коровий парад! – звонко засмеялась девушка в салоне. Она познакомилась со всеми пассажирами и бросала заинтересованные взгляды на парня.
Когда путешественники остановились на отдых, девушка подошла к Алексею.
– Давайте на обратном пути поменяемся местами, – попросила она.
– Садитесь, – пожал плечами он.
– Вам будет удобно ехать сзади? – поинтересовалась девушка.
– Я не поеду назад, – отрезал молодой человек.
– Вы планируете покорить Великую гору? – не унималась она.
– Покорить? Нет... Не знаю, – раздраженно ответил он.
Растерянная девушка не понимала, почему высокий симпатичный парень так резок с ней. Алексей и сам понял, что был излишне груб. В любое другое время они бы уже сидели рядом, он держал бы ее за руку и улыбался своей фирменной мальчишеской улыбкой. От этой улыбки на щеках появлялись очаровательные ямочки, и чертенята в глазах зажигательно отплясывали бачату.
Леша во всю катушку использовал свое природное обаяние, но в душе неисправимый сердцеед был бесконечно одинок. Он не испытывал привязанности к многочисленным пассиям. В его семье царила «холодная» атмосфера, отец был молчаливый и замкнутый, мать – вечно уставшая женщина с печальными глазами. Он не знал ни ласковых объятий, ни разговоров по душам. Просто три чужих человека в одной квартире.
– Простите. У меня болит голова, – объяснил он девушке, и его приветливая улыбка стерла обиду случайной попутчицы.
— Ничего страшного, – засияв, ответила девица.
Путешественники прибыли в знаменитое урочище. Это место привлекало туристов незабываемыми пейзажами, а источники с чудодейственной водой излечивали любую хворь. Здесь же оккультисты искали вход в таинственную Шамбалу. А Алексей направился в лагерь альпинистов, где его группа проходила акклиматизацию. Он переложил рюкзак в старый Уазик, а сам, налегке, отправился вверх по тропе.
Узенькая дорожка петляла юркой змейкой, Леша неспешно поднимался, стараясь не скользить по гладким камням. Он шел, погруженный в свои мысли. Он опять думал о ней…
Её звали Катя, хрупкая застенчивая девушка с волнистыми волосами. Она была на 5 лет младше. Под его пристальным взглядом краснела и неизменно отказывалась от предложений погулять. Алексей был настойчив, караулил соседку у подъезда, она пробегала мимо, кинув робкое «привет». Леша прекратил «осаду», но не мог выбросить из головы, в душе засело непонятное томление, его пьянила её чистота и невинность...
Бешено застучало в висках, и Алексей вернулся в реальность. Он уже шел по Генеральской долине, и Великая гора, натянув на себя серые рваные тучи, зависла перед ним. Он чувствовал угрозу, гнев и презрение от исполинской груды камней. Его захлестнула волна ненависти и отчаяния, Лёша опустился на колени и зарыдал. Слезы текли градом, он хрипел, выл и колотил сжатыми руками по твёрдой земле. Солнце рвануло прочь из мрачной равнины, холодный ветер подействовал отрезвляюще. Обессиленный и опустошенный парень побрел к лагерю альпинистов...
(продолжение следует)
Рассказ принимал участие в литературном конкурсе "Приключения Адвего" https://advego.com/blog/read/news/7180474/