Поначалу у военных к ЗиЛам вопросов не было, потому что 157-я модель их устраивала. И как можно видеть, у неё были плоские стёкла кабины, в том числе и лобовые.
Военные очень любят плоские стёкла, потому что какими бы закалёнными они ни были, они всё равно разбиваются, а это значит, что из нужно менять.
На что менять стекло, если оно гнутое? Это как раз тот самый вопрос, над которым военным просто некогда думать. Ведь нужно же найти аналогичное. В полевых условиях это сделать невозможно, и поэтому военные предпочитают стёкла исключительно плоские. Их можно заменить хоть на обычное стекло, хоть на кусок фанеры, или оргстекло.
И в 1966 году Завод им. Лихачёва представил новую 131-ю модель ЗиЛа взамен устаревшей 157-й. Изумлению военных не было предела, когда они увидели на новой модели панорамное гнутое лобовое стекло. И разумеется встал вопрос: как его менять, когда оно разобьётся?
Здесь нужно отметить, что у всех остальных военных грузовиков лобовое остекление кабины набиралось из четырёх секций плоских стёкол. Если взглянуть на тот же "Урал", то хорошо видно, как при помощи соединительных стоек и резиновых уплотнителей собрано лобовое остекление. И у военных не было вопросов к такому решению, потому что каждую секцию легко заменить.
Учтя "пожелания" военных, на ЗиЛе начали спешно пробовать ставить плоские стёкла на кабину взамен гнутого панорамного. И как выяснилось входе испытаний: недостаточно просто приварить соединительные стойки.
Нужно менять форму кабины. А это в свою очередь влечёт за собой замену пуансонов и матриц на штампах заводских прессов. Также для изготовления таких стёкол пришлось бы ставить дополнительное оборудование. Потому что производство гнутых стёкол было унифицировано с оборудованием для выпуска таких же стёкол для 130-й гражданской модели.
На фото можно видеть, как плоские стёкла не вписываются в форму проёма кабины. Военную приёмку такое изделие никогда бы не прошло. В Минобороны понимали, что попытка "продавить" вопрос с установкой плоских стёкол по уму, а не как попало, приведёт к тому, что новую модель они получат на несколько лет позже. А хотелось бы прямо сейчас. Нужно было искать компромиссное решение.
В результате переговоров руководства завода с представителями Минобороны было решено ставить на ЗиЛ 131 гнутые лобовые стёкла, но с соединяющей стойкой по центру. Фактически это были двое половинки от одного панорамного стекла ЗиЛ 130. И таким образом получилось, что 131-й ЗиЛ - это единственный советский военный грузовик с гнутыми стёклами.