«Бытуют также поистине поразительные мистификации, где для обрамления сексуальных эпизодов привлекаются самые мощные средства кинематографической выразительности и приемы современного психологического кинематографа.
Пожалуй, к числу таких виртуозно сделанных фильмов этой категории можно отнести американо-французский фильм «Птицы летят умирать в Перу». Дебютирующий в качестве режиссера известный писатель Роман Гари привлек к съемкам «звезд» первой величины.
Все действие фильма развертывается на диком перуанском берегу, куда прилетают птицы после полета через океан на последнем дыхании и где они умирают в мучениях.
И здесь же изнемогает женщина, жена миллионера, снедаемая страшным внутренним недугом нимфомании — она ненасытна в любви.
Героиню играет Джин Себерг, мужа-богача — Пьер Брассер, хозяйку захудалого дощатого борделя, куда приходит героиня в поисках успокоения и укрощения своих страстей, — Даниэль Даррье.
Сексуальных или даже сверхсексуальных сцен здесь предостаточно. Но автор и режиссер не хотят, чтобы их фильм смотрелся как некая «клубничка», и они обильно насыщают его психологическими комплексами, символикой (в конвульсиях умирают на пляже птицы) и прочими атрибутами «проблемного» кинематографа.
Не просто богатая дама отдается встречному-поперечному, нет, героиня охвачена испепеляющим комплексом: «мое тело мне отвратительно». Она хочет остановиться, полюбить по-настоящему, но не может. Ее муж, измученный болезнью жены, безумно ее любит и единственный выход из создавшегося положения видит в одновременной смерти — своей и ее.
Все в фильме сделано с профессиональным мастерством, тонко, в духе «серьезного» кино играют актеры, через пейзаж передано настроение угнетенности, человеческого страдания, обреченности.
Думается, все эти мощные кинематографические средства, направленные на разработку в общем-то банальной истории, — не есть ли это еще один признак того сложного и зыбкого состояния, в котором пребывает западный кинематограф?» (это фрагмент статьи из архива журнала «Искусство кино». Киновед Владимир Баскаков (1921-1999). Приметы кризиса. Заметки о современном западноевропейском кинематографе // Искусство кино. 1969. № 10).