Ни один кошатник не желает расставаться со своим пушистым любимцем. Желая продлить жизнь котофея, многие заблаговременно начинают читать научную литературу. Большинство отказывается принимать очевидное — кошки стареют раньше и быстрее человека.
Естественное старение происходит постепенно. Но снижение активности должно стать первым звоночком. Раньше Васька такие пируэты выдавал в погоне за верёвочкой, что альпинисты завидовали. Шмель на цветок, а мурчальник следом. Теперь же котофей начинает юлить: прыгает больше для вида, а скорость перед преградой заметно снижается.
Как и у любого живого существа, организм кошки изнашивается. Учитывая активность животного, признаки старения отразятся на вестибулярном аппарате. Теперь котофей по возможности будет отказываться от охоты, на которую уйдёт уйма сил. Если владелец заметил, что пушистый следит за потенциальной добычей одним взглядом и не совершает попыток занять атакующую позицию, значит котофей ступил на тропу зрелости.
Тревожной ноткой станут изменения во внешности. Не ожидайте того, что зубы посыпятся, а шерсть — поседеет. Но учитывая уровень физической нагрузки, немудрено, что мышечная масса потеряет в эластичности. Если раньше у кота было поджарое и упругое тело, то теперь на месте пластичных мускул появится небольшая дряблость. Зато жировая прослойка котофея станет завоёвывать всё больше территорий.
Нормальный вес кота при этом сохранится. Только мышечная масса заменится жировой прослойкой. И этому тоже есть объяснение. К сожалению, пищеварительная система изнашивается быстрее остальных. Зрение и слух станут снижаться только к 10-12 годам. А вот желудочная мускулатура уже к 7 начнёт давать некоторые сбои.
Привычка есть вкусно не исчезнет. Только вырабатывать ферменты в таком же количестве, как раньше, организм уже не в состоянии. Поэтому промежутки между приёмами провизии станут больше.
Ветеринары настаивают, что реальный возраст кота можно определить по состоянию его зубов. И это — чистая правда! К 5 годам у животного начинает стираться эмаль на клыках, а к 7 — страдают центральные и средние резцы. Конечно, многое зависит от качества провизии.
Если человек кормил питомца только грубой пищей, то и к 3 годам эмаль подпортится. При сбалансированном питании качество зубов ухудшается, но не существенно. Теперь мурчальник предпочтёт мясной фарш хрящикам, и это должно привлечь внимание хозяев.
Ближе к старости котофей включает энергосберегающий режим. Это в молодости он предпочитал авиатранспорт наземному. Из точки «А» в точку «Б» он летел первым классом, попутно делая остановки на подоконнике, шкафу и холодильнике. Теперь же пушистый пересаживается в автомобиль. Это ещё не «Москвич» старого образца, но уже и не «Кабриолет». Кот спокойным шагом идёт из кухни в зал и уже не делает остановок. Он научился распределять ресурсы.
Порох в пороховницах имеется. И это наглядно просматривается в стремлении «жениться». При виде прекрасной физиономии соседской кошки, хвост на автомате поднимается к небу. Питомцу необходимо привлекать к себе внимание. Но если появятся конкуренты, то он с лёгкостью уступит дорогу. Зачем тратить по чём зря клочки своей драгоценной шерсти? Лучше подождать другую.
Хозяин должен понимать, что его питомец умеет стареть. И делает он это с достоинством, свойственным гордому кошачьему народу. Не демонстрирует наглядно, но и не скрывает!