Это была их первая ссора. Они, конечно, и до этого иногда спорили, но быстро мирились. Женя поддерживал её во всём, она делилась с ним и маленькими радостями и огорчениями. Он её выслушивал, вникал во все дела, утешал и даже смешил, когда она неожиданно грустила. Его нельзя было даже сравнить с Пашкой, в которого она была влюблена по уши ещё год назад и по которому так долго сохла. Она понимала, что Женя- её ангел-хранитель, её половинка. Он принимал её такой какая есть, не критиковал, не требовал. Ей с ним было легко: не надо пыжиться, притворяться, можно быть просто самой собой. Женя за это время стал для неё всем: и другом, и братом, и лучшей подружкой.
«Что же теперь с нами будет? - думала она. - Неужели это и есть конец дружбы? Неужели нам суждено расстаться как Марине с Лёшей». Она словно ощущала, как где-то внутри растет пустота - глубокая, тёмная и холодная.
Люда раньше и даже не предположить не могла, что Женя займёт важное места в её жизни. На первом курсе ей понравился Пашка из параллельной группы, почти весь год она провела в бесплодных ожиданиях. Дружба с этим мальчиком не сложилась, рядом с ним она чувствовала себя неловкой, неумной. Будто всё время не дотягивает до какой-то планки, а Женя наоборот вдохновлял, вселял в неё уверенность. Они начали дружить благодаря Леше, другу Жени.
…Лёша был спортсмен и красавчик, настоящий донской казак. Самые красивые девочки добивались его внимания. А он сразу влюбился по уши в Марину, и вскоре они с ней стали неразлучны. За их дружбой с завистью следили все первокурсницы. Лёша учился хорошо, ездил на соревнования по волейболу, выступал в сборной от училища. Но всё изменилось в один миг. Вспыльчивый по натуре парень поругался с мастером, сгоряча забрал документы и уехал домой, в областной город. Как Марина переживала его внезапный отъезд, Люда не знала. Она теперь сильно с Людой не откровенничала.
Марина всё больше отдалялась от прежних простодушных подружек. Я уже с городскими, а вы ещё в галошах. Она хотела того, чего не было у её матери, умной и красивой женщины, похоронившей себя в деревне. Ей не давала покоя мысль о возможностях, которые перед ней открывались. Это точно не стройка, не грязная роба и не Лёшка с его непонятными закидонами!
Её непременно ждёт городская красивая жизнь. Вот уже очень скоро, перед ней распахнутся двери самых лучших домов, и она с головой окунется в шум, суету и прочие радости бурной городской жизни.
Люда и Марина были лучшими подружками ещё со школьной скамьи. Ещё совсем недавно у них были общие интересы, общие друзья. Они часами могли говорить обо всём на свете - они смеялись, делились мыслями, любили откровенничать, вспоминать родной дом, родителей и общих знакомых. Люда олицетворяла собой деревню, а в деревню она уже никогда не вернётся.
Со стороны казалось, будто бы Марина составила себе чёткий план на ближайшее будущее, поставила перед собой цель и твёрдо шагала к ней. Сначала она перешла жить в другую комнату, потом сблизилась с городскими девочками. Затем, стала дружить с городским парнем. Он был не из училища, а из местных - среднего роста, коренастый, не красавец, но обходительный. Характер он имел тихий, душевный, а главное, уравновешенный. «Он надёжный и любит меня! Такой не бросит, - думала про себя Марина. – Не то, что взбалмошный Лёшка».
Некоторое время Лёша поработал на заводе, но как только понял, что без образования можно рассчитывать лишь на тяжёлую работу, вернулся в училище. Спустя три месяца, и как ни в чём не бывало, он появился перед Мариной и сразу же попытался вернуть её расположение. Но для Марины он уже интереса не представлял…
А Люда ценила Женю и боялась потерять его навсегда. Они не разлучались ни на день. Вместе гуляли, вместе мечтали о будущем, говорили обо всём и вдруг неожиданный разрыв. Жене сказали будто кто-то видел Люду с каким-то смуглым парнишкой. Люда знала точно, что она ни с кем никуда не ходила. Она не понимала, почему этот «друг», хочет их рассорить. И что за этим стоит. Люда действовала всегда открыто и прямо и никогда ничего не скрывала, не виляла. Она была честна всегда перед собой и перед другими. Обидно, что Женя так долго её знает, а не понимает, что она не способна на такие поступки. Обидно, что он ей не доверяет, а верит кому-то постороннему человеку.
-Где меня видели?-говорила Люда.- Кто меня видел? С кем меня видели? Пусть он скажет!
-Надёжные люди сказали, -повторял Женя как попугай.
Люда впервые видела его таким несговорчивым холодным и колючим.
-Пошли у этого надёжного спросим.-настаивала Люда.
-Чего там спрашивать?! Тебя ни с кем не перепутаешь!
-Как ты можешь этому крокодилу верить?– возмущённо говорила Люда.- Я не предательница какая-нибудь.
-Какой смысл ему врать?
-Веришь каждому проходимцу, а мне не веришь. Разве я тебя когда-нибудь обманывала?
Женя не глядя в глаза, развернулся и просто сказал:
-Ну, всё, пока.
И исчез. Пропал как в воду канул. Его не было несколько дней.
Люда не знала, что думать. Сколько было всего хорошего у них, и вдруг из-за какого-то подлого человека всё рушится. Она не могла думать ни о чём хорошем, ушли на задний план милая бабушка, которая могла бы её утешить, всегда понимающий папа с его умением выслушать и дать совет. Всё перестало иметь значение, она думала только о Жене. Кто-то сказал, что он уехал с сокурсником в деревню.
В воскресенье на ужине вечером он появился в столовой. Издали смотрел на Люду, но не подошёл. Люде было очень обидно, что он не подошёл к ней. Но когда она заметила из-под рубашки забинтованную грудь, ей стало страшно, что с ним случилось. Она напугалась так сильно, что даже позабыла про ужин. Чувствовала себя виноватой. Наверное, из-за ссоры он поехал в эту деревню и подрался. Женя тоже не стал ужинать. Он, заметив взгляд Люды, демонстративно встал из-за стола и направился к выходу.
Люда догнала его уже около общежития и кивнула на забинтованную грудь:
-Что случилось?
-Ничего, - ответил безразличным голосом Женя.
Люда, которая все эти дни переживала за него и была как натянутая струна не выдержала. Она разревелась навзрыд как маленький ребенок прямо на глазах у своих сокурсников на улице.
Женя моментально смягчился и приобнял Люду:
-Не волнуйся. Ничего страшного со мной не случилось. Не плачь. Это всего лишь царапины. Подрались с одним.
-Как это ничего страшного! Ты же весь перебинтованный!- плакала Люда.
Потом они долго говорили, шумно объяснялись и, наконец, помирились.
Они шли по городу счастливые. Люда сжимала в руках ветку сирени, которую он ей сорвал по дороге. На душе было радостно и спокойно, что рядом с ней идёт самый лучший парень в мире Женька.
ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ (НАЧАЛО)