Многие интересуются как далеко наука продвинулась в лечении рака. Помимо всем известных способов лучевой и химиотерапии, а так-же хирургического удаления опухолей, учёные экспериментируют и с новыми методами лечения.
Один из них использует наши собственные иммунные клетки (Т-лимфоциты) и основан на их генетическом улучшении. Вот как они выглядят на фотографии.
Обычно эти клетки борются с бактериями, вирусами и другими вторженцами (например паразитическими червями) в нашем организме. Они циркулируют вместе с кровью и благодаря рецепторам на поверхности мембраны могут распознавать все чужеродные структуры, которые не относятся к нашему организму.
Умеют они расправляться и с раковыми клетками, которые ежедневно образуются в нашем организме в огромных количествах.
Вот как выглядит ситуация, когда Т-лимфоциту удалось обнаружить раковую клетку.
Однако раковые клетки не так легко распознать, порой они успешно маскируются под нормальные клетки или начинают давать отпор иммунным клеткам, истощая их и обходя естественный механизм удаления дефектных клеток в организме.
На видео ниже мы видим как несколько крупных раковых клеток поджелудочной железы обманывают иммунные клетки и не дают себя распознать и уничтожить.
У лимфоцитов просто нет рецепторов, которые помогли бы им определить, что перед ними противник.
Тогда учёные решили, что почему бы не отредактировать геном иммунных клеток так, чтобы у них появились рецепторы и они могли обнаружить и уничтожить опухоль.
После генетической модификации у лимфоцитов появляются новые, более совершенные рецепторы.
Далее эти клетки возвращают в организм пациента. Они полностью жизнеспособны и могут самостоятельно делиться и циркулируя вместе с кровью искать раковые клетки и опухоли по всему организму.
Теперь у них нет проблем с распознаванием раковых клеток и они поступают с ними так-же как и с любыми другими чужеродными структурами - уничтожают.
Пока такое лечение проводят только в США, а его стоимость достигает почти 40 миллионов рублей, однако, как и с любой технологией со временем учёные найдут способ сделать её доступнее и дешевле.