МиГ-21 – самый массовый сверхзвуковой истребитель прошлого века. Свое боевое крещение он принял в далеком 1966 году, с боями прошел все горячие точки. Он поражал противника во вьетнамской войне, в арабо-израильских разборках, Югославии, и всегда выходил победителем. Ни F4 "Фантомы", ни специальные курсы, называемые "топ ган", на которых американцев учили противостоять МиГам, так и не переломили ход воздушных боев. Фантомы продолжали сыпаться с небес. Союз не афишировал участие советских летчиков в этих боях, но асы Америки были уверены на все сто, что в воздухе явно пахло "русским духом".
Русская "балалайка"
За свою долгую и верную службу истребитель несколько раз модернизировался, в результате можно выделить четыре основных модификации. За необычную форму крыла пилоты ласково называли его "балалайкой".
До сих пор в Музее авиации в Америке МиГ и Фантом стоят на постаментах друг против друга, как непримиримые конкуренты. Выпускались МиГи в Союзе, Индии и Чехословакии, всего было выпущено одиннадцать тысяч истребителей. Китайцы выпускали копию МиГа под названием F7 и сразу отметим, что она выпускается по настоящее время.
МиГ-21 относится уже к третьему поколению из-за сверхзвуковой полетной скорости, оснащения ракетами, и по сути является многоцелевым самолетом. И если его конкурент Фантом стоит только на вооружении Ирана, то МиГ используется во многих странах мира.
Начало боевого пути
ОКБ Микояна начало разработку такого самолета в начале 50-х годов. Важную роль сыграл опыт эксплуатации МиГ-15, применяемого в корейской войне. Руководителем проекта был назначен А. Г. Брунов, впоследствии ставший Главным конструктором по созданию самолетов-истребителей.
Работы велись в двух направлениях:
- истребитель со стреловидным крылом (первым стал Е4);
- с крылом треугольной формы.
Вскоре выяснилось, что треугольная форма крыла обладает значительными преимуществами, и тогда в 1958 году изготовили три истребителя Е6-П, они же получили новые двигатели с форсажной камерой. У Е6-П улучшили аэродинамические свойства, увеличили площадь киля, изменили конструкцию фонаря кабины.
В серийном производстве Е6-П был обозначен как МиГ-21. Горьковский авиазавод приступил к выпуску этой серии в 60-х годах, чуть позже и на заводе "Знамя" в Тбилиси начался выпуск МиГ-21.
Первые поколения 1959 года МиГ-21Ф имели на вооружении две 30-мм пушки, неуправляемые ракеты, но не имели радиолокационного оборудования.
Уже к 1965 году появилось второе поколение МиГов:
- МиГ-21П;
- МиГ-21ФЛ;
- МиГ-21Р.
На них значительно повысились характеристики вооружения и двигателей, самолет получил и радиолокаторы.
Интересно! На модификации МиГ-21П было неосмотрительно убрано пушечное вооружение, так как считалось, что ракет вполне достаточно. Вьетнамская война внесла свои коррективы, и вскоре пушки были возвращены истребителю.
После создания принципиально новой РЛС "Сапфир-21", появилось третье поколение МиГов, на которых применили уже полуактивные головки самонаведения. Теперь летчику достаточно было только "подсвечивать" цель – эти нововведения значительно изменили тактику истребителя. Основным вооружением стали ракеты инфракрасного и радиолокационного наведения и автоматическая пушка.
Самый лучший
В 1972 году была выпущена самая совершенная модификация МиГ-21бис с новым двигателем с умощенной тягой; улучшения коснулись и РЛС, и оптического прицела. Кроме того:
- были усовершенствованы ракеты инфракрасного наведения;
- добавлены облегченные ракеты для ближнего боя;
- увеличено количество управляемых ракет.
За все время было выпущено 2013 истребителей данной модификации.
В заключении отметим, что изменения политической ситуации мира негативно отразились на легендарной биографии МиГа – абсолютно незаслуженно, в угоду мнимой безопасности полетов, он был снят с вооружения РФ.