Когда рост и эволюция останавливаются, часто нарастает тревога. В этих случаях она может помочь подтолкнуть человека к тому, чтобы по-новому взглянуть на себя. Точно так же, как физическая боль становится сигналом о том, что нужно что-то делать, тревога может служить мотивацией для продолжения шагов, связанных с изменениями и развитием. Но есть ряд других факторов, которые противоречат этой необходимости двигаться вперед. Изменения могут казаться пугающей вещью, и страх отказаться от положения относительной безопасности может привести к тому, что человек будет терпеть тревогу или скрывать её одним из нескольких способов. Алкоголь, транквилизаторы и срывы — вот несколько методов, используемых для сокрытия или временного снятия напряжения и беспокойства.
Эго всегда реагирует защитно. Любое изменение обычно рассматривается как потеря того, что было достигнуто к этому времени. Природа ощущения своего «Я» состоит в том, чтобы защищать себя и поддерживать стабильность. Существует интуитивное понимание того, что оно должно в некотором смысле отказаться от своего существования, чтобы освободить место для появления «нового Я». Более того, нынешняя личность была сформирована лишь в результате серьезной борьбы. Это само по себе было с трудом завоеванным достижением. Отказываться от этого кажется опасным. Можно соскользнуть на прежние уровни, где взгляд был более ограниченным, где он был более зависим от окружающих его обстоятельств и где было меньше контроля и свободы. Отказ от определения «Я» кажется равносильным его потере. Осторожность и благоразумие, кажется, запрещают этот шаг в неизвестное и требуют, чтобы человек цеплялся за уверенность в том, что он имеет.
Поскольку привязанности или «пристрастия» являются неотъемлемой частью поддержания самооценки, отказ от них может стать пугающей перспективой. Ослабить свои привязанности, по-видимому, означает ослабить власть над эго. Кажется, это означает, что реальность ускользает из его рук. Безумное цепляние за привязанности может стать причиной отчаяния. Но хватка — это мертвая хватка, сдерживающая дальнейший рост. Когда человек перестает расти, его жизнь становится пресной. Он теряет качество жизненной силы и творчества.
Более того, существует культурное давление, которое, как правило, поощряет развитие и поддержание определенного диапазона ощущения «Я». Тот уровень роста, который связан с эго, поощряется в силу требований, которые общество предъявляет к человеку. Он должен быть в состоянии позаботиться о себе и функционировать с определенной минимальной эффективностью. Другими словами, существует социальное давление, направленное на развитие эффективного эго.
Во многих обществах эксперименты с ростом выше этого уровня не поощряются. На самом деле, если это связано с затратами энергии, которые хотя бы на время снижают материальную продуктивность человека, оно может быть фактически обескуражено. Вложение времени или энергии в развитие себя за пределы уровня эго может быть мало понято или оценено обществом, где экономический успех и материальные блага являются основными критериями, по которым оценивают человека. К экспериментам с высшими состояниями сознания можно относиться с подозрением или считать расточительной чепухой.
