У российского программиста Валерия Спиридонова врожденная спинальная мышечная амиотрофия, или коротко — СМА. У Валерия, как и у всех людей с этим заболеванием, мышцы и скелет не развиваются, но при этом ум остается ясным. Сегодня предотвратить грубое развитие мышечной амиотрофии может лекарство, которое стоит баснословных денег (2 миллиона долларов) и эффективно только в случае, если ввести его ребенку до двух лет или до 21 килограмма.
В 2015 году Валерий в 33 года согласился на экспериментальную операцию по пересадке своей головы к донору без мышечных проблем. Трансплантацию намеревался провести итальянский хирург Серджио Канаверо. Даже была намечена приблизительная дата, когда состоится революционная операция в хирургии. Но в последний момент трансплантацию пришлось отложить.
В 2017 году подготовка к операции была заморожена. Канаверо получил финансирование из Китая, где доктору предоставили лабораторию. Хирург даже смог там впервые осуществить трансплантацию головы человеческому трупу. Также были проведены опыты с животными, такими как собаки, обезьяны (то есть с крупными млекопитающими), которые прошли более чем успешно. Есть документы, которые показывают реалистичность сращивания волокон спинного мозга, восстановления двигательной активности. Но нужна помощь каких-то медицинских учреждений или государственных структур, чтобы поддержать такие революционные исследования.
Так как Валерий не может финансировать итальянского хирурга и его опыты, то, пока у доктора есть договоренность о работе в Китае, подготовка к операции отложена на неопределенное время.
В итоге, Валерий решил перебраться в США. Он приехал в Америку по программе, которая поддерживает молодых учёных, позволяет им получать высшее магистерское образование. Учился в университете города Бока-Ратон по специальности computer science.
Сегодня Спиридонову почти сорок. Он опроверг неутешительные прогнозы врачей, которые в свое время сулили ему дожить едва ли до 30. Валерий женат и у него есть сын, который вопреки медицинским скептикам абсолютно здоров. Программист работает в США по специальности — придумал «умное» инвалидное кресло с голосовым управлением, занимается робототехникой, исследованиями в области искусственного интеллекта. Одним словом, всем тем, что может сделать жизнь людей с ограниченными способностями комфортнее. Несколько лет назад Валерий написал книгу «Пересадка головы. До и после» о себе и об операции, которая в его жизни не случилась.
«Я получил тысячи сообщений от людей, которых не знал раньше. Мне показалось, что будет важно поделиться опытом с семьями, воспитывающими детей с любого рода патологиями. Поделиться тем, через что прошел я в своё время; что делали мои родители и я сам для того, чтобы сегодня быть счастливым человеком».