Возрастной дисклеймер для этого материала 16+
- Редиска! Это ты? Вот так встреча! – как гром среди ясного неба, раздалось чуть ли не у меня над ухом. От неожиданности я вздрогнула и едва не зажмурилась. Забытое прозвище, появившееся из-за исковерканной фамилии, кольнуло прямо в сердце. Редкина – Редькина – Редиска – такова словообразовательная цепочка, выстроенная «гуманными» одноклассниками. Для них всех я была чужачкой, принятая в элитную школу сумасбродным желанием одного из учредителей. Не такое далекое прошлое, которое я старалась забыть, нарисовалось передо мной и сказало: «Бу!»
- А как же МГУ? Или там новый факультет открыли? «Технология вытирания детских попок»? А может «Инновации в сфере смены подгузников»? – Звук этого капризного голоса был для меня противней трения пенопласта по стеклу.
Я не торопилась отрывать взгляд от компа, проверяя, кого из детей должны сейчас забрать. Заодно лихорадочно соображала, как быть. Сделать вид, что не услышала – глупо. А что не узнала – еще глупей. Не хочу напоминать страуса, засунувшего голову в песок. Но и разговаривать тоже желания не было.
Эльвира Казанцева – некоронованная звезда класса и школы, вокруг которой вращалась вся жизнь. Что привело ее в наш торговый центр из лакшери района? Вдыхаю – выдыхаю, зная, что моя тонкая кожа живет по принципу: «Случилось непонятное – красней!»
Щеки начинают полыхать огнем, отчего ужасно хочется провалиться сквозь землю. Но я не обладаю суперсилой или умением телепортации. И, к сожалению, супервыдержкой тоже. Но сейчас мне жизненно необходимо, чтобы Казанцева отсюда ушла как можно быстрее.
Если она узнает, что тут же, в бассейне с яркими поролоновыми шариками, барахтается мое маленькое сокровище, будет катастрофа.
Поэтому представляю, что передо мной всего лишь мамаша, не умеющая ладить с ребенком. Стараюсь спокойно выдержать ее взгляд и придать голосу максимальную нейтральность.
- С какой целью интересуешься? Хочешь получить второе образование?
Кукольные глаза первой красавицы изумленно распахиваются, будто с ней заговорила ожившая статуя, и несколько мгновений она стоит с раскрытым ртом. Ей не нужно было корпеть над учебниками и изучать тонну литературы, чтоб попасть в институт. Папочка просто заплатил деньги.
- А ты что, смелости купила? - она почесала подбородок, изображая работу мысли на лице. – Раньше тише воды была, ниже травы…
Я вдруг почувствовала небывалое облегчение, словно исчезло наложенное на меня заклятие молчания, и смогла ответить той же монетой:
- А какой смысл было открывать рот, если меня окружали те, у кого отсутствовала связь между мозгом и языком?!
- Ну ты посмотри! Заговорила! – все еще не придя в себя от отпора бывшей тихони, Элечка попыталась оставить за собой последнее слово.
- Ты повторяешься, - сдерживая ликование, спокойно ответила я. Господи, как просто быть счастливым! Хотя бы на несколько минут! Просто не позволить кому-то разговаривать с тобой свысока.
Но минута счастья быстро закончилась.
- Мне папа подарит этот торговый центр на день рождения. Так что можешь подыскивать себе работу. Хотя нет. Могу оставить тебя менеджером половой тряпки. Продолжишь семейную традицию.
В глазах Казанцевой вспыхнул мстительный огонек, не предвещавший ничего хорошего.
Работа детским аниматором хоть и не приносила супердохода, но была единственным выходом из моего бедственного положения. Она позволяла быть все время с моей Улиточкой. Никто и заподозрить не мог, что в куче детворы совершенно бесплатно находится моя дочь. Мы приходили до того, как управляющий появлялся на работе, и уходили намного позже, чем он.
Как мамаше, не имеющей постоянной прописки в городе, садик мне никто не предоставит. А чтобы найти другую работу, нужно куда-то на день пристраивать малышку. Родственников, горящих желанием помочь, мы не имеем. А уж про няню вообще не может быть и речи.
Получается, минута торжества обошлась мне слишком дорого. Я сглотнула комок, вставший в горле, и приказала себе достойно выйти из этого диалога. Будет повод собой гордиться. Я запомню это состояние и смогу воспроизвести при необходимости.
- Поздравляю. Спасибо за предложение. Но я как-нибудь сама.
Элька ехидно хмыкнула.
- Ну как знаешь…Кстати, твой Грин женится. Так что я не зря тебе говорила – не по Сеньке шапка!
Я выдавила еще одну натянутую улыбку и, собрав волю в кулак, почти непринужденно ответила:
- Не могу обсудить с тобой эту новость – мне работать нужно.
Я взяла мячик и на автопилоте пошла организовывать игру для тех, кому уже надоело ползать по канатам и горкам. Хотя хотелось реветь белугой. А потом отлеживаться без сил. И главное – никого не видеть.