К одинокому дому на холме пробиралась бесформенная фигура. В лунную ночь, сдобренную лёгким рождественским снежком, невозможно было различить человек это или зверь.
В канун праздника такие дорогие особняки обычно украшены и ярко освещёны, оттуда доносится музыка и мелькают силуэты танцующих пар. А здесь светились всего два окошка под самой крышей, хотя время было ещё не позднее.
Существо не походило на гостя, но шло уверенно. Около ворот остановилось, распрямилось в высокую мощную фигуру, отбрасывающую тень закрученных рогов на белоснежные, нетронутые сугробы, стащило с себя заплечный мешок, цвета настолько чёрного, что даже ночью он выделялся тёмным пятном, будто дыра в преисподнюю.
Оттуда существо достало сначала вязанку тонких упругих прутьев, ругнулось, пошарило внутри мохнатой лапищей с перехваченным цепью запястьем, и наконец-то нашло нужную вещь. То ли пергамент, то ли заскорузлую от времени тряпицу, исчерканную ровными каллиграфическими строчками. Чёрный жилистый палец ткнул острым когтем в начало списка – «Мери Сью Джонс». Оно озадаченно потёрло пятернёй между близко посаженными глазами, гремя цепями прямо у себя под носом. Прокашлялось и рыкнуло:
– Однако, неожиданно.
Ещё раз сверилось с адресом и легко перемахнуло через тяжелые ворота, защищающие дом от незваных посетителей.
***
В это самое время девочка приблизительно тринадцати лет, чопорная, как викторианская старушка, зажмурилась, улыбнулась как-то криво, на одну сторону лица, открыла рот и:
– А-а-а! – разнеслось по всему дому, отбиваясь от стен и потолков, – и-и-и-и-и – затопило этажи, раскатываясь по коридорам, – аи-ииии! – ударило волной в стёкла двух маленьких окошек небольшой каморки, оборудованной в детскую спаленку.
Бебиситта, женщина средних лет, но с большим жизненным опытом, обхватила руками голову и бегом бросилась на нижний этаж. Через полторы минуты она что-то торопливо говорила в трубку, затем в холле гулко хлопнула дверь.
Ещё через минуту оттуда послышался скрип, завывание усиливающейся метели, опять хлопок, недовольное сопение и чья-то тяжелая поступь.
– Одумалась, – девочка снова ехидно скривила губы, – если я хочу пиццу – я её получу!
И она легко сбежала вниз.
***
Существо оглядело скудно освещённый холодный холл и поёжилось. Температура воздуха его не беспокоила, а вот аура самого жилища настораживала. В заброшенном склепе, где оно находило себе пристанище на тёплое время года, и то было уютнее. Впрочем, считало оно, всё в мире – дело вкуса и личного выбора. А оно только выполняло свою работу, оплачивало свои проступки, отдавало долги… но слишком уж долго, и ему успело прискучить, а что поделать? Такова жизнь…
– Я уже вызвала полицию, – донеслось до него сзади.
Существо удивлённо обернулось и только открыло пасть, чтобы начать ритуальный монолог, как его безапелляционно прервали:
– Ты вор или насильник? – холодно спросила девочка.
– Что такое?! – рявкнуло оно, ничегошеньки не понимая.
– Мама говорит, что всякие непотребные люди караулят маленьких девочек в кустах, а не влезают в дома. Значит, наверное, ты – грабитель!
– Я пришел покарать тебя за непослушание! – загромыхало оно.
– Полиция-то уже в пути, – назидательно повторила девочка.
– Я могущественный демон! Я наказываю детей, которые вели себя плохо! Кому угли в подарок, кого в цепи да студёную полынью, а кого и на ужин приглашу… Ха-ха-ха… – и добавило как-то уж совсем буднично, – в качестве главного блюда.
– Да, мама говорила, что мерзкие грабители готовы придумать любой вздор и чепуху, чтобы заговорить зубы, а самим подобраться к сейфу.
– Ты совсем слепая, дитя?! – не верило своим ушам чудище.
– А мама говорит, что пройдохи кем угодно прикинутся, чтобы получить желаемое.
– Уы-ы-ы, – жутко взвыло оно, – а ну-ка, полезай в мешок!
– Ещё чего! – прошипела девчушка, – вам поганым извращенцам только того и надо – напугать, а потом творить свои непотребства! Попробуй ещё меня догони!
– Кто тебя вообще воспитывал?! – трагично заломило свои устрашающие конечности то, что назвало себя демоном.
– Мама – миссис Летиция Джонс,– отрезала девочка, словно этим было всё сказано.
– Какая такая Джонс?! – надрывно гаркнуло существо.
– Мама Летиция – основатель и председатель благотворительного фонда «Надежда грешников», существующего исключительно её стараниями и на пожертвования добрых и совестливых людей, заслуживающих прощение Господа нашего, и стремящихся к совершенству, – заученно оттарабанила девочка.
– Ты что, совсем меня не боишься?
– Боятся только грешники, а люди праведные уповают на Господа и свою веру! – опять процитировало удивительное дитя.
– Поэтому родители оставили тебя одну в сочельник? – съехидничало существо.
– У мамы сегодня очень важное мероприятие – рождественский бал, она готовилась к нему весь последний месяц. А папа сопровождает её, это его долг. Со мной осталась нянька, но она… ненадолго ушла, за пиццей…
И Мери Сью хитро ухмыльнулась:
– Так что не надо тут прикидываться добреньким! Няня скоро вернётся, и полиция тоже сейчас будет… и брать у нас нечего – мы живём бедно, но праведно! А тебя арестуют за то, что вломился в дом к добропорядочным гражданам!
– Вот тут я готов поспорить на свой мешок! – в запале заорало оно.
– И что же там такого ценного? – прищурившись, полюбопытствовала Мери Сью.
– Неприятности для таких несносных, как ты!
Но не успело оно сделать и шагу в сторону девчонки, как:
– А-а-а-а! – его чувствительный слух вдруг резануло невыносимым визгом, – И-и-и-и-и!
Оно попыталось закрыться лапами, чтобы хоть как-то защитить свои уши от неожиданной атаки, но в этот миг к пробирающим до самых костей диким воплям добавился ещё вой полицейских сирен, крики, и сквозь узкие окна, выходящие на улицу, запрыгали слепящие зайчики карманных фонариков.
Существо попятилось, неловко прикрывая глаза от ярких вспышек света, цепи мешали ему и путались под ногами. С трудом нащупав свой драгоценный мешок, оно бросилось через кухню к задней двери. На его счастье та оказалась не заперта и злобный могучий демон, поджав хвост, бросился наутёк в сторону спасительного чернеющего леса.
Мери Сью моментально прекратила крик, и стащив ленточку удерживающую косичку, пошла навстречу полицейским. На вызов приехали целых три машины, ничего не понимающая бебиситта с коробкой пиццы стояла тут же, а вооруженные полицейские готовились штурмовать дом.
Мери Сью больно ущипнула себя за ухо. Со слезами на глазах, растрёпанная, шагнула под искрящийся от света фонарей снег. Тут же кто-то подхватил её на руки, и она, всхлипывая, обмякла, словно севшее тесто.
– Девочка вне опасности, повторяю, девочка вне опасности… отбой.
– Что здесь произошло, детка? Ты можешь рассказать?
Мери знала про эту женщину – офицера из социальной опеки, и если в полицию звонил ребёнок, та просто обязана была прибыть на место.
– Это я звонила, – зарыдала детка в голос, тыча трясущимся пальцем в бебиситту, – потому что – она! она ударила меня! За то, что я не хотела идти спать – а ведь завтра Рождество...
С затаённым удовольствием Мери заметила, как у полицейских после её слов чуть слёзы на глаза не навернулись. Тут уже подоспели и хозяева особняка – внушительная миссис Джонс и мистер Джонс, который сейчас вряд ли смог бы даже внятно представиться. А председатель благотворительного фонда одним лишь своим присутствием расставила все точки над «и» в этой коротенькой истории. Полицейские пожелали обитателям дома всяческих благ и забрали растерянную бебиситту в участок до выяснения.
Чета Джонсов проследовала в особняк.
– Почему ты до сих пор не в постели, юная леди?
– Просто… – девочка подняла на женщину глаза небесно-голубого цвета, – мне захотелось на ночь капельку тёплого молока… можно?
– Милая моя… – скрипучий голос женщины смягчился, – но! никакого печенья!
Через десять минут она уже подтыкала серое одеяло под ровно лежащее на кровати послушное тело и приговаривала:
– Хорошо воспитанные девочки никогда не перечат своей маме, никогда не надоедают, вовремя ложатся спать, – она на секунду прервала монотонный бубнёж и удовлетворённо добавила, – хорошо, что я не стала платить этой ужасной женщине наперёд! Плакали бы мои денежки…
– Да, мама Летиция, – смиренно подтвердила девочка.
– А теперь ещё раз, Мери Сью, дорогая, – ласково проскрипела миссис, – зачем мама взяла Мери из приюта? И-и-и, вместе…
– Затем, чтобы привнести в мир ещё одно доброе дело.
– Вот так-то лучше! Спокойной ночи.
Сухо чмокнув белокурую макушку, миссис Джонс ушла и унесла с собой свечу. Мери перевернулась на бок, и глядя в темень за окном, тихо прошептала, поджав тонкие губы:
– Ну и ладно, наступит ещё следующее рождество…
***
– Ничего, ничего… следующее рождество не за горами… – ворчал себе под нос Крампус, углубляясь обратно в лес сквозь разбушевавшуюся метель. Он твёрдо решил прямо сейчас вернуться в спячку до следующей зимы.
Автор: River
Источник: https://litclubbs.ru/articles/35597-rozhdestvenskoe-chudo.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#рождество #сочельник #сказки #сумрак #крампус #чудо
