Поговорим о полноте скелетов. Как мне кажется, в представлении людей об этом вопросе есть две крайности:
- Динозавры лежат в земле в виде аккуратных полных скелетов. Во время работы палеонтолог просто смахивает в сторону песочек — и вуаля! Можно везти находку в музей.
2. Динозавры находятся в виде осколков костей. Так что палеонтологи больше додумывают, чем занимаются настоящей наукой. Нашли одну косточку, а рисуют потом целого динозавра!
А как на самом деле? По-разному. От одних динозавров действительно сохранились полные скелеты, отпечатки перьев, содержимое желудка и все что душе угодно. Другие известны только по одной-двум костям, а то и вовсе по следам.
Так, стоп. От одних то, от других сё… Как-то неконкретно. Давайте в цифрах, мы же тут о науке говорим.
К счастью, как и почти обо всем остальном, о полноте скелетов динозавров тоже есть научная статья. Вышла она в 2019 году и касается только теропод, но общее представление по ней получить можно. В статье рассмотрено 455 видов теропод, скурупулезно подсчитаны все найденные кости.
В итоге получилось, что средняя сохранность скелетов — 28%. А медианная и вовсе 17%! Распределены они примерно так:
А вот топ-20 теропод по полноте скелетов. Цифра собирательная. То есть если здесь стоит 100%, это не значит, что где-то есть один 100%-ый скелет. Это значит, что полный скелет можно собрать из всех найденных костей этого вида.
Anchiornis huxleyi 100,0
Microraptor zhaoianus 100,0
Caudipteryx zoui 99,6
Velociraptor mongoliensis 99,5
Sinovenator changii 99,1
Limusaurus inextricabilis 98,9
Tyrannosaurus rex 98,9
Coelophysis bauri 98,9
Tarbosaurus bataar 98,8
Sinornithomimus dongi 98,8
Ornithomimus edmontonicus 98,8
Sinosauropteryx prima 98,8
Allosaurus fragilis 97,5
Yutyrannus huali 97,4
Albertosaurus sarcophagus 97,3
Compsognathus longipes 96,9
Gorgosaurus libratus 96,8
Beipiaognathus jii 96,7
Sinocalliopteryx gigas 96,7
Sciurumimus albersdoerferi 96,7
Для расчетов авторы использовали вот такую схемку:
Важный момент: голые цифры сохранности на самом деле мало что говорят. Череп составляет меньше 12% скелета, но найти череп без тела в пять раз лучше, чем тело без черепа:)
Опять же, не все кости одинаково полезны. Если найти скелет, в котором не хватает нескольких ребер, то формально он будет уже не 100% полным. Но понятно, что недостающие ребра плюс-минус такие же, как и те, что сохранились.
Ну и, конечно, найти один-единственный 100%-сохранившийся экземпляр — это здорово, но гораздо лучше, когда есть несколько скелетов разного размера и возраста. В том числе и поэтому «модельным организмом» у нас служит тираннозавр рекс, а не ютиранн, который сохранился не сильно хуже.
Хотя у самого полного тираннозавра, Сью, реально сохранилось вот что:
Интересно, что согласно статье, завроподы сохраняются лучше теропод. Авторы объясняют это тем, что растительноядных животных в экосистеме всегда больше, чем хищников. Плюс кости гигантских завропод прочнее и толще, чем у хрупких теропод, так что завроподовые кости сохраняются лучше.
Зато и захоронить целую тушу диплодока гораздо сложнее, так что как я понимаю, расклад такой: от завропода с большей вероятностью сохранится хотя бы несколько костей, но зато вероятность найти полный скелет исчезающе мала.
Продолжаем ждать и надеяться на полный скелет патаготитана или аргентинозавра с отпечатками шкуры:)